Ответа разведчика так и не последовало. Старая дверь гостиничного номера с громким треском разлетелась в щепы от удара тяжелого башмака. В комнату вбежали три субъекта восточного вида. Павел понял, что стоит ему сделать одно лишнее движение, и тут начнется стрельба.

– Что происходит, черт побери? «Ветер», что там за шум? Алло?! – неслось из динамика рации.

Разведчик выключил ее и потянулся к подплечной кобуре, в которой был «Вальтер», но резкий окрик одного из арабов заставил его замереть. Еще недавно Павел не ждал такого вот развития событий, но и не исключал его. Он специально поставил ветхий, единственный в номере стул у окна. Кончать жизнь самоубийством агент СВР, само собой, не планировал. Он предусмотрительно изучил нижние этажи этого здания и сделал вывод, что сможет в случае чего относительно безопасно спрыгнуть на дощатый козырек над входом в отель.

– Я сдаюсь! – нарочито громко проорал Павел и воздел руки кверху.

В одной из них он держал радиостанцию, которую тут же и запустил в голову того самого араба. Секундной заминки ему хватило на то, чтобы выхватить оружие и на бегу выпустить пару пуль. Два араба замертво упали на пол, третий сделал это чисто на инстинктах. Павел воспользовался моментом, с разгону вскочил на стул, оттолкнулся от него и вылетел в окно.

Позади раздались запоздалые выстрелы, но агент уже оказался на козырьке. Тот не выдержал его веса, треснул и проломился, но удар смягчил. Павел относительно благополучно рухнул на асфальт, усыпанный щепками.

Времени приходить в себя после падения ему никто давать не собирался. Из-за угла показались еще два смуглых субъекта. Сверху опять захлопали выстрелы. Прохожие вокруг заголосили и кинулись врассыпную.

Резидент быстро подхватил пистолет, который выронил при падении, и присел на колено за небольшой бетонной перегородкой. Укрытие было так себе, но все лучше, чем бежать по хорошо простреливаемой улице. Пули с хрустом вырывали куски бетона в сантиметрах от головы Павла.

С какой-то машинальной отстраненностью он подметил, что стреляют арабы из укороченных польских «Ониксов».

«Хоть бы что-то свое придумали, олухи», – пронеслась в его голове дурацкая мысль.

Такое оружие не предназначалось для боя на солидной дистанции. Через пару десятков выстрелов ствол нагревался так, что пули просто высыпались из него под ноги стрелка.

Вывод напрашивался сам собой. Надо разорвать дистанцию.

Павел высунул руку из укрытия и сделал несколько выстрелов вслепую, надеясь приостановить поток свинца, обрушившийся на него. Едва грохот стих, он устремился на противоположный край улицы и спрятался за автомобилем, припаркованным там.

Разведчик сделал это как раз вовремя. Бандит, уцелевший в его номере, успел спуститься по лестнице и как раз вылетел из дверей отеля. Тут-то Павел и подкараулил этого фрукта. Мерзавец захлебнулся собственной кровью. Пуля пробила его горло.

Агент высунулся было из-за машины, но короткая очередь тут же разбросала гравий перед его ногами.

«Если не сменить укрытие, то мне конец», – как-то на удивление спокойно подумал Павел.

Можно было повернуть за угол и попытаться скрыться, так как бежать назад по широкой улице, надеясь, что его не зацепят, было глупо. Продолжать сидеть в столь неудобном положении никак нельзя. К тому же темп стрельбы заметно поубавился. Это значило, что арабы сейчас обходили его с двух сторон. Они явно имели некоторый опыт в ведении боя в условиях города.

Сотрудник СВР рванулся в узкий переулок между домами. Спрятаться там было некуда. Рядом стояли небольшие мусорные баки, за которыми едва можно укрыться. Оставалось бежать вперед, подставляя спину. Сзади послышался топот арабов, догоняющих его.

Павел понесся по переулку, моля бога, чтобы преследователи были не столь расторопными. Но высшие силы ему не помогли. Три человека преградили ему путь невдалеке от перекрестка.

«Да сколько же вас тут?»

Он уже понял, что враги загоняли его в ловушку с самого начала. Теперь он был на прицеле с двух сторон, бежать некуда, разве только улететь. Он затылком ощущал стволы «Ониксов», направленные на него. Оставалось только…

Павел метким выстрелом сразил одного из трех арабов, преграждавших ему путь, и бросился навстречу смерти. Остальные двое не ожидали такого напора от загнанной жертвы и немного замешкались.

Этого хватило, чтобы сократить дистанцию. Павел уже прицелился было в самого крупного, но ощутил резкое жжение в районе бедра. Арабы, приближавшиеся к нему сзади, не побоялись, что зацепят своих, начали стрелять.

Стремительный рывок превратился в безвольное падение. Ноги Павла подкосились.

Он прижался спиной к стене, заметил, как в конце переулка замаячили тени врагов, приближающихся к нему, и подумал: «Неправильный выбор я сделал, сам себя загнал в западню».

Выход оставался один. Никакого страха. Действия разведчика были отточенными, уверенными. Он сменил магазин, щелкнул затвором пистолета, угостил противника еще семью пулями и удовлетворенно усмехнулся, услышав крик. В рукоятке пистолета оставался один патрон.

– Положил четверых, зацепил еще одного. Не так уж и плохо, – прошептал Павел, прижал ствол к виску и нажал на курок.

– «Зима», «Зима», я – «Ветер». Как слышишь меня? Прием.

– «Ветер», я «Зима», слышу хорошо. Доложите обстановку.

– Явка раскрыта. Пришлось уходить с боем. Сейчас нахожусь на окраине города. Унылое место, но вполне подходит для укрытия. Тут можно, наверное, вспомнить старую поговорку. Как бы плохо тебе ни было, всегда может стать еще хуже.

– Да уж. Нападавших опознал?

– Местные какие-то. Вероятно, немецкая разведка.

– Принял. Хреново. Не хотелось привлекать их внимание. Жду инструктаж по миссии.

– Я беспокоюсь за безопасность канала. Встретимся лично.

– Где?

– В Английском саду, у водопада. В два ноль-ноль.

– Принял. Отбой.

Мужчина щелкнул тумблером, отложил рацию, заискивающе улыбнулся и сказал:

– Готово. Теперь что насчет оплаты?

Японец, сидевший напротив него, поглядел на своих арабских подчиненных. Те кивнули. Один из них выхватил из-под полы пиджака «Вальтер» с глушителем.

– Сдачу оставь себе, – заявил он, усмехнулся и надавил на спусковой крючок.

Звук, с которым тело сползло со стула, был немногим громче хлопка выстрела.

Японец встал из-за стола и с презрением оглядел тело. Жадный глупец!

Они довольно быстро отыскали человека, хорошо владеющего русским, эмигранта новой волны. Он должен был заманить в ловушку группу, высланную на поиски ядерных фугасов. Но парень оказался с гонором, начал диктовать свои условия. Ичиро сразу понял, что как только этот прощелыга получит свои деньги, он тут же побежит сдавать их полиции. Однако ни единого шанса сделать это у него не было изначально.

– Приберите тут! – распорядился японец, и арабы с явной неохотой принялись выполнять приказ.

Мусульманам, конечно же, было не