И приемлемо то, как ты называешь меня. Не приемлем, твой упрямый отказ повиноваться.

— Это не упрямство. Я не собака, которой можно командовать.

— Тебе не нравятся приказы, ладно. Я прошу пойти со мной. — Она с трудом сумела произнести: — Пожалуйста.

— Всё равно этому не бывать. Здесь, наверху, меня никто не видит, а значит, не нужно уворачиваться от пуль.

— Но уворачиваться от опасности — делает жизнь такой интересной. Поддерживает в форме.

— От пуль остаются следы.

— Ты исцелишься.

— Я бы предпочитаю этого не делать, поэтому остаюсь тут, а ты уйдёшь. — Он слегка подтолкнул её. — Убирайся. — Ещё один толчок. — Прощай. — Он махнул. — Аккуратно, а то дверь ударит тебя по заднице.

Осознание поразило её.

— Как получилось, что ты проявляешь склонность к альфа силе? Я думала, эта черта выведена из нашего вида столетия назад.

С другой стороны, её отец не был таким уж послушным, когда матери не было рядом.

— Это называется иметь яйца, лунный лучик. Возможно, со мной многое сделали, но их оставили. — К её изумлению, он схватил себя за пах и сжал его.

Это до смешного по-мужски. Что ещё более странно, ей понравилось.

— С твоей альфа-натурой и моими безупречными генами, ты понимаешь, какие у нас родятся дочери?

— Дочери?

— Или несколько сыновей. Это бы укрепило наше место в Серебряной Септе.

— Сыновья? — пискнул он во второй раз.

Как мило. Возможно, она ошибалась, считая его альфой. Бета намного лучше подходит к её образу жизни. Они, как правило, задавали меньше вопросов. По крайней мере, бета-муж Келли, Сорен мягче и просто сидит дома с детьми. Но не все мужчины такие.

— Да, сыновья. Сильвергрейс рождают дочерей. — Она не могла не нахмуриться. — У тебя есть сёстры?

— Одна сестра и несколько братьев.

— Братья, правда? — Она просияла. — Они свободны?

— Нет.

— Жаль. С другой стороны, это не имеет значения. Я бы предпочла оставить тебя и твои гены для создания мальчиков при себе. Нет смысла делиться таким с другими.

— Это кажется довольно меркантильным.

— Чего ещё ты ждал от драконов? — Она скользнула ему за спину и провела пальцем по крыльям, очаровательные штуки. Она никогда раньше не видела полноразмерных крыльев у гибрида. — Как ты ими управляешь? Большинству драконов, которые могут выдержать полуоборот, приходится нелегко. Они обычно замедлены или парализованы в движениях. У тебя отличный контроль. — Контроль, который дрогнул, учитывая, что крылья дрожали, пока она гладила сухожилие, где оно соединялось со спиной. Она обняла Брэнда под крыльями и пощекотала плоский и рельефный живот. — Красивые, и всё же такое расточительство, учитывая, что они бесполезны. Гибридные хороши только для ведения коротких сражений, а не для полёта.

— В смысле?

Она замерла, прижавшись к нему.

— Хочешь сказать, что летаешь в таком облике? — Невозможно. Только в облике дракона они могли управлять полётом. — Покажи.

— Сначала тебе придётся перестать меня обнимать.

Но она не хотела останавливаться. Брэнд принадлежал ей, и она хотела прикасаться к нему и поставить метку, чтобы мир видел — он её. Новое сокровище для сокровищницы.

«Мой блестящий».

Она нырнула под крылья и повернулась к нему лицом, очарованная гордой осанкой, её чувства трепетали от его запаха. Эйми провела пальцами по его подбородку, но он отстранился.

— Не надо.

— Почему нет?

— Я урод. Не надо меня лапать

— Кто назвал тебя уродом? На мой взгляд, ты красивый.

Даже в таком облике. Эйми встала на цыпочки и легонько поцеловала его, мимолётное прикосновение кожи, которое зажгло что-то между ними.

«Мой».

Сам факт, что Эйми так отчаянно желала Брэнда, означал, что она спасовала. Здесь она всё контролировала, а не он.

— Зачем ты это сделала? — Скрестив руки на груди, он свирепо посмотрел на неё.

— Потому что захотела. — Инстинкт требовал прикоснуться к нему. Но её тяга к нему не сделала её доверчивой. — Я не верю, что ты умеешь летать. Не в таком облике. Такое мастерство предназначено только драконам.

— За исключением того, что… — Он напряг мышцы бёдер под брюками цвета хаки и прыгнул. — Я. — Взмах крыльев. — Не. — Взмах крыльев. — Дракон. — Каждый взмах крыльев поднимал его всё выше, пока Брэнд не завис примерно в пятнадцати футах над землёй.

— Удивительно. — Она выдохнула это слово. — Ты будешь прекрасным мужем. Сильная пара.

— На самом деле, я улетающий жених. Приятно было познакомиться, лунный лучик. Желаю удачи заманить какого-нибудь беднягу в ловушку и сделать его своим степфордским мужем.

Он думал, что улетит от неё? Этот мужчина, который пришёл в её мир, решил улизнуть без метки? Он дразнил её своим существованием, а затем издевался, убегая, и ждал, что она бросится в погоню. Это похоже на брачные танцы древних времён, когда её вид летал, владея небесами и землями под ними. Старые добрые времена, которые давно прошли. Теперь драконы прятались. Им пришлось прятаться после того, как великие охоты Средневековья сократили численность. Глупые короли посылали рыцарей на постоянные задания, чтобы победить могучих зверей. В ту тёмную эпоху на них охотились почти до полного истребления. Но это было сотни лет назад. Теперь драконы процветали и накапливали богатства по всему миру. Люди могли бы сказать, что деньги не приносят счастья. Ну, очевидно, они никогда не купались в золотой пыли, шелковистой, мягкой и тёплой на коже. Но, несмотря на все радости, Эйми должна быть настороже. Драконы больше не правили небесами в городах. Нужно проявлять осторожность и скрытность. Были времена, когда это было отстойно. Временами это оказывалось вызовом для подчинения. Но вызов забавная вещь. Охота, на которую она собиралась отправиться, лучше.

Уперев руки в бёдра, Эйми смотрела, как её пара улетает, и улыбалась.

«Как все будут завидовать, когда увидят, кого я подцепила».

Если она сможет найти его.

Она вернулась