Я обернулась и едва не умерла от счастья. Да. Это был идеал. Даже лучше, чем маг в деревне, правда! Высокий, темные гладкие волосы разметались по плечам, в длинной черной как ночь мантии, с каким-то посохом в руках. Он предложил мне сесть за один из столиков.

— Фаня… Я… Я поражен. — начал он, а я таяла, словно эскимо.

— Мда? — я слегка опустила ресницы, надеясь, что так выгляжу более привлекательно.

— Да. С самого начала твоего появления здесь я следил за тобой. Твои умения, твой ум, твоя отвага… И внешность… Все это позволило мне сделать вывод, что ты то, что мне нужно. Я хочу жениться на тебе!

Я продолжала растворяться в собственных розовых соплях, засахариваясь в них и едва не радостно похрюкивая в мыслях. Вот оно — ЩАСТЬЕ.

— Но чтобы мы могли стать идеальной семьей, нужно кое-что сделать, Фаня.

Я напряглась. А так все хорошо начиналось?

— Что? — изумилась я.

— Нужно уничтожить игру.

Я, если честно, немного как-то задумалась. Вряд ли бы Сенька отправляла меня сюда, чтобы я все тут поуничтожала.

— Фаня! — продолжал меня убеждать Темный Властелин. — Они врут тебе! Они сказали неправду!

Я приподняла бровь, скрестив руки на груди.

— Неправду о чем?

— Я — настоящий. Я существую, Фаня! Мало того, я могу выйти отсюда! В твой мир, представляешь!

Сердце заколотилось чаще. Он может выйти? Но как это возможно?

— Каким образом?

— Ты не знаешь, над чем они все работали! Игра реальна, и я реален более чем! Пока не могу ничего сказать точно, но ты должна мне помочь. Иначе… Иначе они избавятся от меня!

Я слушала его, и все больше начинала верить. Темный Властелин положил на мою руку свою горячую ладонь. Было очень приятно и волнительно.

— Я не могу оставаться с тобой долго. Просто знай… Когда будет нужно, я буду посылать тебе весточки о том, что необходимо сделать. А сейчас, я должен уйти.

Темный Властелин поднялся и, поцеловав меня на прощание в щеку, ушел, оставив одну.

Я осталась, понимая, что готова на все! Вот на все, даже уничтожить эту дурацкую игру, лишь бы быть с ним вместе! Услужливое сознание уже нарисовало Темного Властелина у меня на грядках с лопатой в руках, а рядом бегали наши маленькие ребятишки.

— Дура! — вдруг услышала я и подняла глаза. Напротив меня, сверкая взбешенным взглядом, сидел человек. Среднего роста и широкоплечий, с коротким ежиком темных волос, в темной кожаной куртке и с притороченным у пояса двуручным мечом, он разглядывал меня, а я его. Он отличался от остальных встреченных мне персонажей в игре хотя бы тем, что над его головой сияла мерцающая надпись "Даск".

— Почему это я дура? — обиделась я, а Даск лишь ударил кулаком по столу.

— Потому что введешься на тупой развод! Ты в курсе, что он не тот Темный Властелин, что тебе пообещали?!

Я пожала плечами, обидевшись еще больше.

— А ты то что тут делаешь? — спросила я, прищурив взгляд.

— Спасаю твое Барабашество! И игру, которую кто-то собрался уничтожать! Твоя сестра над ней три года работала, между прочим!

Я ничего не ответила и, поднявшись из-за стола, направилась к выходу. Даск побежал за мной.

Уже на улице я заметила, что он никуда не собирается уходить.

— Чего ты за мной идешь? Это я играю и без тебя! — фыркнула я, стараясь поскорее отвязаться от доставучего компаньона, но тот не собирался этого делать, видимо, из ослиного упрямства оставаясь рядом.

— Ага. Играй. Только я хожу там, где хочу! И правилами это не запрещено, Барабашка!

Я почувствовала ощутимый щелчок по носу и совсем пришла в ярость. Этот… Даск еще будет меня касаться! Ага! Касаться меня может только Темный Властелин! Я настолько возмутилась, что система услужливо высветила мне экранчик.

— Вызвать игрока на бой? — поинтересовалась она.

Я махнула рукой, а Даск обидно заржал. Что б он провалился! И откуда только взялся на мою голову?!

5.2

Решив не обращать на парня никакого внимания, я бодро зашагала в сторону, что указывал мне компас. Необходимо было посетить Вульфинга, друга старосты, чтобы отдать ему рекомендательное письмо.

Пока я плутала между домов, Даск упрямо тащился за мной. Я терпела и пребывала в мечтах о Темном Властелине. Вот Сенька-то удивится, когда я вернусь вместе с таким очешуенным мужиком!

На доме Вульфинга был небольшой символ, в виде круга, а в нем раскрытая ладонь. Я постучалась и, получив разрешение войти, прошла внутрь. Даск поперся за мной, что б его дверью прищемило!

Вульфинг оказался седовласым старцем в длинной мантии, с раскосыми глазами, как и у всей расы драконов.

— Милое дитя! Ты хотела о чем-то спросить меня?

Я достала из рюкзака письмо от старосты и торжественно вручила ему.

— Что за бред?! — орал директор Гройсман, просматривая запись игры из таверны "Око дракона". — Сначала один игрок в игре оказался случайно, теперь другой! Это вообще реально?! И все на моем альфа-тестировании!

— Директор… — успокаивала его Арсения. — Думаю, нам нужно успокоиться. Тем более, что у ребят уже готов отчет о том, кто заходил в игру в это время.

Один из разработчиков и правда уже минут пятнадцать мялся в нерешительности возле них.

— Ну! — рявкнул Гройсман.

— Я зафиксировал один вход. С того же адреса, что и предыдущий. И, скорее всего, это был Даск.

Директор застонал.

— Ладно… Но тогда кто этот Темный Властелин, раз система его не фиксирует? И почему он хочет уничтожить мою игру?!

Парень, принесший отчет, виновато пожал плечами.

— Мы не знаем.

— А Даск?! Кто это? Мне показалось или я уловил в их разговоре знакомый оттенок самодовольства? К тому же, он прекрасно знает тебя, Арсения, раз был уверен, что ты работала над игрой три года!

Сенька вздохнула. Она знала кто такой Даск. Вот только стоило ли подставлять парня? Хотя… Она и сама не представляла, как он попал в тестирование. А раз так…

— Это Матвей. — призналась она. — Он везде регится как Даск. И сейчас тоже. Он взял этот ник, чтобы мы поняли, что это он там.

Директор разве что не взревел.

— Но КАК он туда попал?! Если вся аппаратура у нас! КАК?!

***

— Барабашка! Я вижу, что ты созрела для того, чтобы принять правду о нашем мире! Ты знаешь, что идет война между магами и прогрессорами. Эти выскочки задумали истребить нас совсем при помощи науки! Тебе нужно обязательно попасть в Огнеград, к Шихассу Горящему. Староста пишет, что тебе уже дали к нему рекомендательное письмо?