Как только я оказался прикомандирован к группе спецназа под командованием майора Сомова, он меня почему-то сразу невзлюбил. Как только я предстал перед его светлые очи, он внимательно зачем-то оглядел меня сверху донизу, как какое-то редкостное явление в своих владениях, и тут же предупредил:

— Значит так, родной, мне очень бы не хотелось, чтобы ты путался у нас под ногами. Ты меня понял⁈

Я радостно кивнул в знак согласия головой и тут же уставился на него преданным взглядом, как у подобранного на улице бездомного щенка.

Посмотрев на меня, на этот раз уже более снисходительно, он ткнул мне в грудь пальцем и назидательно пояснил правила моего дальнейшего поведения.

— Всё просто, когда мы возьмем тех двоих, тогда и выйдешь на сцену. А до этого момента будешь сидеть тише воды, ниже травы. Там, где я тебе скажу, всё ясно?

Посмотрев на пристально взирающего на меня Змея (так его все звали в определённых кругах), я снова молча кивнул головой. Расстраивать его почему-то мне не очень хотелось. Тем более когда он был твоим командиром, а ты на этой подлодке.

Наша высадка произошла на берег в начале шестого, когда только-только начало светать. Спрятав лодку в кустах, мы двинулись в точку сбора, где, как я уже понял, нас должен был ждать кто-то из местной агентуры. Место расположения разведывательно-диверсионной базы, которая нас интересовала, было хорошо изучено со спутника. Вплоть до мельчайших деталей местности, на которой она находилась. Это я тоже узнал из брифинга, который провёл наш Змей перед самой высадкой. Наверно, именно поэтому мы выбрались на берег почти в трёх километрах левее неё. Видимо, в целях предосторожности, так как по полученным агентурным сведениям периметр данного заведения хорошо охранялся и был, как булка с изюмом, напичкан всяческими хитроумными устройствами и датчиками слежения.

На точке встречи, куда мы через некоторое время благополучно добрались, уже находился притулившийся на дороге микроавтобус и довольно потрёпанный старенький джип с открытым капотом. В двигателе которого ковырялся или делал вид, что ковыряется, также потрёпанный временем какой-то дедок. Рядышком, облокотившись на приоткрытую дверь, стояла дородная мадам, судя по всему, его всезнающая супруга, так как она подавала ему всеобъемлющие необходимые практические советы. Третьим лицом в этой компании был, судя по всему, их великовозрастный отрок. Он сидел за рулём джипа. Одет он, к моему удивлению, был в полицейскую форму, впрочем, и сам джип имел такие же опознавательные знаки. Как выяснилось затем, это и была наша агентурная сеть в данном регионе.

Понаблюдав некоторое время за данными товарищами, наш командир что-то пробурчал себе под нос и направился в их сторону. Нам он приказал пока не высовывать носа, но держать уши востро. Видимо, сам не очень доверял данному агентурному семейству. Обменявшись приветствиями с дедком и его сотоварищами, он какое-то время что-то с ними оживлённо обсуждал, после чего подал сигнал нам, что всё в порядке. Выбравшись из своей засады, мы направились к нашим новым друзьям. Через несколько минут, взревев двигателями, обе машины наконец тронулись в путь.

Первым, переваливаясь на разбитых дорожных ухабах, двигался полицейский джип во главе с Сомовым, участковым и парой спецназовцев. Следом за ним трясся в японском микроавтобусе ваш покорный слуга, три остальных бойца и, как ни странно, уже знакомый нам дедок со своей матроной в придачу. То, что они решили последовать с нами, имело самую банальную в этом мире причину — страх. Бедному Сомову ничего не оставалось, как пообещать им переправить в Россию после завершения операции. Объясняться с СБУшниками по поводу того, как их машины попали в руки русских террористов, они явно не желали. Это было бы равно самоубийству, с чем я был полностью согласен. Так что эти трое сверхсекретных агентов нашего милого ФСБ в прямом смысле сели нам на шею. Что, конечно, никого из нас, грешных, не обрадовало. На кой, спрашивается, нам такая обуза? Ко всему прочему, наш дедок, как только мы оказались в машине, с гордостью продемонстрировал нам самый настоящий ручной немецкий пулемёт времён Второй мировой.

— Мой батя в своё время, когда партизанил, с ним фрицев в капусту крошил! — Торжественно провозгласил он, любовно поглаживая антиквариат.

Одним словом, у меня появилось сильное подозрение, что мы ещё нахлебаемся с этими народными мстителями. Главное, чтобы они не сорвали нам всю операцию, что, судя по воинственному настрою старого вояки, вполне могло произойти. Правда, Сомов собственноручно пригрозил их пристрелить, если они будут путаться у него под ногами. Хотя вряд ли они приняли его угрозы всерьёз. А зря, как потом оказалось…

Как только мы подъехали к блокпосту у въезда на базу, события стали развиваться не совсем так, как были запланированы. Увидев непонятно зачем появившихся тут нежданных гостей, из дежурки выползла недовольная личность одного из охранников. Облокотившись руками о шлагбаум, он молча созерцал вылезавших из машин людей. Как только Сомов вместе с нашим новым знакомым Пашкой подошли к нему, он наконец соизволил подать голос.

— Что, надо⁈ — Участкового Пашку, как я понял, тут прекрасно знали.

— Ты кого сюда притащил⁈ — Поинтересовался он уже у него лично.

На Сомова он даже не обратил внимания, как будто того здесь не было вовсе. Хотя тот предварительно облачился в мундир майора прокуратуры.

— Следователя из СБУ, Остап! — Радостно сообщил ему Пашка. Затем ехидно добавил:

— Так что у вас предстоит сегодня ещё тот денёк…

Только теперь охранник перевел взгляд на Сомова и, оглядев того с ног до головы, подозрительно произнес:

— И что вам тут надобно⁈ — При этом нотки в его голосе явно не страдали дружелюбием.

К этому моменту из микроавтобуса уже выбрались и остальные бойцы нашей славной группы. Все они были предварительно облачены в форму спецназа СБУ, чтобы ни у кого из любопытных не возникло сомнения, кто именно сюда прибыл.

Повертев перед недовольной физиономией охранника липовым удостоверением, Сомов зычно рявкнул.

— Немедленно позови сюда начальника базы, остолоп!

На этот раз гадкая ухмылка, которая до этого освоилась на лице охранника, враз куда-то испарилась. Пробормотав что-то нечленораздельное сквозь зубы, он нехотя поплёлся в дежурку. Прошло, наверное, не меньше пятнадцати минут, прежде чем он снова нарисовался около шлагбаума. Обозрев нас так, как будто только сейчас узрел, данный уникум ехидно сообщил: «Они просили передать, что вам некоторое время придётся обождать, так как незачем было переться сюда в такую