– Дело не в деньгах.

– Да, а в чем? – изобразила я крайнюю заинтересованность.

– А вы одна сюда приехали? – зачем-то спросил дядька. – Ну, хозяева дома не с вами? – уточнил он, видя мое замешательство.

– Нет, я приехала одна.

– Тогда, если хотите, можем пройти в мою сторожку. Это здесь – недалеко. И я вам кое-что расскажу. Меня, кстати, Юра зовут.

Пройдя пару участков, мы оказались у маленького домишки, явно выбивавшегося из общего ряда кирпичных красавцев. Мы расположились в маленькой, но уютной комнатке. Кроме стола, пары стульев и старинного серванта, здесь ничего не было, но в общем комнатушка производила милое впечатление благодаря кружевным занавесочкам на окнах и скатерти – явно из того же набора.

– Так что же за причина, по которой так резко упала цена этого дома? – решила я сразу приступить к расспросам.

– Дело в том, что несколько дней назад там повесилась девушка.

– Да вы что?!

– Да. Сам хозяин дома – Леонид Сергеевич сюда редко приезжает, так что несчастную нашла домработница. Марья Степановна живет здесь все лето, вот и взялась присматривать за их садом, ходит каждый день, цветы поливает, иногда в доме убирается. Вот и в тот день решила пыль подмести, зашла, а там она, Марья Степановна сразу же ко мне прибежала. Потом мы милицию вызвали. Они тут до самого вечера все вверх дном переворачивали – везде рыскали, всех опрашивали, мол, кто, что видел?

– Ну и как, кто-нибудь что-нибудь видел?

Юра как-то странно глянул на меня.

– Нет. Кто что увидит? Эта сумасшедшая ведь ночью приехала.

– А вам разве ночью не положено следить за порядком? – полюбопытствовала я.

– Я здесь один, так что только днем могу ходить по участкам.

Я поняла, что хватила лишку со своими претензиями, и попыталась исправить положение.

– Вот ужас-то, какой! Спасибо, что предупредили.

Чтобы поддержать разговор, я полезла в сумку за «Парламентом», выудила одну сигарету и беспомощно огляделась по сторонам.

– Простите, а у вас зажигалки не найдется? – обратилась я к Юрию.

– Зажигалки? – переспросил сторож таким тоном, как будто я спросила, не хранит ли он у себя в погребе атомную бомбу?

– Я свою где-то потеряла, – пожала я плечами.

– Сейчас... – как-то странно протянул Юра и встал с места. – В другой комнате посмотрю.

Через пару минут я решительно поднялась с места, на цыпочках пересекла комнату и заглянула в соседнюю.

Юрий стоял ко мне спиной, низко склоняясь над столом, и говорил по телефону:

– Алло, милиция, вам звонит...

В два прыжка я оказалась рядом с Юрием и, не раздумывая, нажала на рычаг.

– В милицию меня решил сдать, голубчик? Неужели я тебе так не понравилась? – вкрадчивым голосом спросила я.

– Не понравилась, – честно признался сторож.

– Чем же?

– Не подходи! – заорал Юрий и схватил стул. – Я сразу понял, кто ты такая, а уж когда про зажигалку спросила, то тут и никаких сомнений не осталось!

Очень интересно, и кто же я такая?

– Думала, я не пойму, что это ты привезла сюда ту девку, которая повесилась?!

– Что? – опешила я.

– А где же подельника своего забыла? Или он решил на этот раз остаться дома. Знай, может, я и промолчал, когда ко мне первый раз менты приходили, но теперь все расскажу!

Я с трудом вникала в смысл слов Юрия, но одно мне было ясно: он что-то видел в ту ночь, когда повесилась Людмила...

– Послушай... – я сделала шаг вперед.

Стул без предупреждения полетел в мою сторону, и почти в ту же секунду на меня все с той же молчаливой решимостью ринулся сам Юрий. От стула я увернулась, присев на корточки, а справиться со сторожем помогла парочка любимых приемов. Через пару секунд Юрий корчился от боли у моих ног. Что ж, победа была на удивление легкой!

– Прежде чем сдавать человека в милицию и швыряться в него стульями, нужно хотя бы имя спрашивать, – зло процедила я, предъявляя Юрию удостоверение частного детектива.

Юра раскрыл корочки и минут пять их изучал.

– Так что ж ты сразу не сказала?

Я только фыркнула: можно подумать, если бы я сказала, он выложил бы всю правду. В том-то и дело, что он проболтался только потому, что принял меня за другого человека. И теперь ему не отвертеться.

– Быстро рассказывай все, что ты видел той ночью, – приказала я.

– Хорошо... Я действительно кое-что видел, о чем умолчал, когда меня спрашивали менты: решил, что это ерунда. Мне не спалось той ночью, ворочался с боку на бок, потом решил выйти покурить на крылечко и вдруг услышал шум работающего мотора, а потом увидел, как в поселок с погашенными фарами въехала машина. Я еще подумал: «Кого это принесло в полночь?» Из чистого любопытства остался стоять на крылечке и увидел, как машина остановилась недалеко от моей сторожки. Потом из нее вышли трое: две девушки и молодой человек. Причем одна из девушек была совершенно пьяна, она на ногах еле стояла, и парень, что приехал с ними, был вынужден ее поддерживать. Но девчонка до того набралась, что даже, несмотря на поддержку, упала. Тогда ее подруга накинулась на парня с таким отборным матом, что сапожник позавидовал бы! Они хоть и говорили полушепотом, но тот поток брани я прекрасно слышал.

– И что же она говорила?

– Да ругала парня на чем свет стоит. Плела что-то про грязную одежду, что это может вызвать подозрение... В общем, чушь полнейшая. Я еще решил, что она тоже пьяная.

– И что было потом?

– Да ничего, эта троица зашла на участок Демьянова, затем они скрылись в доме. Были там совсем недолго и уже через пятнадцать минут вышли, вот только их было уже двое – та, совсем пьяная девица, что упала, осталась в доме. Вот и все. А на следующее утро за мной примчалась Марья Степановна, ну дальше вы все знаете.

– А калитку на участок Демьянова они как открывали?

– В том-то и дело. Я сначала подумал, что они хотят залезть на чужой участок, набезобразничать и свалить: сейчас народ чумной, всякого можно ожидать. Я уже собирался крикнуть им, чтобы проваливали куда подальше, но тут я увидел, что они не собираются взламывать замок, а у них есть свои ключи.

– Значит, у них был ключ... – задумчиво повторила я.

– Ну да. Вот я и подумал, что они гости.

– А что-нибудь про тех людей, что привезли девушку, ты можешь сказать? Ну, может быть, ты видел их лица?

– Какой там! Темнота была кромешная. Видел только силуэты.

– А по имени они друг друга не называли?

– По имени? Нет, не называли. Хотя... – Юрий задумался. – Погоди-ка, когда одна из девушек упала, а вторая начала ругаться на своего спутника, то она как-то к нему обращалась.