— Смотри-ка! Знание так и идет в твои руки, — прокомментировал мои находки Камерон.

— Понадеемся, что это не детские рисунки из его прошлого.

— Вряд ли. Он был бандитом да к тому же — вампиром. Только изучай свитки осторожно. Мало ли что содержат древние рукописи. — параллельно он, открыв бутылочку, начал обрызгивать алтарь, сопровождая свои действия какими-то словами, которые он нашептывал себе под нос. Потом он отправился к гробу и проделал то же самое с ним. Я же осматривал мешок разбойников. Там обнаружились кое-какие безделушки, которые, похоже, приглянулись разбойникам, но особой ценности я в них не увидел. Их место в мешке заняли книга и свитки. Еще в мешке лежало около четырех сотен золотых монет и два небольших жемчужных ожерелья. Оставалось надеяться на то, что они настоящие. Я плохо разбирался в драгоценных каменьях и металлах — в храме я мог видеть их только на картинках. Это упущение я решил обязательно исправить. Пока я осматривал свои богатства, Камерон подошел ко мне, предварительно окропив святой водой останки вампира. Прощаясь со своим первым приключением, я еще раз окинул взглядом заметно опустевший храм. Камерон же даже не оглянулся. Больше нас здесь ничего не задерживало, и мы двинулись к выходу.

В полной тишине мы добрели до лестницы. Мои мысли все время возвращались к прошедшему сражению, но их течение бесцеремонно прервало чувство присутствия посторонних. Я остановился перед лестницей, пропуская вперед Камерона, прислушиваясь к новым ощущениям. Как я ни старался, сконцентрироваться и определить направление мне не удавалось. Я еще не начал подъем, как все прояснилось. Сверху раздался голос, который приказал не двигаться. Взглянув наверх, я увидел застывшего на лестнице паладина. Беспокойное чувство сразу пропало, так как я уже знал, что и как я хочу сделать, а главное с кем! Пришло время воспользоваться неудобством входа в разбойничье логово. Так как лестница шла вертикально вверх, а Камерон уже занимал верхнюю точку, меня, кто бы там ни был, видеть не мог. Взяв арбалет в правую руку и убрав меч, я полез наверх. Тот же голос в том же приказном тоне попросил Камерона отдать вещи. Паладин же в свою очередь, оценив ситуацию, решил подчиниться. Медленно опустив мешок на землю, он поднял руки. Перед тем как вылезти, я постарался как можно незаметнее коснуться рукой ноги Камерона, тем самым надеясь, что он сможет верно среагировать на мои действия. Больше медлить было бессмысленно, и я рывком подтянулся, вскидывая арбалет. Оказалось, нас подстерегли те самые разбойники, которые, видимо, ожидали своих соратников с добычей. Видимо, все-таки жадность взяла верх над трусостью. Меня, естественно, тут же заметили, но ни один голос не успел раздаться. Я выстрелил в того, кто стоял перед Камероном и направлял на него меч. Стрела, пущенная из тяжелого арбалета с такого расстояния, просто пробила разбойника насквозь и, эффектно разбрасывая капли крови, улетела в небо. Стоявший справа мгновенно атаковал Камерона, но тот был готов. Уклоняясь от атаки, он сделал кувырок вперед и неуловимым движением достал свой меч. Пока я выбирался, паладин уже расправился со вторым бандитом — пара финтов, сперва ранение в руку ослабляя защиту, а потом удар с разворота, поставивший точку в их разговоре. Третий, видимо сразу решив не ввязываться ни во что опасное, так же, как и в прошлый раз, — убегал. Но и тут Камерон был на высоте. Покончив со вторым разбойником, он тут же перехватил меч на манер копья и сделав три шага метнул в убегающего. Бандит не успел добежать до края поляны — меч настиг его, и снова воцарилась тишина.

— На будущее, давай все-таки не оставлять врагов за спиной.

— Если мы хотим иметь будущее… Я согласен, — Камерон подобрал мешок и пошел вынимать меч. — Приходится признать — мы хорошая команда!

— Ты сомневался?!

— Еще бы. Я с тобой знаком всего два дня, к тому же обстоятельства знакомства были довольно странными. Кто знал, как ты поведешь себя?!

— Тебя устраивает такое поведение? — я догнал Камерона, а он, в свою очередь, уже протер меч и убрал его в ножны.

— Сработаемся! — улыбаясь и протягивая руку для рукопожатия, сказал Камерон.

Я также улыбнулся и в ответ пожал ему руку. Лошади стояли там же, где мы их оставили.

— Твоя награда, рыцарь! — Камерон протянул мне мешок с нашими трофеями.

— Что будем делать теперь? — закрепляя оружие и мешок к седлу, спросил я.

— Мне нужно вернуться и доложить о случившемся — я ведь состою на службе. Можешь ехать со мной. Наш храм располагается в столице нашего королевства Мелорне. Мелорн — большой город, там ты сможешь отдохнуть и потратить свои деньги.

— Отлично! Я не видел ничего, кроме своего храма. Будет здорово посетить столицу!

Мы сели на своих лошадей и отправились в Мелорн. Наш путь лежал на северо-запад.

Путь до города был легким, если не считать того, что едой нам служили только лесные ягоды, а питьем — дождевая вода, с ней нам все-таки повезло. Через двое суток мы подъехали к столице. Голод не помешал мне поразиться увиденным. Мелорн, как и полагается столице большого королевства, был огромен. Королевский замок располагался на холме, и некоторые башни дворца, казалось, дотягивались до облаков. Сам дворец с такого расстояния рассмотреть было невозможно. Ясно было только то, что богатые кварталы кольцом обвивались вокруг замка. А чем беднее квартал, тем дальше он находился от дворца. Каменные городские постройки и деревянные дома крестьян разделяла стена. Крестьяне, в свою очередь, расселились почти до самого леса. Судя по крепким крышам и величине наделов, они не бедствовали. Но это и понятно — им приходилось кормить столицу.

— Вот мы и добрались, — голос Камерона как-то сразу погрустнел. — Здесь нам придется расстаться. Мне необходимо отчитаться перед главой нашего ордена. А тебя по понятным причинам я взять не могу. Деньги на первое время у тебя есть, погуляй по городу, отдохни. Остановиться лучше в таверне «Берег мечты» — неплохое местечко, да и цены разумные. А когда я с делами закончу, то зайду к тебе.

Я в ответ только кивнул.

— Тогда до встречи. Загляну туда вечером.

После небольшой паузы Камерон добавил:

— Надеюсь, ты не наделаешь глупостей.

Мне торопиться было некуда. Я стоял и молча провожал его взглядом. Через несколько минут Камерон скрылся из виду. Я перевел взгляд на ближайшие постройки. Дома выглядели крепкими, у кого-то побольше, у кого-то поменьше. Каждый занимался своим делом: кто-то выращивал пшеницу, кто-то разводил скот, кто-то заготавливал древесину. Вокруг некоторых домов весело и шумно бегали дети. На меня никто не обращал внимания — видимо, одиноким всадником тут никого не удивишь. Но мне вдруг захотелось! Захотелось, чтобы меня заметили, чтобы мне удивились и, самое главное, обрадовались моему появлению! Мысли потекли одна за другой: я везде буду чужим, у меня нет родственников, я не знал ни отца, ни матери, не играл с братишкой или сестренкой, и некому обрадоваться моему возвращению. А ведь они, возможно, живут в соседнем доме и не знают о том, что я жив, а я даже не знаю, где их искать! Грустные мысли выбивали из колеи… Хотелось бегать и спрашивать всех, не знают ли они меня или моих родителей, но спустя пару минут рациональный мозг напомнил о себе. Осознавая, что поделать сейчас ничего нельзя, на душе стало горько и грустно. Я слез с коня, которому так и не дал имени, и обнял его за шею. Он как будто все понимал — стоял тихо, не шевелясь, чуть опустив голову. Так мы простояли несколько минут. Легкий порыв ветра принес первые капли дождя. Глубоко вздохнув, я критически взглянул на свое положение. Все не так плохо. У меня есть и силы, и желание, чтобы найти свою семью, своих родителей. И тогда я поклялся, что сделаю для этого все возможное, к тому же одна зацепочка все же есть — остров Кзоракс.