Капитан Сиарта Соловей

Дайте мне повеситься!

Сцена первая

Проклятие

— Отстаньте от меня, Боты!!! Я буду богатым!

И прежде чем кто-то успел что-либо предпринять, толстый лысоватый мужчина выбросился из окна с улыбкой человека, полностью уверенного в своём поступке. Все замерли. За окном раздался громкий звук упавшего с большой высоты тела. Повисла тяжёлая тишина…

С усталым лицом, не глядя, император жестом приказал страже удалиться, что те незамедлительно сделали. Мужчина подошёл к окну и посмотрел вниз, на распростёртое там тело.

За последние два года император стал выглядеть на все сорок лет вместо своих тридцати. В густых чёрных волосах виднелись седые прядки. Даже в его большой и могучей фигуре, которую боялся и уважал весь континент, сквозила тень усталости.

Рядом с ним в покоях остался всего один человек — невысокий щуплый мужчина в очках, казавшийся ещё меньше на фоне императора. И хотя они были ровесниками, сейчас это только подчеркивало, на сколько правитель Гипербореи состарился.

— Пэт[1], — голос Бориса, главного императорского советника, звучал до жути буднично. — Двенадцатый гость с севера умер.

— Вижу.

— Ведамир сказал: «Когда тринадцать гостей севера один за другим умрут ровно в полночь, тогда на империю Гиперборея падёт моё проклятье».

— Помню.

— Тридцать три года будет засуха, чума и голод.

— Бор, что ты хочешь? Чтобы я его воскресил? Уж прости, магией я не владею, — раздражённо и устало произнёс Пётр Первый, сдерживая желание плюнуть на тело этого пентюха и лободыря[2]. Но это было слишком низко для императора, объединившего континент.

— Что делать будем? Предлагаю заколотить северные ворота и больше не принимать гостей. Один гость всё же остался.

Император Гипербореи набрал воздуха в грудь, чтобы хорошенько рявкнуть на забывшегося советника, а также своего лучшего друга. Но сдержал сей дурной порыв. Император ограничился только абстрактным объяснением того, где он видел такие советы и куда Борису надо с ними пойти. Петру хотелось послать к Чернобогу, этот древний обычай, приписывающий встречать и принимать всех гостей, которые приходят в столицу через северные ворота. Так завещал первый король. И даже если северными воротами больше никто не пользуется, ибо дорога, ведущая к ним, давно разрушена. Кроме, конечно, последних двенадцати гостей, которые, скорее всего, Ведамиром и перенесены туда.

Пётр Завоеватель с превеликим удовольствием саморучно заколотил бы их, но оппозиция только и ждёт момента, чтобы ещё раз выступить против него и попытаться усадить на трон его брата Фёдора.

«Эти сдёргоумки и шаврики[3] один за другим убиваются. Обычай запрещает причинять им какой-либо вред. Что же я должен сделать? Пусть будет проклят тот день, когда я напал на королевство Норов», — вперемешку крутились мысли.

— Мне ни один из них не показался человеком, способным себя убить. Все они уверены, что не умрут. Ты же тоже слышал, он уверен, что станет богатым. Кхм. Точнее, был уверен, — словно читая мысли друга, подытожил Борис и заключил: — Предлагаю два варианта: убить до полуночи или попробовать усыпить.

Сцена вторая

Долг и заманчивое предложение

Молодая хрупкая девушка сидела в небольшой комнате маленькой квартиры с советским ремонтом. Из всего нового в этой квартире был только ноутбук, и тот доживал последние дни.

Легкий и простой способ заработать, играя: от вас требуется пройти одну миссию, и вы получите 1 000 000 рублей.

Выскочила контекстная реклама, и, едва скользнув глазом, Таня закрыла ссылку. Уставилась на открывшееся окно личного кабинета одного известного банка:

«Долг по кредитной карте: 500 387 рублей. Напоминаем, завтра заканчивается срок действия беспроцентного периода».

Таня выдохнула и прикрыла глаза. Карта принадлежала покойному брату, и, как единственная наследница, вместе с наследством она получила этот долг. О котором узнала только сегодня.

«Что же делать?» — только и крутилось в голове.

Тело брата нашли полгода назад с пробитой головой. Их родители умерли уже давно. Девушка осталась совсем одна. И теперь этот долг. На что только брат мог его брать?!

Он же всегда был против кредитов и хорошо зарабатывал. Если долг не выплатить, то могут забрать их с братом квартиру. И тогда у неё больше ничего не останется. На глазах блеснули слезы жалости самой к себе.

«Интересно, куда пропал его жетон?» — не к месту вспомнился давно волновавший её вопрос. Но тут же был сбит другими:

«Может, взять кредит? Ага, как же, в микрозайме или ещё одну кредитную карту. Это болото», — и чем дольше об этом размышляешь, тем грустнее мысли.

Таня только закончила учиться на агронома. И то последние полгода ей пришлось подрабатывать в магазине, чтобы хоть как-то завершить обучение. Да, у неё была небольшая заначка на чёрный день, но она вся была потрачена на похороны брата.

Щёлк.

Легкий и простой способ заработать играя: от вас требуется пройти одну миссию, и вы получите 1 000 000 рублей.

«Может, посмотреть? Если там надо внести деньги, то точно лохотрон… Хотя хуже-то быть уже не может». — Таня нажала на ссылку и пробежала по странице глазами.

«Компания „Новый Мир“ набирает бета-тестеров для прохождения игры „Гиперборея. Новая История“, основанной на исторических событиях.

Обязанности: прохождение одной миссии, чёткое следование заданиям. За невыполнение миссии — штраф в размере 2 000 000 рублей.

Описание миссии: пройти через ворота, ответить на три вопроса императора Петра Первого Завоевателя.

JPEG-файл.

Вопрос: Кто вы?

Ответ: Странствующий путник.

Вопрос: Откуда вы?

Ответ: Я объехала весь свет, но дома так и не нашла.

Вопрос: Теперь куда?

Ответ: Путь мой лежит через империю Гиперборея в королевство Нявь, что находится за