чтобы срезать с неё мяса. А пока бежал, кое о чём размышлял. Некротическая энергия — это уникальная в своём роде энергия, чей источник до недавнего времени не был достоверно мне известен. С остальными энергиями всё довольно просто, есть боевая и магическая энергии, источником каждой из которых является своя плеяда. И есть энергия тёмная, источаемая Тёмной через кратеры.

Как и здесь, в кратерах моего прошлого мира встречались костяные драконы и пара других монстров, что поддерживаются в состоянии псевдожизни. Множество именитых магов билось над загадкой возникновения этой самой некротической энергии. Кто-то с пеной у рта доказывал остальным, что некротическая энергия целиком и полностью завязана на всё тех же кратерах, якобы это энергия симбионт, созданная Тёмной для некоторых особых видов монстров, чтобы сделать их сильнее и опаснее. У этой теории было множество поклонников. Правда, были и другие маги, которые подходили к делу более основательно. Один из них даже провёл в своё время масштабное расследование, касающееся данного вопроса. Этим энтузиастом был мой пра-пра-пра и ещё несколько раз пра дед. Своим исследованием, он сумел опровергнуть теорию большинства о том, что некротическая энергия — это очередная проделка Тёмной. Правда, и верного ответа на загадку он тоже не нашёл. И вот, спустя несколько веков, будучи в другом мире, его много раз правнук нашёл ответ. А прочёл я этот ответ в книге! В книге!

Гримуар оказался самой удивительной книгой, которую мне только доводилось держать в руках. А я, напомню, был наследником сильнейшей империи в своём мире, и мне круглые сутки была доступна дворцовая библиотека! Так вот, к сожалению, но мне достоверно неизвестно, кто и когда первым начал писать гримуар, но что известно наверняка, так это то, что первый автор был далеко не единственным, кто оставлял записи. По моему личному мнению, в написании гримуара приняло участие как минимум полторы сотни различных магов из разных эпох. По крайней мере, столько я успел насчитать различных почерков на страницах. Почему я считаю, что хозяевами являлись именно маги? Ну, может хозяевами книги и не были исключительно маги, но вот записи вели только заклинатели. Всё довольно просто объясняется. Страницы гримуара, состоящего из двух книг, насквозь пропитаны энергией магической плеяды. И она далеко неоднородна, что означает различную напитку в разное время и даже из разных источников. Даже способы, благодаря которым эта энергия законсервирована на страницах гримуара, существенно отличаются друг от друга, что как бы намекает. Впрочем, всё это не столь важно. Важно тут другое. Гримуару, по меньшей мере, пять тысяч лет! И вполне возможно, что он ещё старше. Определить точнее у меня не получилось. Дело тут в том, что эта книга, вернее даже две книги, представляют собой странный сборник записей, рассказов, пометок и описаний. И поскольку все эти записи писали маги, порой очень самолюбивые маги, то им ничего не стоило переставлять текст местами, чтобы их личные записи были где-то посередине, прямо вот по центру, или в самом начале, ну или даже в конце. Словом, маги эти, с помощью заклинаний, филигранно отрывали целые блоки записей и тасовали их местами. Видимо специально, чтобы мне потом сложнее было идентифицировать порядок записей и кто о чём писал. Правда, мне это даже нравится. Своего рода невероятно интересный пазл, который сможет собрать только человек с абсолютной памятью и знанием полутора десятков мёртвых языков. Последнее не про меня, но я уже старательно навёрстываю данное упущение.

Собственно, ответ на загадку из своего прошлого мира, я прочёл совсем недавно. Маг, что писал о нём, поклонялся богу смерти, Анубису. Я не буду сейчас говорить о божествах, хватит и того, что я получил наглядный факт, подтверждающий их существование. Факт этот запечатлён на страницах самого гримуара в виде проекции воспоминания того самого древнеегипетского мага, отчего я не сомневаюсь в подлинности увиденного. Так вот, источник некротической энергии это не кратеры, как думали те маги, чью теорию опроверг мой предок. Её источник — это Безжизненное скопление. Третья Плеяда, в чей радиус воздействия попадал как мой прежний мир, так и этот. Из записей древнеегипетского мага следует, что ещё задолго до его рождения, во времена Месопотамии и шумеров, Безжизненное скопление являлось Плеядой Жизни. Обладатели дара Плеяды Жизни были как маги природы, друиды и целители в одном лице, только гораздо-гораздо сильнее! По описанию всё того же древнеегипетского мага, силы одного развитого одарённого этой Плеядой хватало, чтобы на месте бархана в пустыне за один день и одну ночь появился цветущий луг. Они могли менять направления рек, управлять подземными источниками, менять состав почвы и прочее-прочее. А затем… их просто не стало. Все одарённые этой Плеядой в одночасье стали ужасными монстрами, несущими и сеющими вокруг себя смерть. Причина? Плеяда умерла. Как? Почему? Автор этого куска текста не удосужился расписать детали. Просто она умерла, но не без нюанса. Она умерла, да, но не до конца. Теперь, это источник энергии смерти. И самое интересное, что человек может призвать эту силу себе на помощь. Некогда самая отзывчивая Плеяда не растеряла слух. Люди, не знавшие причины исчезновения магов жизни, взывали к ней. Но вместо жизни, приходила смерть. Не все воззвавшие выживали, но те что усмиряли эту силу, подчиняли её себе, становились некромантами. Парочка, в последствии, даже стали временными хозяевами моего гримуара. Их записи я тоже читал. Но там больше теоретических выкладок, нежели исторических фактов. Всё что они писали, касалось лишь их изысканий в сфере смерти.

Пока я срезал с туши монстра пару-тройку килограмм мяса, то как раз и вспоминал те самые теоретические выкладки. Судя по ним, человек, воззвавший к Безжизненному скоплению, может повысить шансы на успех призыва и собственное выживание чуть ли не до ста процентов. Нужно лишь получить сущность некротического существа. Костяной дракон на эту роль отлично подходит. Хранится эта штука в костях и представляет собой небольшой камешек. Я его ещё не нашёл, но думаю если порыскать среди осколков черепа дракончика, искомый предмет найдётся. И вот вопрос, а нужно ли мне это? Нет, отзывы некромантов в книге самые восторженные. Они и слуг себе мёртвых делали, и воинов себе с кладбища поднимали, как-то раз даже того самого костяного дракона приручили, а один вроде как даже после смерти ещё лет двадцать продолжать существовать в этом мире. Силы очень и очень занятные, да, но всё равно что-то не даёт мне покоя. Что-то меня гложет.

Так я и продолжил размышлять на эту