— Если бы мы продолжили встречаться, нам было бы легче справиться с новостью, которую, возможно, узнаем через месяц.

— О какой новости ты говоришь? Извини, но я не понимаю.

— Изабо, презерватив порвался.

Приятная истома после классного секса тут же испарилась.

— Что ты сказал? — переспросила Изабо, отчаянно надеясь, что ослышалась, и пытаясь подавить поднявшуюся в душе волну паники.

— Презерватив порвался, — повторил Тристан, застегивая брюки, и тяжело вздохнул. — Мне чертовски жаль, что так получилось. Но я хочу, чтобы ты знала, что, если будет ребенок, я позабочусь о нем и о тебе…

— Эй, ковбой, погоди. — Она подняла руку, чтобы остановить его.

Изабо с трудом пыталась осмыслить возникшую вероятность забеременеть, ведь она очень надеялась, что такого с ней никогда не случится.

— Притормози. Я все еще перевожу дух от этой новости, а ты уже планируешь будущее, которое вряд ли вообще сложится именно так.

Вместе с солнцем, медленно погружавшимся за горизонт, казалось, испарялось и тепло солнечного северного дня. Холод начал просачиваться в лодочный сарай. В наступающих сумерках тусклые желтые лампы еле освещали помещение.

— «Вряд ли»? — Тристан покачал головой. — Мы должны быть к этому готовы. Я просто не хочу, чтобы ты провела следующие несколько недель, гадая, как я в таком случае поступлю.

Изабо запаниковала еще сильнее при мысли о том, что ей приходится обсуждать такую тему, даже еще толком ничего не обдумав.

— Ты сделал это недвусмысленное заявление, чтобы выяснить мою позицию?

Разговор с Тристаном о туманном будущем, где присутствовал их общий ребенок, казался Изабо немного похожим на сон. Ночной воздух становился все холоднее. Она начала суетливо натягивать платье. Наконец шелк снова окутал ее кожу, согревая и словно отгораживая Изабо от Тристана.

Он нежно заправил ей за ухо прядь волос.

— Ты не против рассказать мне, как относишься к такой перспективе?

Небольших настольных ламп уже было недостаточно для освещения эллинга. Словно прочтя мысли Изабо, Тристан щелкнул выключателем, и люминесцентный светильник на потолке ожил с низким гулом.

— Никак не отношусь. Пока. — Она снова подавила приступ паники.

Последний долгий роман у Изабо был с тем бойфрендом, который в конце концов начал ее навязчиво преследовать. При мысли о серьезных отношениях горло сдавило, стало трудно дышать. Как жаль, что рядом сейчас нет ее лабрадора!

Изабо заставила себя дышать медленнее и глубже. Если она уже беременна, это помешает лечению панических атак, ибо не все медикаменты и методы подходят женщинам, ожидающим ребенка. О черт! От одной этой мысли сердце забилось чаще.

— Когда я немного соберусь с мыслями, дам тебе знать, что об этом думаю.

— Ладно.

Тристан погладил ее между лопаток.

— Как насчет того, чтобы мы…

— Ни за что! Может, я и не могу сейчас знать всего, что будет дальше, но я абсолютно уверена, что заниматься с тобой сексом я больше не буду.

Он вскинул руки ладонями вперед.

— Вообще-то я собирался предложить обсудить все в другой обстановке, подальше отсюда. Но почему ты так уверена, что секс между нами больше не повторится?

Заставив себя подняться, хотя ноги дрожали, а колени подгибались, Изабо разгладила ладонями платье. Первое правило — держать свой внешний вид под контролем. Такие мелочи помогают сохранять самообладание в сложный момент. Проверив, не расстегнулись ли серьги, Изабо повернулась к Тристану и сделала глубокий вдох, изо всех сил стараясь выглядеть более уверенно, чем на самом деле себя ощущала.

Она совершила такую огромную ошибку, и теперь нужно быстрее уйти отсюда, чтобы привести мысли в порядок.

Изабо пожевала нижнюю губу, а затем осторожно произнесла:

— Извини меня за самонадеянность. Ты прав, нам нужно поговорить. Мы повели себя импульсивно. Это было ошибкой, профессиональной и персональной. Если… — ее голос дрогнул, — родится ребенок, значит, это еще больший повод для того, чтобы наши отношения ни к чему нас не обязывали.

— Думаешь, это так просто? Если мы решим игнорировать наше влечение друг к другу, оно просто исчезнет? Я слишком хорошо знаком с природой, чтобы согласиться с твоими взглядами на биологию.

— Можешь с ними не соглашаться, но это не изменит мою позицию. — Изабо расправила плечи и ловкими движениями пригладила растрепавшиеся волосы. — С этого момента между нами будут иметь место только деловые отношения. Ко дню, на который назначен благотворительный вечер, мы уже будем знать ответ на вопрос, будет ли у нас ребенок. И если я не забеременела от тебя, мы расстанемся навсегда.

* * *

Прислонившись к ограждению причала, Тристан в смятении смотрел, как Изабо поднимается на холм. Ее рыжие волосы были снова аккуратно уложены. При взгляде на ее соблазнительную фигуру Тристану вспомнилось, какими мягкими были губы Изабо, как она прижималась к нему — потрясающе красивая, страстная. Секс с ней заставил его потерять голову, задуматься о том, не завязать ли с этой женщиной настоящий, долгий роман.

Но все изменилось из-за порванного презерватива и поспешного ухода Изабо. Тристана тоже тревожила возможность того, что она может забеременеть. Случись это, он, конечно, мог бы поступить надлежащим образом — взять на себя ответственность. Тристан даже предложил бы Изабо выйти за него замуж, если бы существовала хоть малейшая вероятность того, что она скажет «да». Впрочем, похоже, она примет его брачное предложение в штыки, судя по ее настойчивому желанию больше не выходить в их общении за рамки деловых отношений.

Тристан отложил пока в сторону мысли о браке. Но он точно знал, что никогда не откажется от своего ребенка, как когда-то отказались от него самого родные отец и мать…

Оторвав Тристана от раздумий, к нему подошел Ройс Миллер, жених Наоми. Этот тихий парень, по профессии ученый, всегда казался погруженным в свои мысли, словно решал в уме очередное математическое уравнение, которое произведет революцию в добыче нефти. Но, бесспорно, Ройс был настоящим гением.

— Ты не видел Наоми? — поинтересовался он у Тристана.

— Мою будущую сводную сестру? Нет. Но если увижу, передам, что ты ее ищешь.

Тристан поправил свой стетсон и, повернувшись, перевел взгляд на спокойные воды залива, в которых отражались огни поместья Стилов.

Ройс прислонился к ограждению причала и покачал головой с взволнованным выражением лица:

— Я пытаюсь заставить ее присесть отдохнуть, положив ноги на подушку. Ей это необходимо.

— Она взрослый человек и сама знает, что делать.