очень ядовитая букашка. Днём они прячутся в земле, и шанс быть укушенным минимальный, а вот ночью выходят на охоту. Укус паука весьма болезнен, рана может загнить, и бывают даже смертельные случаи. Особенно если нет противоядия. Насколько я знаю, тут всё зависит от действий укушенного человека в первые минуты, или даже секунды после укуса. Успел прижечь спичкой ранку, считай повезло. Ну а нет, так и не обессудь.

Но самый страшный зверь, хоть и самый маленький, обыкновенный клещ.

Кусается не больно, никак не беспокоит, но разносит неизлечимую заразу сразу двух типов — энцефалит и бореллиоз.

В нормальном мире если ты снял с себя такого клеща, везешь его в больницу и делаешь анализ. Клещ чистый — хорошо, заразный — начинаешь лечение. Здесь же остается беречься, и уповая на бога, соблюдать правила.

Высокая обувь, плотные штаны даже в жару, ну и глаза конечно. В заросли без нужды не лезть, на траву не садиться, паучьи норы не рушить.

Кроме этих трёх гадов, попадаются ещё скорпионы и тарантулы, но тарантул не особо страшен, и воспринимается местными как живущий за печкой домашний питомец, а скорпионы большая редкость, их основной ареал обитания несколько южнее.

Так что смотрел я внимательно не только по сторонам, но ещё и под ноги. И уже подходя к машине заметил кое что интересное.

Пригляделся, — вроде флешка от телефона. Микро что-то там называется, явно кто-то из наших оборонил. Причём, возможно что специально, — вон, прямо на лысый пятачёк. Особо не заморачиваясь, я поднял ее, продул на всякий случай, хотя было сухо, и сунув в карман, подошёл к пикапу.

Никого и ничего. Ни людей, ни вещей. Открыл капот — мотор холодный, аккумулятор на месте, ключи в замке. С виду всё в порядке, но попробовал завести — стартер не крутит.

Заглянул за солнечный козырёк, порылся по ящикам. Везде пусто. Рацию сняли вместе с антенной. Следов крови нет, и вообще ничего что указывало бы на проблемы. Похоже просто сломались, и пересев во вторую машину, поехали дальше.

Разглядывать тут больше было нечего, опасения наши не подтвердились, но и ответов никаких не нашлось. Если они бросили машину, то почему не сообщили о поломке?

— Выходит надо в округе искать... — констатировал дядя Саша, когда я вернулся.

Если прикинуть расстояние на какое они могли отъехать двигаясь со скоростью тридцать километров в час, выходило очень прилично. Круг с радиусом девяносто километров — на облёт такой площади не один день уйдёт. По формуле пи эр квадрат — двадцать пять тысяч квадратных километров выходит. Я даже засомневался, больно уж страшная цифра получилась.

Поэтому, поднявшись в воздух, сразу забрались повыше, решив увеличить обзор и заснять местность на камеру. Сейчас, конечно, не разглядим толком, — высоко, но дома запись изучат, может что-то и вылезет.

— Завтра надо там проверить. — дядя Саша махнул рукой в сторону станицы.

— Зачем? Думаешь они по дороге домой застряли? — играясь с зумом на камере, уточнил я.

— Да я не про наших. — хмыкнул тот, — Я тут просто вот чего подумал... Если скифы бегут так лихо, значит кто-то за ними гонится?

С этого ракурса я как-то не рассматривал происходящее, успокоившись что обе группы кочевников прошли мимо и не собираются возвращаться, переживал лишь о пропавшей разведке.

— Я читал как-то про их тактику, — продолжил дед, — они убегали от противника до тех пор, пока тот не выдыхался, или ему не надоедало по степям гонять. Скифы ведь местные, они эти места как свои пять пальцев знают, — где вода есть, где пастбища. Так вроде с персами воевали, отступлением.

— Тогда что же там за войско должно быть, чтобы такую толпу в бегство обратить?

— По-любому серьёзное...

Если такие прирождённые воины как скифы, — у которых даже женщины знают с какой стороны за меч браться, а дети с трех лет в седле, если они бегут со всех ног, то кто же их тогда преследует? А может нам самим пора на лыжи вставать, и валить куда-нибудь подальше?

Слова дяди Саши заставили меня серьёзно задуматься, но в голову ничего путевого не лезло. Будь такая возможность, я бы прямо сейчас полетел, но уже почти стемнело, и толку от такой разведки будет совсем немного. Да и топлива в баках мало, надо заправлять, а это тоже время.

— В штаб пойдешь? — шумно отдыхиваясь, спросил дядя Саша.

— Неа, домой пойду, спать хочу. — ответил я, радуясь что отчитался по рации. Главное передал, сообщив что мы ничего не нашли, а кочевники проходят мимо. Единственное я умолчал о предположении деда, всё равно сейчас бестолку, да и настроение у меня конечно было так себе. Попал, что называется из огня да в полымя. Ещё утром представлял как буду отдыхать и заниматься домашними делами, а тут такое...

Вот как мне поступить, если всё так, как предположил дед, и завтра мы обнаружим тысяч сто каких-нибудь викингов на подходе?

Что нам делать? Надеяться на чудо? Принять бой и умереть? Или всё-таки сбежать?

Первым отбрасываем чудо, это, конечно, очень хороший вариант, но маловероятный. Так что минус. Повоевать, в принципе, можно, хотя умирать тоже пока не хочется, а шанс что от такой орды удастся отбиться, весьма призрачен. Остается бегство, но вот только на чём?

Машин немного, топлива ещё меньше. Даже если мы заведем всё что вообще есть в наличии, и более менее приспособлено для передвижения по пересечённой местности, максимум уместим человек четыреста. Это считая с тракторами и прочим подобным транспортом.

Силком заставляя себя не думать об этом, я добрёл до машины и уселся в привычное кресло.

Вот хоть и удобно в кукурузнике, но всё равно уазовский «стульчак» роднее.

Пока завёл, то да сё, подошёл дядя Саша, — я заметил его в зеркало, взялся за ручку двери, но не открыл, а как-то неестественно выгнувшись, медленно сполз на землю.

Врач из меня никакой, да и толку бы не было, ехать до больнички пару минут, а там уже в руки к специалистам. Так что запихал я его на заднее сиденье, и чертыхаясь последними словами, рванул к эскулапам.

— Сердечный приступ. — едва я затащил его, и уложил на кушетку, определила дежурная медсестра, и как бы извиняясь