Известно, что каждому виду природой даны свои сроки: волшебно-красочной бабочке — один день, медлительной черепахе — триста лет. Человек же существо биологическое и социальное, потому представления об его максимальном возрасте менялись на протяжении веков. Мы мечтаем о гармонии тела и здорового духа, о чудесной силе нравственного перерождения, а от раздражений, гнева, страхов, озабоченности и суеты сует никак не отходим. И болезни подстерегают нас на каждом шагу. Однако установлено, что даже окончательная победа над главными врагами человека — сердечно-сосудистыми заболеваниями и травматизмом — прибавит к жизни всего 10–15 лет. Это явно недостаточно. Поэтому научные исследования ведутся в плане продолжения жизни человека как биологического вида. Кто же научит человека быть сильнее стрессов и хорошо знать свой организм? Здесь мы подошли к компетенции психогигиены и самых, на мой взгляд, перспективных направлений ювенологии, задача которых — повышение сопротивляемости психики вредным влияниям внешней и внутренней среды.

Бурный неспокойный век с неудержимым потоком меняющейся информации предъявляет чрезмерно высокие требования к нервной системе человека. Беспрерывные нервно-психические перегрузки могут привести к необратимым тяжелым последствиям. Поэтому необходимы просвещение, научно-популярные книги, правила, кодексы по вопросам учения, воспитания, труда, быта, духовных переживаний. Повышению сопротивляемости психики способствует не только двигательная активность, но и тренировка творческих способностей, укрепление и поддержка деятельности функций мозга, процессов восприятия, внимания, соображения, сосредоточения памяти.

Говоря о психогигиене, мы часто вспоминаем о самовоспитании, умении властвовать собою, об аутотренинге. В некоторых медицинских пунктах были в свое время созданы кабинеты релаксации — расслабления и аутотренингов, лечебной музыки. Идеи эти не новы, известны со времен глубокой древности, но, к сожалению, у нас сегодня им уделяется очень мало внимания. В городе Лозанне в Швейцарии уже существует Институт маевтики под управлением проф. Джованни Мастропауло. Нервные стрессы, недомогания здесь прекрасно лечатся в спокойной обстановке под воздействием дивных, успокаивающих мелодий музыки, способствующих коррекции, т. е. поправке, прежде всего поведения чёловека, умения осознавать заблуждения, совершенствовать самовоспитание. Завершается лечение приобретением навыка держать себя под постоянным контролем. Лечение это основано на врачебной этике, которая касается весьма широкого круга проблем человеческого духовного мира: цели в жизни, взаимоотношений с родителями и окружающими, с семьей, обществом.

Очень важным для разных возрастных групп населения является половой вопрос.

Свидетельство тому — огромный интерес во всех слоях нашего общества к великому памятнику Древней Индии «Кама-сутре» — книге, написанной врачом Ватьясанной Малинагой, и другим произведениям, созданным в разных странах, посвященным проблеме взаимоотношения полов. Однако надо отметить, что и в России были созданы подобные произведения, но они малоизвестны.

H. М. Карамзин — большой знаток славянской древности, автор «Истории государства Российского» — писал о наших предках-славянах, что они среди всех других народов славились сильными и яркими характерами, беспримерной храбростью, отвагой, моральной силой, стойкостью, ясным умом, непоколебимой верой в божественную благодать Христа и его пророков. Наши предки были беспощадны к врагам, посягавшим на их Родину, но добродушны и милосердны к человеку, сказочно гостеприимны. Женщины, как и мужчины, отличались непорочностью, целомудрием, супружеской верностью. Они рожали крепкие поколения богатырей и не боялись смерти, участвуя в войнах вместе с супругами. Все матери-славянки, воспитывая детей, готовили их быть воинами, защитниками Родины. Брак считался святой обязанностью, целомудрие и мир царили в семьях. Позднее большое влияние на тогдашнее общество оказали такие гуманисты и целители человеческих душ, как преподобный Сергий Радонежский, великие славянские просветители Кирилл и Мефодий, настоятель московского Благовещенского собора Сильвестр, чьи житейские наставления отца сыну составили основу «Домостроя» — замечательного памятника XVI века.

В последние годы выявился большой интерес к прошлому, даже к алхимии и гороскопам. Нашлось немало авторов-разъяснителей, толкователей, переписывающих все, что было в моде в Древние и Средние века в разных странах. На книжных прилавках можно увидеть множество плакатов и брошюр на темы «Ваш семейный гороскоп», личный и любовный. По мнению авторов, из них якобы можно с точностью узнать «об опасностях и превратностях на дорогах и в быту, о днях удачи и благополучного разрешения ваших проблем». Люди с тревожномнительным характером реагируют на такие предсказания, начинают следовать этим рекомендациям.

В последние годы появился новый термин «болезнь пенсионного возраста». Для многих людей, вся жизнь которых была заполнена деятельной работой, выход на пенсию является стрессом огромной разрушительной силы. Резкое снижение их трудовой активности — путь к преждевременному старению. Это очень серьезная медицинская и социальная проблема, поскольку во всем мире наблюдается «постарение» населения, возрастает число пожилых и старых. О причинах старения имеется много гипотез и немало обнадеживающих экспериментов по продлению видовой жизни, правда пока у животных. Некоторые ученые полагают, что видовой продолжительностью жизни человека следует считать не усредненный, а максимальный срок: последняя перепись населения показала, что на территории бывшего СССР насчитывалось без малого 20 тыс. человек, которым сто и больше лет.

В далеком, да и в недавнем прошлом понятие старости связывалось с уходом на пенсию и отключением человека от активной жизни окружающего общества. На старых людей смотрели, как на немощных, больных. Такое отношение исключало возможность трудиться даже на благо семьи и общества, что приводило к различным недомоганиям и болезням. Полагали, что старики как беспомощные существа изменяются и психологически, утрачивают чувство любви и сострадания к близким, а тем более к посторонним.

В наше время у пожилых современников, да и всего общества, понятие старости совсем другое. Не так давно ВОЗ — Всемирная организация здравоохранения — осуществила массовые научные исследования старых мужчин и женщин. Выяснилось, что большинство из них способны заботиться о себе после 70 лет и даже трудиться наравне с более молодыми в течение целого рабочего дня, используя свой опыт и творческие возможности. С большой заинтересованностью, с любовью и даже жертвенностью они относятся к своим близким и стремятся активно участвовать в жизни общества. Однако старость весьма уязвима и ранима. Пожилые лучше осведомлены о своих проблемах и должны сами активно участвовать в мероприятиях, которые касаются этой возрастной группы.

Примеры многих веков наглядно показывают, что в области искусства именно престарелые люди могут создавать шедевры: старые писатели, артисты, музыканты, художники, скульпторы, ученые достигают вершин славы. Нельзя лишать пожилых людей занятий привычным и посильным трудом. Они способны быть полезными окружающим и близким, поддерживать их, передавать свой драгоценный жизненный опыт. Поэтому ВОЗ (Всемирная организация здравоохранения) призывает к глубокому уважению нравственных, духовных, волевых и трудовых качеств людей старших поколений и выдвинула девиз: «Полноценная жизнь в старости». Это реальный путь к активному долголетию.