Оказавшись в этой комнате, я вытащил из-под стола маленькую табуретку, на которую встаёт мама, чтобы дотянуться до верхних полок, и приложил ладонь к утюгу.

Не спрашивайте меня, ГДЕ была моя голова. Всё закончилось ожогом второй степени, и мама больше никогда не оставляла меня с тётей Кейки – уверен, что ТЁТЯ была этому только рада.

Тётя Гретхен, самая младшая мамина сестра, – ПОЛНАЯ ПРОТИВОПОЛОЖНОСТЬ тёте Кейки. У тёти Гретхен двое сыновей-близнецов: Мэлвин и Малкольм. Оба СОВЕРШЕННО неуправляемы. Они никого не слушаются, поэтому тётя Гретхен водит их на детских поводках.

Как-то раз тётя Гретхен приехала к нам в гости со своими детьми, они привезли с собой своих ПИТОМЦЕВ, и наш дом превратился в зоопарк.

Тётя Гретхен отправилась в экскурсионную поездку на несколько дней, а мы остались присматривать за её детьми. И за её животными. Ситуация вышла из-под контроля, когда за два дня до её возвращения кролик родил крольчат.

Папа этому не обрадовался: ведь тётя Гретхен сказала, что её кролик – МАЛЬЧИК.

Я вполне могу ужиться с питомцами тёти Гретхен, но её сыновья – СОВСЕМ другое дело.

Когда её сыновья в тот раз гостили у нас, они стали играть на дороге, ведущей к дому, в игру «Поймай»: бросали друг другу то ли камень, то ли что-то ещё.

Признаюсь, я делал в жизни всякие бессмысленные вещи, но не думаю, что среди них было что-то более бессмысленное, чем ЭТО.

Не прошло и пяти минут, как мама уже везла Мэлвина в травмпункт, где ему наложили швы на лоб, а мы остались дома присматривать за Малкольмом.

Пока мамы не было, Малкольму каким-то образом удалось добраться до папиного набора для бритья, и к тому времени, когда мы его наконец нашли, сделать уже ничего было нельзя.

Папа сказал, что, если тётя Гретхен со своими сыновьями снова собирается остановиться у нас, он снимет себе номер в гостинице. А мама возразила, что мы – семья и должны быть ВМЕСТЕ.

Я скажу вам, кто НЕ приедет на Пасху, – тётя Вероника. Последний раз она присутствовала на семейном празднике лет пять назад – и то не ФИЗИЧЕСКИ.

Наверно, общение с родственниками её утомляет, поэтому она использует видеосвязь, когда надо появиться на большом семейном торжестве.

В последний раз я общался с ней вживую, когда мне было года три или четыре.

Однажды летом все родственники собрались на свадьбе, которая проходила на открытом воздухе. Церемония длилась около двух часов, жара стояла страшная, и всё это время, как я заметил, тётя Вероника играла в видеоигры на своём компьютере.

Осталась ещё одна тетя, о которой я пока ничего не рассказал, – тётя Одра. Она из тех людей, которые верят в гороскопы, хрустальные шары и во всё такое.

Она ШАГУ не может сделать без своего экстрасенса.

Я знаю, о чём говорю, потому что жил у неё две недели летом несколько лет назад.

Когда мама узнала, что тётя Одра брала меня с собой к своему экстрасенсу, ей это не понравилось.

Мама сказала, что все эти предсказания – «чушь собачья» и тётя Одра швыряет деньги на ветер.

У меня было ПРЕДЧУВСТВИЕ, что мама скажет что-нибудь в этом роде.

Я не знаю, как можно выучиться на экстрасенса, но если учёба не трудная, то я буду иметь в виду возможность такой карьеры.

Странно, что мама так плохо думает о предсказаниях и предсказателях: ведь ОНА всё время говорит, что наша бабушка обладает экстрасенсорными способностями. Я не знаю, так ли это, но если это так, то наша бабушка использует не весь свой потенциал.

Откровенно говоря, не знаю, насколько сильно я во всё это верю. Могу сказать только одно: это ещё ни разу МНЕ не помогло.

Когда мне было восемь лет, мы всей семьей путешествовали и как-то раз остановились у магазина, где продавались сувениры и безделушки.

Папа дал мне три доллара, чтобы я себе что-нибудь купил, и я купил на них кроличью лапку, которая должна была принести мне удачу.

Но во время той поездки я сильно отравился. И вывихнул лодыжку. Поэтому при первой же возможности избавился от кроличьей лапки.

Думаю, я поступил правильно: ведь пока я носил эту штуку с собой, мне было не по себе. Я понимал, что, даже если кроличья лапка поможет мне выиграть в лотерею или ещё во что-нибудь, я все равно не смогу этому порадоваться.

Когда папа забывает газету на кухонном столе, я всегда читаю свой гороскоп. Но ПОЛЬЗЫ от этой информации ноль.

От печенья с предсказаниями пользы тоже НЕМНОГО.

Раньше в канун Рождества мы отправлялись в китайский ресторан в центре города. Мне всегда хотелось поскорее развернуть своё печенье и узнать, что меня ждёт.