и парилка от влажности доставляют уйму дискомфорта, да даже потому, что ткань к спине прилипает. До кучи воняет потом, мочой и помоями, всё это порой перебивает запах конского навоза. Периодически нападают взбесившиеся мухи, особенно в тени.

Всё это не вяжется с тем, что иду я с тремя красавицами, которые кажутся мне практически голыми в своих тканях. Ведь если присмотреться у всех троих соски просвечиваются, а ляжки то и дело мелькают при ходьбе. Я уж о ягодицах не говорю. Периодически пропускаю девушек вперёд, чтобы полюбоваться булками.

Подумать только, все три попки я оценивал наощупь и не только. Ах, да. Парадоксально, но попка Нелли пока ещё девственница! Берегу? Да чёрт меня разбери.

По улицам невольников тьма, будто они здесь и живут в основном, а остальные туристы. Шныряют сами, не прогуливаются, либо с чем — то в руках идут, либо бегут быстро. Рабы преимущественно люди, но замечаю и суккубов — чаще мужчин. А вот фелисов практически нет. А если встречаются, то пока только девушки. Причём слишком уж молодые на мой взгляд.

От эпизода, которому стал невольным свидетелем, чуть шею уроду не пошёл сворачивать. Пухлый господин хрупкую рабыню в серой тунике за волосы таскал. Так и поволок по улице сдержанно воющую. Магичка придержала меня, уверив, что не убьёт, ибо она его собственность. Подмывало время остановить и что — нибудь ему сломать. Но внимание перетянуло другое.

Старик — раб на коленях стоит, а его стражник хлещет со всей дури кнутом по спине за неуклюжесть. А этому хоть бы что. Смотрит безразлично сквозь людей, будто уже со смертью смирился.

Отвлёкся и чуть не столкнулся с вольным прохожим.

Ольви ведёт уверенно. Знает даже улицы, как местная. Имира ковыляет, кривясь, делая вид, что всё так и должно быть. А вот Нелли выдаёт себя, глаза во все стороны тараща. Периодически даю под задницу, чтобы не зевала.

Хочется зайти в какую — нибудь прохладную кафешку и передохнуть. Но по дороге ничего, только рынки с едой, и жрут прямо на ходу.

Вдалеке стадион, стороной обходим. Оттуда рёв публики доносится то и дело взрывной, будто в футбол там играют и голы заколачивают. Если бы. Людей там режут на арене. Гладиаторские бои в рабской Тирсе одно из самых распространённых развлечений.

Эх, Первая, понимаю я тебя. Кто может остаться равнодушным, имея знания и возможности? Шатур? Царство ему небесное.

Ближе к речной набережной улицы просторнее, вони поменьше. И купцов в белоснежных одеждах больше. Господ по зонтикам легко распознать. Площади стали появляться с невольниками, торги какие — то идут. Целые толпы торгашей. Гам стоит, лоты объявляются, выводятся невольники на сцену, слышно, как кнут в стороне хлещет, и кричат женщины истошно. Бррр…

Но нужно держать лицо. И делать брезгливый вид как можно чаще.

Замаскировались мы по полной программе с одной единственной целью, не вызвать подозрений у сектантов, которые могут быть, да в принципе и будут в толпе среди обычных жителей Тирсы. Их и не вычислишь сразу, на вид обычные люди. Спугнём, искать будем в два раза дольше. А это недопустимо в условиях неминуемой войны.

Изнурительная и непривычная жара вскоре застала нас врасплох. От духоты деваться просто некуда. И как назло часа три плелись, прежде чем дойти до нужной торговой площади. По документам именно на её базе одной из организаций выступает та, где у меня доля. Помимо моей, как объяснила Ольви здесь ещё с десяток других контор торгующих рабами. Как оказалось, это площадка самая топовая. Оно и видно, по просторной и шикарной площади, оформлению, количеству стражи и организации процесса.

До этого мы прошли четыре площади, которые и в подмётки этой не годятся. Сердце кровью обливается, когда вижу, что с людьми обращаются, как со скотом.

Но я уверенно и с цинизмом на хмурой роже, распихивая невольников в толпе, иду за Ольви, которая ведёт к зданию администрации торгов. Где собираюсь заявить свои права и понять, сколько за свою долю я имею ныне рабов в сети компаний «Красный кнут».

В частности меня интересует торговая книга, которую они должны вести по закону Тирсы. По ней можно вычислить странных покупателей, как уверила магичка. По крайней мере, это будет наш первый шаг.

Потому что иноверцы и фанатики, молящиеся на запретных языках — самая серьёзная секта Тирсы, которая промышляет покупкой самых беззащитных и молодых рабынь — девственниц, которые пропадают потом в их пещерах. И неизвестно что там с ними происходит.

Глава 5. Приманка для сектантов

В здание нас пускают беспрепятственно. Внутри так прохладно, что сразу захотелось плюхнуться на гостевой диван в холле и просто остыть. Но уже встречают стражники в серых балахонах и с короткими мечами на поясах.

— «Красный кнут», — озвучивает Ольви без всяких церемоний, и нас сопровождают в «офис компании».

Ведут до лестницы, а там на второй этаж, где передают другим охранникам уже бойцам компании, те ведут дальше. У «Красного кнута» отдельное крыло, выход на лоджию с видом на реку. Шесть кабинетов, три из которых под рабские клетки, архив, бухгалтерия и хоромы приёмов господ, куда нас поначалу и заводят.

Важного вида толстый купец с седой бородой, смахивающий на шейха, долго рассматривает сперва всех трёх девушек, а затем и мои документы, сидя за белым мраморным столом. К комнате нет ни одного стула, поэтому мы перед ним просто стоим.

— Так, всё верно, — раздаётся на выдохе. — Вижу, господин, ты воспользовался услугами посредничества Центрального банка Градира. Теперь ясно, зачем они присылали своих оценщиков недавно вдобавок к прочим неудачам. Размышлял всё, какой знатный господин заинтересовался делами компании моего отца. Вынужден разочаровать, мы сводим концы с концами. Последние три каравана разграблены по дороге бандами, подозреваю, что по наводке конкурентов. И всё что вы ныне получите с этих бумаг, так это долги. Пока это не афишируется, но в скором времени мы будем банкроты.

— И, тем не менее, мы хотели бы посмотреть учёт, — вмешалась Ольви.

— А ты кто такая, прости? — Нахмурился старик.

— Представитель господина по финансовым делам, — ответила магичка уверенно.

— Я бы с радостью предоставил монетные книги, но сейчас мы заняты подготовкой к аукциону, вечером продаём последний ликвидный товар, — ответил купец хмуро.

— Вообще — то это не просьба, — произнёс я жёстко.

— Вообще — то, по порядкам Тирсы ты должен зарегистрировать свою долю в канцелярии администрации города. Но отметки о регистрации нет. Поэтому катитесь и оформляйте документы, — бросил зло, возвращая мне бумаги. И кивнул страже в проёме.

— Господа, просим на выход, — раздалось грозное от охранников.

— Чего сказал? — Обернулась на него Нелли, хватаясь за кинжалы.

— Нелли, — осёк и снова к купцу. — Почему ты не хочешь пойти навстречу?

— Думаешь, я не знаю, как тебе достались эти бумаги? — Скривился. — Ими владел мой двоюродный брат, сгинувший в Андарии. Я всё ждал, кто же явится.

— Он перекупщик, при чём здесь твой брат? — Вмешалась Ольви.

— У нас семейное дело, мы не раздаём доли незнакомцам, — ответил. — Мне стоит вызвать городскую стражу и выяснить всё в суде. Или валите со своими бумажками прочь. Я компанию не продам. Хоть она и в упадке, похоже, по вашей милости. Ничего вы не получите. Давайте, регистрируйте долю в канцелярии, там уже есть моя жалоба, живо загремите в тюрьму, а следом в невольники.

— На выход! — Раздалось грозное от стражи.

Киваю девушкам. Сам обхожу стол. Слышу лязг мечей, вынимаемых из ножен, а затем два падающих с грохотом тела.

— Помогите! — Взвизгнул купец и получил от меня увесистую пощёчину.

Млять, чуть не вырубил его. Мужик явно потерялся. Еле растормошил за грудки.

— Мне плевать на твою компанию, слышь меня? — Пробую втолковать.

И слышу за спиной потасовку. Магические удары, крики, падения. Холодом повеяло. Похоже, Ольви только и ждала повода.

Твою мать, нам нужно было просто глянуть в учётной книге, кому чаще всех продавались молодые рабыни — девственницы. Купцов хоть и много, но никто не покупает их пачками. Кроме сектантов!

Похоже, придётся идти по иному пути.

— Сектанты, фанатики, иноверцы, молящиеся на запретных языках, где их найти? — Допрашиваю купца с дикими глазами.

— Я не знаю…

— Вы продаёте им девственниц целыми кучами! Как это ты не знаешь⁈

— Они используют посредников, к которым не подкопаешься. Что вам ещё надо? — Заныл купец.

— Сейчас торги идут, там есть кто из сектантов? —