–Ты на обед идёшь?

–Нет, но я попросила Эльзу прихватить мне что-нибудь.

–Я тут веду расследование по поводу воровства в нашей школе. Ты ничего не знаешь?

–Не знаю, – ответила она, а потом перевела взгляд на детей, – а что?

–У меня есть кучка подозреваемых. Бракс, Нейт, Ллоид…

–Только не Ллоид. Этот даже мухи не обидит. Ты знаешь, что он встречается с моей соседкой Эльзой? Я ночами не знаю, куда деться! Думаю, переезжать в комнату отдыха.

Она так искренне возмущалась, что я не мог не улыбнуться.

–Приходи к нам. Мы с Джакром в любой момент тебя согреем.

–Учту, – она похлопала меня по плечу,– а кто ещё?

–Харви, Томпсон и ты…

–Я? И ты меня подозреваешь? – усмехнулась Роза и приблизилась ко мне, – не боишься?

–Не боюсь, – я почувствовал аромат её духов.

Я тонул в её глазах, и мне это нравилось.

Но, как всегда бывает, ребёнок нарушил все планы. Дети попросили разрешения покачаться на качелях. Роза кивнула. Все разбежались.

Она кашлянула и отошла от меня.

–Ну… – процедил я, – тебя и Ллоида можно вычёркивать. С Харви и Браксом я отдельно поговорю, а Томпсон…

–А что с ним?

–Ну…

–Не томи!

–На месте преступления я нашёл сквош волейбольной команды. Я начал опрашивать всех из команды. Томпсон отказывается показывать браслет, но я думаю, что он всё-таки у него есть, но всё же для дела…

–Что? – Роза начинала терять терпение.

–Он сказал, чтобы ты его спросила. Ты же капитан в их команде. Томпсон в столовой.

–Дети, я сейчас приду! – крикнула Роза и быстро побежала в столовку.

–Только помягче с ним, окей! – сказал я и побежал следом за звездой.

Когда я добежал до столовой, то сначала отдышался. Быстрая девчонка. Затем я подошёл к столу, где сидел жирдяй Томпсон. Увидел, как Роза что-то шепчет ему на ухо, а на лице Томпсона играет свинячья детская радость и восторг. Мне эта картина маслом сразу же перестала нравиться. Я подошёл к столу и уже хотел что-то сказать, как Роза перестала говорить и, повернувшись ко мне, на мгновение взяла меня за руку. У неё были мягкие, тёплые руки. Я пальцами провёл по её ладони. Она улыбнулась и, сказав, что всё хорошо, вышла из столовой. Я ей поверил. У Розы есть достоинство и гордость, она бы никому не позволила собой управлять, тем более пустоголовому обжоре.

Без промедления Томпсон показал мне браслет. Минус один. Я совсем не верил, что у такого парня хватит мозгов, чтобы совершить преступление.

А насчёт Розы я выяснил, что она приготовит ему шоколадный торт на выходных. Очень безобидно.

Следующим шагом на сегодня я запланировал встречу с Харви Грегори, подлизы из нынешнего одиннадцатого класса. Стукача номер два после Алисы.

Никогда не прощу ему тот момент в десятом классе, когда он жёстко накричал на девушку из девятого, которая по причине болезни не явилась на генеральную репетицию в театре. Спектакль получился так себе, так как эта девушка играла почти главную роль, а быстрая замена не принесла нужных и удовлетворительных результатов. Тогда я наорал на него за плохое обращение с девушками. Тот злился и краснел, будто вот-вот норовил взорваться. Позже он наябедничал Эллингтон. Его глаза сверкали злобой и местью под роговыми очками, когда девушку выгнали, а меня, на мой взгляд, жестоко и не за что наказали. Теперь я обхожу его стороной и просто не разговариваю с ним, не считая профессиональных дел по поводу волейбола. Но сейчас, стуча в кабинет сборища подлиз, пришлось преступить через всю свою прошлую и забытую, но частенько вылезающую наружу ненависть и обиду.

Из кабинета вышла Алиса. Сегодня она заплела несуразный хвост и надела очки в тонкой оправе. Меня тошнило от её занудного школьного вида. Не то что Роза- её вечную свободу трудно обуздать школьными рамками. И почему я подумал о Розе?

–Странно, мистер Крэй, не ожидала увидеть вас рядом с нашим кабинетом. Чего желаете?

–Мне нужен Харви.

–Зачем?

–Не твоё собачье дело, – хотелось сказать мне, но я вежливо ответил, что мне нужно обсудить тренировку по волейболу.

–Я тебе не верю, – она тряхнула своим хвостом и встала в угрожающую позу.

–Мне и не надо, чтобы ты мне поверила, мне нужен Харви.

–У нас сейчас заседание школьного совета. Приди попозже. Через недельку.

–Слушай, – из последних сил держался я, – я всего лишь минутку с ним поговорю.

–Нет.

То ли она делала это из вредности, то ли из глупости, не знаю. Я взбесился, потому что ненавижу глупых шуток и издёвок, потому что меня раздражает фальшь и ненужное стукачество.

–Слушай, Алиса, чего ты добиваешься?! Зачем ты вообще здесь? Рушить чужие жизни? Из-за тебя страдал не только я, но и Джакр. Ты заглянула к нам в души и расковыряла их. Я не понимаю, как можно настолько упасть. Туда где потеряна честь, совесть и сострадание.

–Ты не понимаешь! – вдруг взвизгнула Алиса, и её глаза наполнились слезами.

–Я- то всё прекрасно понимаю. Ты ломаешь жизни. Из-за тебя страдают люди.

Она убежала. Похоже, от моих слов. Я знал, что причинил ей боль, но мои слова были правдой. Все до единого.

Вся горькая правда пансиона Непера. Вся боль, затаившаяся в уголках, вся тьма, прячущаяся в тенях деревьев, все слёзы, смытые холодной водой нового дня. Мне не было её жалко. Не слова определяют человека, а поступки. Можно долго оправдываться в своих действиях, но продолжать их. С этими мыслями я вошёл в кабинет и подозвал Харви к себе.

Через десять минут я должен быть на французском и смотреть старое немое кино. Я был рад немного отвлечься и посмеяться. Дело постепенно двигалось. Харви оказался своим, а вор всё ещё разгуливал по безмятежному, на первый взгляд, пансиону.

На завтра я решил оставить Бракса. Следовало подготовиться и выяснить его расписание. Такие спортсмены как он все свои вещи хранят в шкафчиках, в спортзале. И пока они будут гонять в футбол, я могу спокойно порыться в шкафчиках, но сначала мне стоило найти специалиста по взлому.

И я его нашёл. Точнее её. А было это так.

Всё действие, как всегда, происходило ночью. Джакр попросил меня принести ему апельсинового сока. Вообще-то не разрешается ползать по столовским холодильникам, но ради Джакра я решил пойти на это преступление. Как только я зашёл в любимое место всех учеников, то увидел биолога. Он