— Да нет же, мама, с ним сейчас Володя, — усмехалась Ольга в трубку. — Они играют.

— Володя?! — невозможно пугалась Люся. — Во что это они играют?! Надеюсь, не в покер?! Господи! Твой муж ведь не знает ни одной детской игры!! Немедленно уложи Васеньку спать и выучи с Владимиром игру «Цепи кованые»!

— Мама! Я сейчас так и сделаю… — не перечила матери Ольга.

— А кто это у вас так громко разговаривает? — снова настораживалась Люся. — У вас гости? Ты опять наплевала на ребенка и решила устроить вечеринку?

— Мама, у нас никого нет, а разговариваю я.

— О боже! Ну никакого покою! — хваталась Люся за голову и в конце концов решалась: — Ну хорошо, я сейчас к вам прибегу!

И так повторялось изо дня в день. И все были безумно счастливы… во всяком случае, Люсе так думалось, но вот ни с того ни с сего Олин муж Володя взял да и отвез жену с сыном к своим родителям в Полтаву. Правда, всего на два месяца, однако ж Люся эти дни переживала ужасно и поклялась себе никогда зятю этого не простить. Поэтому Василиса была от истины не далека, когда говорила, что Люся посидит с девочками с большой радостью, потому что по детишкам соскучилась.

После того как Лидочка убежала, хватаясь за щеку, Василиса еще некоторое время поиграла с внучками в «ладушки» (что шестилетней Надюше вовсе не понравилось) и быстренько проронила:

— Ну все, Люсенька. Я побежала, мне еще сегодня столько дел предстоит… а ты уж с девочками. Кстати, Лидочка придет совсем скоро!

И она подобно весеннему ветерку пронеслась по комнатам и скрылась за дверью.

— А что, баба Вася опять преступника ищет? — равнодушно спросила Наденька, расчесывая Малышу густую челку.

— Да нет, у нее появился мужчина. И, похоже, у того мужчины на Васеньку большие виды. Хотя он совсем не в моем вкусе, такой… Наденька!! Ну о чем ты спрашиваешь старенькую бабу Люсю?! — вдруг опомнилась Людмила Ефимовна и, густо краснея, понеслась на кухню печь девочкам оладьи.

Василиса неслась по городу в самом радужном настроении — солнце сияло вовсю и хоть грело не слишком, зато создавало иллюзию тепла и скорого лета. На улице откуда-то появилось невероятное множество молоденьких девушек в коротких юбочках, с длинными, красивыми ногами и с волосами, как у героини «Златовласки»! От такой красоты мужчины просто шалели и ходили буквально с распахнутыми ртами. В кои-то веки Василису это не раздражало, а приводило в восторг, потому что именно в эту весну — наконец-то! — появился тот, кто и на нее смотрел раскрыв рот.

Василиса остановилась у витрины, поправила закрученный на пиво локон и подмигнула своему отражению. Она думала об Игнатии.

Нет, в общем-то нельзя сказать, чтобы она сходила по нему с ума или, например, что она влюбилась в него до глубины своей души — ей было бы куда приятнее, если бы вместо Игнатия за ней ухлестнул, например, Брюс Уиллис или же Ричард Гир, в сущности, она бы согласилась и на Тома Круза, однако… Игнатий был не совсем во вкусе Василисы, и все же само наличие этого господина радовало, вселяло уверенность и бурно щекотало нервишки. А чего в самом деле? Игнатий был мужчина воспитанный, не то что этот Белкин у Люси. Кстати, совсем непонятно, отчего этот Белкин в последнее время так прилип к Игнатию! И это в то самое время, когда у Василисы с Игнатием Петровичем только-только наметился накал страстей! …Василиса вспомнила, как кавалер целовал ей руки, и щеки ее залил багровый румянец. Нет, что ни говори, а внимание мужчины не просто вселяет в женщину уверенность, оно в ней эту самую женщину и будит! Вот Василисе, например, только сейчас захотелось зайти в парикмахерскую и расстаться со своими жиденькими кудряшками. И чего она их бережет, была бы там шевелюра, а так…

Василиса тут же решила сначала купить себе платье, а потом уж взять и посетить парикмахерскую! Вот так, да!

Платье купить не получилось — оказалось, что его уже кто-то купил, а к другому Василиса еще не была готова. Все казалось не того размера, не таких расцветок и ужасного фасона. Настроение так испортилось, что его не удалось поднять даже новомодной прической. Тем более что и с прической у Василисы любви не произошло. Нет, сама по себе прическа была обалденно красивой, но вот только на голове Василисы она смотрелась жалкой пародией.

— Ну и что это, девочки? — разочарованно тыкала Василиса пальцем в одинокий хохол на макушке. — Что это за убожество, я вас спрашиваю!

— А чего нас спрашивать! — кривила губы молоденькая мастерица. — Я вам сразу сказала — у вас такая фактура волос, что они стоять не будут! А вам ведь — разбейся, а вот эту стрижку подай! Вот и берите!

На Василису из зеркала смотрела жалкая женщина с тоненькой шейкой и огромными, несчастными глазами.

— А… а завиться можно будет? — с последней надеждой спросила Василиса.

Мастерица присмотрелась к голове клиентки внимательнее:

— В принципе… можно. Только… бигуди-то на чем держаться будут? Волос же не хватит!

— Спасибо… — отрешенно мотнула головой Василиса, прикидывая в уме, во сколько ей обойдется новенький парик.

Вполне понятно, что после такого неудачного дня домой Василиса возвращалась совсем не в радостном настроении. Да и чему радоваться-то? Послезавтра праздник, а у нее ни наряда приличного, ни волос…

— Люся!! — прямо с порога крикнула Василиса. — Лидочка приходила?

В прихожую навстречу ей вышла Люся, а за ее спиной тут же показалась Аня.

— Вася… Лидочка… Лидочка приходила. Она забрала девочек… — каким-то жалким голоском пролепетала Люся, не сводя с подруги испуганных глаз. — Они ушли уже…

— Вот только попробуй скажи, что у меня прическа «макароны по-флотски», — насторожилась Василиса. — Я тебе баян порву, так и знай.

— Вася… у тебя макароны не по-флотски, у тебя нормальные… — еще более рассеянно пробормотала Люся, совершенно не замечая никаких причесок. — Вася, у нас тут такое…

Теперь уже Василиса всерьез встревожилась — Люся была совершенно не в себе! Так спокойно отреагировать на то, что торчало на голове подруги!..

— Люся! Немедленно говори… Нет, погодите, я сяду…

Василиса быстро скинула сапоги, на всякий случай сунулась в комнату — Малыш спал возле балкона, а кот Финли примостился у него на боку — с животинами все в порядке.

— Так, сейчас я… — уселась Вася и постаралась унять сердцебиение. — С девочками все в порядке? Учти, Люся, если что, я ж тебя…

— Все нормально с девочками, — быстро прервала ее Аня. — И с Лидочкой, и с Пашкой. А вот…

— Вася, Игнатий Петрович погиб, — наконец проговорила Люся.

— Ф-фу ты, господи. А я уж думала, что серьезное… — с облегчением выдохнула Василиса, но тут же спохватилась и уставилась на Люсю. — Погоди! То есть… как это погиб? Он же еще не старенький был! И потом, у меня ж день рождения еще не прошел! Нет, я ничего не понимаю… Кто вам сказал?.. Какая-то дикость… Да расскажет мне кто-нибудь, что тут у вас произошло?!!