–Конечно, Джакр, конечно, – я обнял его и подумал, что придётся всё рассказать Мишель и найти замену. Но когда же они всё-таки узнали. Это, наверное, учитель хореографии постарался. Всё как-то слишком быстро. Но я не мог бросить Джакра. Никогда.

Я быстро сходил в душ и пошёл на химию. В этот раз был скучный урок, но его скрашивал мой красивый напарник Мишель. После я направился к первоклашкам. Джакр завёл с учителем истории Хейганом разговор о Второй Мировой Войне. Я решил не тревожить его и пошёл один.

Я поднялся на второй этаж. Как-то я ходил к первоклашкам, чтобы присмотреть за ними, когда их учительницы не было. Почему я? Да хрен его знает, но потом я не раз стал к ним заглядывать. Дверь в кабинет была открыта. Я заглянул туда и не поверил своим глазам. Там была Роза. Она играла с ними в какую-то игру. Все смеялись и веселились. Роза умело со всеми обходилась и легко находила язык с ленивыми и телефонозависимыми детишками. Я, как дурак, с улыбкой до ушей смотрел на это умелое и опытное обращение с детьми. Она взглянула на меня, и в один момент всё остановилось. Мне показалось, будто время замерло. Наступила гробовая тишина, словно я с электрогитарой втиснулся в оркестр классической музыки.

–Хей, я принёс вам печенье! – я достал печенье и протянул детям.

И снова время возобновилось, и детский крик заполнил комнату.

–Ты что здесь делаешь, спортсмен? – спросила девушка, улыбаясь.

–Благотворительное пожертвование. А ты?

–Я хочу стать учителем, и это мой первый опыт.

Я не слабо удивился. Эта девушка вновь перевернула меня с ног на голову и при этом успела пнуть.

–Серьёзно?!

Крутость, граничащая с добротой и заботой.

В это время детишки разобрали всё печенье. Роза пошла наливать им молоко.

–Я люблю детей и хочу воспитать их честными и добрыми людьми.

Она улыбалась. Солнце играло в её волосах. В этот момент Роза стала распустившимся белоснежным цветком, тянущимся к свету.

–Роза… – но я не успел ничего сказать, так как к ней подошла девочка и попросила от имени всего коллектива организовать небольшую прогулку.

–Ладно, мне пора, Лэн, увидимся вечером. Дети, выходим! – крикнула она и пропустила детей вперёд.

–Только не забудь раздеться, – брякнул я, не подумав, и сразу же смутился.

Роза подмигнула мне и вывела стайку детей на прогулку.

Придурок! – пожурил себя я и быстро сбежал вниз.

Джакр сделал бутерброды и мясной хлеб, я принёс пиво и сок. Пока Розы не было, мы с Джакром сыграли одну партию в шахматы, зависли в компьютерной игре на часок и уже успели потравить анекдоты, как зашла Роза. На ней не было сексуального чёрного платья или шикарного красного белья. Очень жаль… Она была одета в джинсы, белую майку и кроссовки. Распущенные волосы падали на плечи, а руки были заняты двумя пачками старых дисков с фильмами.

–Ну что, ребята, скучали без меня?

Мы с Джакром переглянулись. Она сразу же стала своей, будто мы знали её сто лет.

–Скучали, проходи, мы тут травим анекдоты.

–Пошлые надеюсь?

Каждое её слово было пронизано кайфом и весельем.

–Сейчас тебе Джакр поведает пошлый анекдот. Знаешь, сколько девушек обольстил…

–Да пошёл ты, Лэн! – он стукнул меня по плечу, я рассмеялся.

Мы весело провели время. После этого вечера Роза стала нашим лучшим другом и необыкновенной девушкой в нашей жизни. Джакр катал её на коляске, показывал звёзды, мы вместе играли в карты на раздевание (я остался в одних трусах), иногда пили и рассуждали о будущем. Мы не думали о боли, о синяках на руках, об ужасном отношении. Мы жили лишь настоящим, радовались и были самими собой в компании настоящих родных людей.

Где-то около одиннадцати в дверь постучали. Джакр испугался, а Роза спряталась за него. Я напрягся. Неужели это мисс Эллингтон прознала о нашем маленьком веселье или кто-то проболтался? Я медленно подошёл к двери и открыл её. На пороге стоял мистер Уэллис. Он оглядел комнату и молча усмехнулся. Затем учитель попросил меня выйти. В коридоре была сплошная тьма, во всех комнатах давно не горел свет. Небольшая щель света из приоткрытой двери комнаты освещала лицо биолога. Он был спокоен, а его настроение было явно приподнятым.

–Спасибо вам за совет. Я позвал друзей и даже нашёл девушку. Вы меня спасли уже который раз. Как вам это удаётся?

–Я просто учитель и знаю, когда ученикам действительно нужен отдых.

–А что вы здесь делаете так поздно?

–Я хотел сказать, что с сегодняшнего дня я замещаю мисс Эллингтон в должности ночного дежурного, – он понизил голос, – и теперь если я найду тебя не спящим в кроватке, то смогу дать тебе в худшем случае – мягкую игрушку от бессонницы, а в лучшем – пройду мимо,– он по-доброму улыбнулся.

–И вы не разгоните наш сброд?

–Ваш сброд я попрошу слишком не шуметь и не съесть весь холодильник, – с этими словами он медленно, запустив руки в карманы брюк и пригладив поседевшие волосы, твёрдой походкой пошёл в обратном направлении.

–Спасибо! – негромко крикнул я ему в след.

–Не за что, Лэндон.

Я улыбнулся. Какой же он всё-таки добрый и хороший человек, а таких ведь мало осталось. Я зашёл в комнату и успокоил всех, сказав, что всё хорошо. Они выдохнули. После нервного напряжения мы решили посмотреть комедию. Я вырубил свет, и мы вместе пристроились на кровати Джакра. На приключенческом фильме вырубился Джакр. С помощью Розы мы перенесли его на мою кровать. А сами сели смотреть старый ужастик про Фредди Крюгера. Под конец фильма уснула Роза. Я бережно и аккуратно перебросил её ноги на кровать и накрыл одеялом. Она потянулась и перевернулась на другой бок. Я выключил телевизор и огляделся. Свободной кровати не осталось. Меня морило в сон. Без позволения я пристроился на кровати с Розой и сразу же заснул. Мне снился страшный сон, на лбу выступили испарины холодного пота.

Чужой среди своих или бал откроет все маски

Утром я еле оторвал своё тело от кровати. С пивом мы с Джакром явно переборщили. Я открыл глаза. Роза завязывала кроссовки. Сквозь пелену спросонья и похмелья я заметил её бельё, просвечивающее сквозь майку. Она обернулась и улыбнулась.

–Доброе утро.

–Доброе, у тебя красивое бельё, как я вчера не заметил.

–Иди к чёрту, – она улыбнулась и выбежала из комнаты.

–Эй, Джакр,