– Вы куда?

Фейсконтроль я явно не прошла.

– Мне нужно попасть в VIP-Рандеву.

– Пропуск.

– Я забыла его дома.

– В таком случае я не могу вас пропустить.

– Говорю же, забыла этот чертов пропуск дома! – теряя терпение и надежду, зашипела я.

– Простите, но без пропуска я не могу позволить вам туда войти. На первом этаже имеется зал для обычных посетителей, а сюда вход только по пропускам. Таковы правила нашего заведения.

– Учти, я буду жаловаться руководству... – решила я сменить тактику и перешла к угрозам.

– Это ваше право.

– Ах, так... – вконец разозлилась я. – Послушайте меня... – мой взгляд скользнул по бейджику, – Александр. Гарантирую, что если вы сейчас же меня не пропустите, то вам грозит увольнение.

Ни один мускул не дрогнул на лице Александра.

– У-воль-не-ние, – по слогам произнесла я для большего эффекта, а затем поманила Александра пальцем. Охранник послушно склонился, и я прошептала ему на ухо: – Пятьсот рублей, и ты меня пропускаешь без всякого скандала.

Александр резко выпрямился.

– Вы что, взятку мне предлагаете?..

– А вы что – Мистер Честность? – съязвила я.

Неподкупный Александр выхватил из-за пояса рацию и, прежде чем я успела сообразить, крикнул в нее:

– Срочно на второй этаж, у меня проблемы!

– Болван! – не удержалась я.

– Попрошу без оскорблений!

– Ах, без оскорблений?!

– Что тут случилось? – раздался за моей спиной грубый мужской бас. На лестнице нарисовались два здоровенных дядьки.

– Эта девушка намеревалась незаконно проникнуть на территорию VIP-Рандеву, – наябедничал Александр тому мужику, который был постарше и, скорее всего, считался среди охранников главным.

– Это наглая ложь! – возмутилась я.

– Она предлагала мне взятку, – продолжал информировать Александр.

Вот этого я уже не могла выдержать, резко развернувшись, я как следует саданула охранника сумкой по голове.

Все содержимое моего ридикюля тут же высыпалось на пол. Губная помада, водительские права, сигареты и зажигалка... Благо, более увесистый пистолет Макарова остался внутри, а то служба безопасности клуба приняла бы меня за террористку.

Проклиная все на свете, я принялась собирать вещи. Тот из охранников, что был старшим, бросился мне помогать. Сначала он подхватил документы, затем сигареты, когда в его руках оказалась серебряная зажигалка, он медленно поднялся с колен, разглядывая на ладони ценную вещицу.

Я собирала оставшиеся вещи и тоже выпрямилась.

– Спасибо, – буркнула я, выхватывая из рук охранника зажигалку.

– Мы вынуждены принести вам свои глубочайшие извинения за неадекватное поведение нашего служащего, – объявил главный.

Я растерянно замерла на месте. А как же строгий фейсконтроль и неподкупность представителей охраны?

– Обещаем, виновник этого инцидента будет наказан, – удивлял меня все больше и больше глава службы безопасности.

– Правда? – решила я воспользоваться моментом. Раз уж (по какой-то непонятной причине) здешнее руководство ко мне вдруг прониклось симпатией, то почему бы этим не воспользоваться?

Я покосилась на Александра. Тот явно не ожидал, что ситуация обернется против него.

– Это первый подобный инцидент в нашей практике, – лепетал между тем главный.

– Ну, так нечего держать у себя подобных сотрудников, – проворчала я и, пока удача мне не изменила, шагнула за тяжелую бархатную ширму.

Я огляделась по сторонам. VIP-Рандеву оказалось точной копией зала на первом этаже: только музыка здесь играла тише, публика была немного старше, а отдельных столиков больше. Хотя чуть внимательнее присмотревшись к собравшейся здесь аудитории, я смогла выделить несколько знакомых лиц. Благо региональное телевидение я смотрю регулярно и вообще стараюсь всегда находиться в центре событий (сами понимаете, профессия обязывает), так что с представителями элиты города Тарасова я знакома.

Немного освоившись, я направилась к барной стойке, за которой виртуозно смешивал коктейли молодой человек.

– Что-нибудь желаете? – обратился ко мне бармен, едва только я присела на краешек высокого табурета.

– Свежевыжатый сок, если есть, – попросила я, решив не злоупотреблять алкогольными напитками на работе.

– У нас есть все, – заверил меня услужливый бармен, и в моем стакане тут же заплескалась ярко-оранжевая жидкость.

Сделав пару глотков, я решила перейти к делу. Выждала, когда от барной стойки отойдут любители горячительных напитков, и обратилась к молодому человеку:

– Простите, не могли бы вы мне помочь?

– Конечно.

– Видите ли, это очень деликатный вопрос, и мне хотелось бы, чтобы о нашем разговоре никто не узнал, – я замялась, делая вид, что не знаю, как начать. – Мне кажется, что мой муж мне изменяет с моей подругой. Они должны были быть здесь четыре дня назад. Может, вы взглянете на фото...

Я вытащила из сумочки фотографию Людмилы и своего приятеля Володьки Кирьянова (благо иногда в моем ридикюле заваливаются всякие ненужные вещи).

– Вот. Это мой муж и подруга.

Я выжидающе уставилась на бармена. Он как-то странно дернул шеей, нервно глотнул и произнес:

– Может, и были. Я точно не помню.

– Посмотрите повнимательнее, – настаивала я. – Возможно, они были даже не одни, а с ними был кто-то еще.

– Не помню. И вообще, четыре дня назад была не моя смена. Простите, мне надо работать.

Молодой человек поспешил к очередному посетителю, а я разочарованно отвернулась от стойки. И стоило с таким трудом проникать в VIP-зал, чтобы услышать: «Простите, я не помню». Мне стало обидно. Я снова повернулась к бармену. Он смешивал коктейль в высоком бокале и, когда наши взгляды случайно встретились, поспешил отвернуться.

«Может, он что-то и знает, но не хочет говорить? – подумала я. – В конце концов, здесь собирается не совсем обычная публика, и, скорее всего, персоналу запрещают сплетничать с посетителями. Не совсем обычная публика... Не совсем обычная публика... А ведь и в самом деле публика-то тут не совсем обычная!»

Я отвернулась от барной стойки и заскользила взглядом по лицам. Вон тот седеющий дядька в терракотовом пиджаке, кажется, совладелец крупного предприятия. Господин за дальним столиком, обнимающий длинноногую нимфу, – известный в нашем городе проктолог. И каким только ветром меня занесло в эту честную компанию?

– Разрешите присесть? – раздалось над ухом.

Я подняла голову и увидела молодого мужчину. Он смотрел на меня лучистыми голубыми глазами и улыбался. Я окинула взглядом его дорогой костюм и с безразличным видом кивнула.