В 1973 г. в официальном бельгийском журнале было опубликовано воззвание «К ученым всего мира», подготовленное Международной ассоциацией искусственного увеличения видовой продолжительности жизни людей. В нем, в частности, говорится: «В природе, как известно, для человека, как и для каждого вида животных, установилась определенная естественная продолжительность жизни, называемая видовой: 80–90 лет.

До недавнего времени существовало убеждение, что увеличивать продолжительность жизни людей можно только одним путем — используя возможности медицины и социального прогресса, обеспечивая с их помощью доживание все большего числа людей до этих естественных видовых границ наступления старости и смерти.

Границы эти во многих странах уже достигнуты, если говорить о видовых границах старости, или почти достигнуты, если говорить о видовых границах смерти. Даже ликвидация сердечно-сосудистых и раковых заболеваний может увеличить среднюю продолжительность жизни всего на 10–15 лет, да и то за счет продления жизни в основном лиц, уже достигших старческого возраста. И именно этими, практически уже достигнутыми видовыми границами и ограничиваются задачи и возможности медико-социальных исследований по увеличению продолжительности жизни.

Задача же изменения самих видовых сроков наступления старости и смерти даже не ставилась, так как испокон веков априори это считалось невозможным. Призывы и попытки отдельных ученых что-то сделать для решения этой задачи разбивались о стену непонимания.

Сейчас наступил переломный момент в сознании людей и истории человечества, открывающий перспективу радикального, на десятки, а в дальнейшем и сотни лет увеличения продолжительности жизни людей. Сейчас, наконец, созрело понимание принципиальной возможности и реального быстрого создания средств искусственного радикального отдаления естественных (видовых) сроков наступления старости и смерти у тех, кто еще не достиг старческого периода жизни, и создания средств омоложения уже состарившихся людей.

И сейчас мы должны иметь смелость признать, что только благодаря нашей научной слепоте старение продолжает убивать людей в возрасте 60–80 лет. Мы проглядели возможность своевременно дать людям дополнительные десятки, а может быть и сотни лет жизни, и это накладывает теперь на нас обязанности удвоить свои усилия в работе, которая и без того должна вестись с напряженностью спасательных работ.

Когда возникает эпидемия, убивающая всех подряд, все и всё мобилизуется на борьбу с эпидемией. В такого рода ситуациях и перед учеными неизбежно со всей остротой встает вопрос о возможной доле участия в спасении гибнущих. Сейчас ситуация совершенно такая же: кругом тысячами гибнут люди, умирают все.

И неотвратимо возникает вопрос: в какой степени допустимо в этих условиях тратить деньги и силы на изучение объектов и явлений, которые не грозят нам гибелью и которыми мы могли бы заняться после того, как будет решена проблема номер один — проблема сохранения человеческих жизней, ныне убиваемых старением?

Сейчас от правильной оценки ситуации учеными и от решительности их действий в наибольшей степени зависит число тех наших современников на планете, кто доживет до появления достаточно эффективных средств искусственного продления жизни. И мы обращаемся ко всем ученым мира, независимо от специальности, с призывом объединить усилия в этом деле в рамках создаваемой ныне специально для этой цели Международной ассоциации искусственного увеличения видовой продолжительности жизни людей.

Взгляните трезво на ситуацию, определите свое место в ней и вступайте вместе с нами в битву за человеческие жизни!

Долголетие! Стремление к долгой жизни тысячелетия волнует человечество. Какой образ жизни следует вести, чтобы в старости, как и в молодости, оставаться энергичным, здоровым?

Однако удается это далеко не всем. Большинство людей расстаются с жизнью, даже не достигнув рубежа мудрой зрелости. Этому мешают различные тяжелые заболевания, социальная несправедливость. Известно, к примеру, что в Древней Греции средняя продолжительность жизни не превышала 18 лет, в Риме — 21 года, в России — 32, а сейчас едва дотягивает до 70 лет, значительно отставая от некоторых стран, скажем, от Японии. При анализе этих данных надо учитывать степень развития медицинской науки и техники, уровень экономического и общественного развития, международную обстановку и многое другое.

Над возможностью продления жизни задумывался еще Гиппократ (ок. 460 — ок. 370 до н. э.) — великий древнегреческий врач. Он разработал теорию здорового образа жизни, провозгласил умеренность в еде и в расходовании энергии организма, говорил о вреде чрезмерного сна и неукротимой деятельности, о благотворном влиянии на организм движения и свежего воздуха. Эти положения и сегодня остаются в медицинской науке практически неизменными. Однако, отлично зная, что самочувствие во многом зависит от соблюдения режима дня, мы сплошь и рядом засиживаемся за полночь и проводим время перед телевизором, а то и за рюмкой спиртного в прокуренной комнате. Живем, так сказать, по инерции, не задумываясь, позволяем себе есть сколько влезет, соблазняемся шашлычком или пирожными, нежимся полдня на диване. Короче говоря, мы сами подтачиваем свое здоровье, создаем в организме среду, способствующую болезням.

Знаменитый римский политический деятель Цицерон писал: «Пороки свойственны не старости вообще, а ленивой, сонливой, невежественной старости». «Старость» — неизбежная возрастная категория. А между тем старение — процесс, поддающийся регулированию: его можно как ускорить, так и затормозить. Учеными доказана возможность жить дольше. Однако долгожительство не самоцель. Главное продлить активный, творческий период в жизни человека. Известно, что процесс старения начинается примерно в 25 лет, как только организм заканчивает рост и формирование. Значит, думать о своем здоровье надо уже в молодые годы. Без этого никакое лекарство не поможет. Эту проблему сейчас пытается решить новое, перспективное направление науки ювенология, о чем подробнее мы расскажем в книге.

Ученые разных стран стремились разгадать истоки дисгармонии старения. Среди них английский философ и естествоиспытатель Р. Бэкон, швейцарский врач Парацельс — первооткрыватель фармацевтической химии, французский естествоиспытатель Ж. Л. Л. Бюффон, написавший многотомный труд «Всеобщая и частная естественная история», немецкий врач Гуфеланд — автор «Макробиотики» (искусство продлить человеческую жизнь) и другие. Многие ученые в различных странах задумывались над созданием «эликсира молодости», искали причины раннего старения. Российский ученый И. И. Мечников писал: «Наше сильное желание жить находится в противоречии к немощам старости с краткостью жизни. Это наибольшая дисгармония человеческой природы».