три потратили на то, чтобы именем Короля привести машину в порядок. А именно, свой человек в авторемонтной мастерской скрутил до разумного минимума счётчик, сменил отдельные детали и навёл на машину марафет.

Когда Вартанян увидел вновь свою машину, ему стало жалко её продавать. Но Атасов сказал:

— Не жалей, через сто камэ она начнёт разваливаться.

Пока они ремонтировались, Порточенко и Арамич занимались каждый своим делом. Арамич договаривался об оценке автомобиля в комиссионном, а Порточенко искал покупателя. Желающих было много, но Порточенко искал определённого покупателя — с большими деньгами и малым автопонятием.

Такой покупатель был найден в виде жителя южной республики в халате, надетом на голое тело, с тремя платочками на поясе. Порточенко сказал, что количество платков говорит о количестве жён, а значит, и о наличии большого количества денег. Предполагаемый покупатель плохо понимал по-русски, а говорил на этом языке ещё хуже. Но Порточенко всё же понял, что человек, имя которого произнести было крайне трудно, столько в нём было «заде», «ханов» и «оглы», хочет жениться в очередной раз и для этого ему крайне необходима ещё одна машина.

Машину вывели прямо в лоб покупателю. Он цокал я зыком, недоверчиво смотрел в глаза продавцам и только приговаривал «плохо, плохо». Называя клиента разными прозвищами, Порточенко усадил его в машину и газанул гак, что шины взвизгнули, как в лучшем американском боевике. «Аксакал» от такого рывка чуть не сломал себе шейные позвонки, перестал повторять слово «плохо», а начал говорить какое-то другое слово, очевидно, в переводе близкое нашему слову «ужасно». Проехав метров сто, Порточенко на скорости восемьдесят камэ в час развернулся и остановился перед друзьями так резко, что «корабль пустыни» чуть не выбил головой лобовое стекло.

Оправившись от удара, «аксакал» пересел за руль и проехал те же сто метров на первой передаче. По всей видимости, он не знал о существовании более высоких передач. Или, может быть, в пустыне они были и не нужны.

Кроме того, он на этих ста метрах нарушил сразу несколько правил уличного движения, из чего друзья заключили, что там, где он живёт, существуют какие-то другие правила, или он только недавно купил свои права за большие деньги.

«Аксакал» вылез из машины, поцокал языком и полез под неё. Снизу долго раздавались цоканье и слова, произносимые на неизвестном языке, но крепкие, судя по интонациям, придаваемым этим словам. Потом древний «саксаул» вылез и попросил открыть капот. Сам он этого делать не умел.

Арамич приоткрыл капот, и «аксакал» схватился за голову. Такого количества разных деталей он себе не представлял. В его грузовике, который он приобрёл в пустыне в тридцатых годах, деталей было меньше. Арамич стал терпеливо объяснять многоженцу устройство и принцип действия двигателя внутреннего сгорания. И тут стало ясно, что «аксакал» не так уж плохо знает русский язык и не совсем далёк от двигателей внутреннего сгорания.

— Дедуля, — не выдержал Порточенко, — чего вы тогда морочите голову?

— Это вы мне морочите голову, — сказал дедуля.

— Будешь брать или нет? — прямо спросил Порточенко.

Видимо, дедуля всё-таки не настолько хорошо знал автодело, чтобы сразу определить все недостатки машины, а может быть, мастер был специалистом своего дела, — во всяком случае, дедуля сказал:

— Беру.

Видно, у него было безвыходное положение. Жениться нужно было быстрее, поэтому перешли к торгу. Оценили машину, как договорился Арамич, в два куска [9], чтобы комиссионные были меньше. Это поставили дедуле в строку и потребовали с него шесть кусков.

Жених божился, что в жизни не видел таких денег.

Вартанян, ошарашенный суммой, тоже расслабился и сказал Атасову:

— Она же столько не стоит.

Атасов веско ответил:

— Она стоит столько, сколько за неё дадут.

Вартанян промолчал. Потом упрямо сказал Атасову:

— Я возьму ровно столько, сколько она стоит.

— О’кей, — ответил Атасов.

Вартанян направился было к старику, но Атасов преградил ему дорогу:

— Вот этого делать нельзя. Не стоит портить дело. Мы ваши условия приняли. Остальное вас не касается.

А торг с ретивым влюблённым всё разгорался. Дедуля сбрасывал халат, рвал на себе бороду, валялся в пыли, но Порточенко цену не сбавлял.

Вартаняну стало не по себе. Он хотел прекратить торг и отдать машину за сколько угодно, лишь бы не присутствовать при этом постыдном зрелище. Но Атасов не подпустил его к торгующимся.

— Вы поймите, — объяснял он Вартаняну, — у него там ещё две машины, если не больше. Для него заплатить шесть тысяч всё равно что мне купить цветной телевизор.

И как бы в подтверждение слов Атасова старик вдруг успокоился, стряхнул с халата пыль, и все вместе пошли оформлять документы. Никаких расписок не брали, просто попросили старика издали показать деньги. Дедуля развязал чулок и показал. Намётанный глаз Атасова сразу оценил пачку. Дальше оформляли документы, потом состоялась передача денег. Дедуля не пытался жульничать или отказываться, понимая, что от четверых ему сбежать не удастся.

Затем он поехал на своей машине, а друзья, отсчитав положенный процент оценщику и заплатив за ремонт, отправились в ближайшую забегаловку обмыть удачную сделку.

— Мне лишнего не надо, — сказал Вартанян, когда они выпили по одной. — Я возьму только то, что стоит машина.

— За вычетом своей доли ремонта, — добавил Порточенко, — и комиссионных.

— Хорошо, — сказал Вартанян. Его это устраивало.

Не прошло и получаса после продажи машины, как в забегаловку, где обосновались Вартанян и компания, влетел старик в сопровождении двух милиционеров. Путая русские и иноязычные слова, гордый «корабль пустыни» размахивал руками и бросался на Вартаняна.

Вартанян хотел сбежать, но железная рука Атасова удержала его.

— Спокойно, — сказал Атасов тихо. — У нас всё чисто.

— Пройдёмте, — вежливо предложил лейтенант.

— С удовольствием.

Все вместе прошли в отделение.

Старик брызгал слюной, бил себя в грудь и кричал «плохо, плохо». В отделении Вартаняну был задан вопрос, его ли это машина. Вартанян ответил утвердительно.

— Сколько вы получили за свою машину? — спросил лейтенант.

— Две тысячи, — не соврал Вартанян, — за вычетом комиссионных.

— А вот товарищ утверждает, что вы взяли шесть. А машина у него стала разваливаться сразу за углом.

Тут в разговор вступил Атасов:

— Скажите, пожалуйста, у товарища есть расписка о шести тысячах?

У товарища расписки не было.

— А что касается повреждений, то товарищ имел возможность осмотреть машину и даже проехал на ней. Думаю, что он просто не умеет её водить, поэтому и начались аварии. Такое впечатление, что товарищ вообще ездит не по своим правам, а правил не знает вовсе. А Москва — это многомиллионный город с интенсивным движением, не знать правил уличного движения