Наследник рода Раджат — 9

Глава 1

* * *

От его вопроса Абихат чуть не упустил плетение.

Да, все это время, и даже после нашего странного появления, он продолжал формировать следующий цвето-функциональный шар. Однако Абихат быстро взял себя в руки и продолжил наматывать магические нити.

Вот она, выдержка взрослого аристократа.

Шанкара стояла поодаль, и подходить ближе явно не собиралась. Ей и прежде Кришан не внушал доверия, а уж теперь тем более.

А я смотрел на Кришана и стискивал зубы. У него даже движения изменились. Если это то, что я думаю, нам действительно понадобится несколько часов.

Вот только не для этого я собирался их использовать.

— Что последнее ты помнишь? — спросил я.

— Бой, — несколько заторможено ответил Кришан. — Окоп. Мой напарник рядом стоял. В него снайпер попал. Навылет. Его кровь плеснула мне в лицо. Я замер. А потом… темнота.

— Значит, и тебя тоже убил снайпер, — машинально кивнул я.

— Меня… убили? — ошарашенно переспросил Кришан.

Ну или уже не Кришан.

— Как тебя зовут? — спросил я.

— Арашт, — ответил… ну да, еще один полноцветный чужак. Теперь уже у меня нет в этом сомнений. — Арашт Дхармоттар.

О, он еще и местный. А род Дхармоттара, соответственно, ведет свою историю из куда более древних времен, чем они думали до сих пор. Как и Лакшти, как и Сидхарт. Как и все мы.

— Тебя зовут Кришан Дхармоттара, — сообщил я.

— Я… А-а!

Кришан схватился за голову и зажмурился.

Я сейчас запустил у него процесс слияния воспоминаний из двух жизней, и сделал я это сознательно. Он все равно не попадет на управляющий слой объекта, пока не вернет себе доступ к магии.

А это небыстро, по себе помню.

— Что происходит? — тихонько спросила Шанкара.

— Это — седьмой полноцветный чужак, — ответил я. — Ты же помнишь, что Абихат — дважды возрожденный? Миру нужны мы все, и это — лишнее доказательство. Вряд ли Кришан — тот, кто прежде возрождался в роду Нишант. Он — кровь от крови Дхармоттара. Тем не менее, он — такой же, как мы.

— Вы все пришли с той войны? — неожиданно спросил Кришан.

— Из тех времен, — повернувшись к нему, кивнул я. — Плюс-минус несколько лет.

— И много нас таких?

— Много. В Индии семеро. Еще у соседей несколько есть.

— Зачем мы здесь?

— Мир спасаем, — хмыкнул я. — Кришан, я понимаю, что тебе нужна информация. Я расскажу тебе все, что захочешь. Но — потом.

Наверху снова глухо бухнул взрыв.

Кришан мгновенно сузил глаза и подобрался.

— Вот именно поэтому, — кивнул я. — Наверху идет бой. Там люди умирают, из твоего рода между прочим, чтобы дать нам время. Говорить будем потом. Сейчас твоя задача — вернуть себе доступ к магии в этом теле. И закончить начатое твоим предшественником.

— Понял, — коротко кивнул Кришан.

Его взгляд тут же стал отсутствующим, он явно смотрел куда-то вглубь себя.

Мы втроем молча за ним наблюдали. Точнее, мы с Шанкарой наблюдали, а Абихат только изредка поглядывал, по-прежнему плетя свой цвето-функциональный шар.

Через пару минут Кришан сжал зубы, а на лбу у него выступила испарина.

Эх, все-таки у него такой же случай «неплотного» вселения, как и у меня был. К магии ему действительно придется пробиваться. Была у меня надежда, что все будет проще, но нет, время ему действительно понадобится.

* * *

Глава рода Дхармоттара стоял на крыше главного здания и меланхолично наблюдал за боем.

Тодар был прав, противник предпринял атаку еще и с другой стороны. Однако поздно. Несогласованность действий двух группировок дала возможность защитникам успеть. Буквально нескольких секунд противнику не хватило, чтобы развалить периметр базы с другой стороны.

Сейчас внешнюю стену базы снаружи опоясывал кольцевой щит девятого ранга. Такой же, как и первый, секторный. Его высота превышала стены примерно на метр.

Поставить купол глава рода Дхармоттара не мог, этим он лишил бы своих бойцов возможности атаки. А это тупик. Нет в этом мире бесконечных магических резервов.

Себя глава рода прикрыл маленьким купольным щитом.

Поначалу противник даже повелся на его одинокую фигуру, стоящую на крыше в полный рост, и потратил несколько ракет и с десяток единиц снайперских спецбоеприпасов. Однако свою ошибку они поняли быстро, и уже с полчаса главного защитника базы никто не беспокоил.

Еще и летящие то и дело заряды гранатометов и маломощных ракетниц глава рода Дхармоттара периодически ловил на свои щиты. Щит-то кольцевой, перебросить через него что-либо не проблема. Это мощные ракетные установки шлют заряды по прямой, а из гранатометов как раз удобнее стрелять издали навесом.

Не все, но примерно половину снарядов глава рода останавливал за пределами периметра базы.

Именно в этом, в умении оперировать одновременно несколькими плетениями, и заключалось главное преимущество высоких магических рангов. Дело даже не в силе, как считали многие обыватели. Без умения держать одновременно как минимум два плетения восьмой ранг в принципе не взять.

Эта закономерность была никому из магов непонятна, однако она давно стала аксиомой.

И, вполне вероятно, именно это умение позволяло магам высоких рангов выходить за пределы стандартной стометровой дальности. Начиная с восьмого ранга и щиты, и атакующие плетения стометровку игнорировали во все времена.

Хотя и тут дальность не была бесконечной, как у полноцветных чужаков. Она зависела от силы. Восьмой ранг мог поставить защитный купол радиусом метров в сто пятьдесят. И это был бы предел Тодара.

А на этом расстоянии на базе стены не было. Недоработка, которую нужно обязательно исправить, мысленно отметил глава рода Дхармоттара. Под его собственный радиус стены сделали, а под Тодара почему-то нет. Хотя именно Тодар находился на базе постоянно, в отличие от главы рода. И не дать возможности магу восьмого ранга применить максимум своих умений попросту глупо.

Не окажись глава рода здесь сегодня, база вообще вряд ли отбилась бы. Без стационарной магической защиты остановить такую вражескую армию практически нереально.

Однако и сегодня без потерь не обойдется.

Глава рода с болью смотрел, как то тут, то там кто-то из бойцов падает. Большая часть людей выбывала из боя с ранениями, их оттаскивали вниз и передавали с рук на руки командам полевых медиков. Но были и безвозвратные потери. Как бы ни хотел глава рода, защитить всех не мог даже он.

С начала боя прошло уже больше часа. И, судя по остервенению, с которым медленно редеющие ряды врагов вновь и вновь накатывали на базу, это далеко не конец. Защитники их перемалывали, но медленно.

Слишком медленно.

Если так пойдет и