— И поэтому ты думаешь, что я не могу за тебя волноваться? Моя работа заключается в том, чтобы заботиться и думать над тем, как сделать жизнь других людей проще. Мне не нужно знать тебя, чтобы хотеть помочь. Так поступают порядочные люди.

Не в состоянии дальше смотреть в наполненные эмоциями глаза и чувствовать нежные прикосновения, Хейс попытался обойти ее, но не удивился, когда она снова встала у него на дороге. Эта женщина способна свести его с ума.

— Ты не сможешь ничем помочь.

— Понятно. Тогда я выйду на крыльцо и понаблюдаю за штормом. Мне всегда нравилось смотреть на такую погоду. Это помогает расслабиться.

Она развернулась, чтобы уйти. Он схватил ее за руку. Алекса остановилась, но не повернулась.

— Мне трудно привыкнуть к жизни на гражданке. Поверь, если бы я считал, что ты обладаешь магией и поможешь мне, позволил бы тебе это сделать. Но ты просто здесь застряла из‑за шторма и, возможно, уже через пару часов вернешься в гостиницу. Наши пути больше никогда не пересекутся.

Алекса повернулась, ее волосы уже высохли и закрывали половину лица.

— У меня нет магических способностей, но это не значит, что я не могу тебе помочь. Ты изначально даже не дал мне шанса попробовать.

Высвободившись, она оставила его одного в ванной комнате. Она — необыкновенная женщина. Более того, интригующая, сексуальная, нежная. И мать. Об этом последнем моменте стоит напоминать себе чаще. Это делает ее еще более недоступной для него. Вне этих стен ее ожидает нормальная жизнь, а он останется для нее воспоминанием.

У этой восхитительной женщины столько прекрасных качеств, и каждое привлекательно. Даже то, что она мама. Растить ребенка в одиночку сложно. Она должна быть сильной и отважной.

Черт возьми. Он не хотел открывать для себя другие ее качества. Нужно остановиться на том, что она сексуальная и привлекательная, обращать внимание только на внешность. Остальное не должно волновать. Если она решила помочь, непременно еще раз попытается, до того как уйдет из его дома. Алекса верит, что сможет что‑то для него сделать. Его братья тоже так думали. Но у них семьи, дети.

Хейс решил проверить, высохла ли одежда Алексы. Если она и дальше будет расхаживать в его футболке, он может достигнуть точки кипения.

— Похоже, я не скоро отсюда уйду.

Алекса остановилась около двери в кладовку, наблюдая, как Хейс аккуратно складывает чистые вещи. Она недавно получила сообщение от Сэди с фотографией Мэйсона. Сын обнимал плюшевую лошадку и выглядел вполне счастливым. Алекса понимала, что все с малышом будет в порядке, но успокоилась только после того, как увидела фотографию.

— В Техасе шторм с легкостью может перерасти в стихийное бедствие, — заметил Хейс.

— Река отсюда совсем недалеко. Если ливень не прекратится, очень скоро отсюда уже никто не выберется. Сейчас все еще не так плохо, да? Дело близится к вечеру. Дождь льет несколько часов, если учесть, что и вчера был дождь, река быстро наводняется. Когда я последний раз смотрела прогноз погоды, там предупреждали, что шторм еще не скоро закончится.

Хейс тихо выругался. Алекса быстро отошла, когда он стремительно промчался мимо нее на улицу. Она тоже вышла на крыльцо, ей хотелось узнать, куда он пошел. Она не надела обувь и не собиралась далеко заходить. Наступая на мокрые камни, добралась до амбара, но там никого не обнаружила, кроме лошадей. Те спокойно посмотрели на нее, будто ничего в этом мире их не заботило. Куда подевался Хейс?

Промокшая до нитки, Алекса прошла к широкой арке и заметила Хейса на берегу реки. Казалось, его совершенно не волновало то, что он полностью промок. Почему Хейс стоит там, будто ждет чуда, которое бы решило их проблему. К сожалению, с матерью‑природой не поспоришь. Они в ловушке дождя и невероятного обоюдного влечения.

Наконец он направился к дому. Алекса опередила его, они встретились на крыльце. Хейс провел рукой по волосам, стряхнул воду с руки и поднял на нее глаза.

Пронизывающий взгляд заставил ее затрепетать. Почти осязаемое влечение нарастало, набирая обороты. Алекса чувствовала себя беззащитной, увлеченной. Одновременно казалось, она познает Хейса на более глубоком уровне. Его взгляд скользил по ее телу. Она осознавала, что он видит: одежда промокла и прилипла к ее телу, уже не скрывая возбуждения. Алекса была не в восторге от собственной фигуры, однако Хейс смотрел так, словно она самая прекрасная на свете женщина. Она не желала прикрываться или прятаться.

А смысл? Он и так уже все видел, а она не собирается строить из себя скромницу. К тому же при виде Хейса любая женщина будет готова снять с себя белье и на коленях просить к ней прикоснуться. Алекса, конечно, не такая, как все, поэтому собиралась держать себя под жестким контролем и надеяться, что ей достанет самообладания. Сил сопротивляться практически не осталось. Его одежда тоже промокла и прилипла к телу, на рельефных мышцах блестели капельки дождя.

— Тебе не следовало выходить.

— Я подумала, тебе может понадобиться помощь.

Его взгляд снова заскользил по ее телу, он медленно сокращал расстояние между ними.

— И чем же ты думала помочь?

Вопрос, заданный низким грубым голосом, никак не помог ей подавить желание. Сумасшествие. То, что она испытывает, просто неописуемо. Хотя сейчас ей вообще с трудом удавалось мыслить, в голове крутилось только одно: «Сними рубашку, ковбой!»

— Даже не знаю. Просто хочу, чтобы ты знал: я готова прийти на помощь.

Он шагнул вперед, продолжая смотреть ей в глаза, потом перевел взгляд на ее губы.

— Твоя одежда снова промокла.

— Это твоя одежда.

Почему голос прозвучал так, словно она задыхается?

— Твоя одежда уже высохла, можешь переодеться, если хочешь.

Она сделала глубокий вдох, грудь соприкоснулась с его телом. Это он подошел к ней так близко или она сделала шаг ему навстречу? Она полностью зачарована его голосом и пронизывающим взглядом.

— А ты собираешься переодеваться?

Хейс завел руки за спину, стянул футболку и с громким шлепком бросил мокрую ткань на крыльцо. Татуировки покрывали его грудь и одно плечо. Темные волоски блестели на рельефном прессе.

— Ты нечестно играешь.

— А кто сказал, что я играю?

Хейс запустил пальцы ей в волосы и припал к губам в жарком поцелуе, тут же лишив ее дыхания. Наклонился немного вперед, отчего Алексе пришлось выгнуться. Он поддерживал ее за талию, сильнее прижимая к себе. Она никогда не испытывала такого возбуждения и смятения. Алекса держалась за его широкие плечи, полностью отдавшись во власть ощущениям. Он целовал ее без нежности. Было только бесконечное желание, которое в любой момент могло увести их дальше.

— Ты просто сводишь меня с ума, футболка прилипла к твоему телу, и это не дает мне покоя.