Морщась от боли, он прижал окровавленную руку к груди и ошарашенно уставился на направленный на него ствол пистолета.

— Ты что, совсем ополоумел⁈ — закричал он Арчеру, который и произвёл выстрел.

— Это ты, совсем видно, из ума выжил со своими безумными идеями! — Мрачно заметил тот, убирая пистолет.

— Ещё одна такая выходка, и я лично организую тебе встречу с твоим любимым Аллахом. Так что сядь на место и заткни свою пасть. Ты здесь не на трибуне, а мы не твои свихнувшиеся прихожане…

Посмотрев на него взглядом гремучей змеи, Амир хотел ему что-то сказать в ответ и даже открыл было рот, но затем, видимо, передумал. Покачав, словно в недоумении, головой, он искоса взглянул на наблюдавших за этой сценой людей и, странно усмехнувшись, проследовал на своё место. Далее произошло следующее: как только вызванный Арчером врач перебинтовал тому рану на руке, тот неожиданно встал и молча направился к двери.

— Ты куда⁈ — разъярённо прошипел Арчер.

— Я тебя не отпускал!

— Да пошёл ты, бесовское отродье! — процедил тот и растворился в дверях.

В зале повисла напряжённая могильная тишина. Подобные склоки и ожесточённые споры между членами ордена были не редкость, но их всегда удавалось разрешать в конечном итоге мирным путём. Эта же, похоже, вылилась в нечто большее. Первым это заметил Мартин.

— По-моему, нашему пророку совсем снесло крышу! — Пробормотал он озадаченно.

— Как бы наш дорогой Амир вконец дел не натворил со своими религиозными фанатиками. А то, чего доброго, начнёт свой «крестовый поход» заодно и против нас, с него станется. Похоже, он окончательно с цепи сорвался и потерял всякое чувство реальности…

Арчер только махнул рукой.

— Ничего, я найду, как привести его в чувство!

— А я полностью согласна с Мартином! — задумчиво заметила Моргана.

— Надо этого прохиндея как можно скорей нейтрализовать, а то и правда, как бы поздно не было!

— Почему ты так думаешь⁈ — Удивился Арчер.

— Потому что в последнее время он со своим Эльманом стали что-то чересчур самостоятельными! — Вспылила та.

— Кто знает, какие на самом деле у них планы в голове. Подумай сам, сейчас в их распоряжении находятся почти все сильнейшие радикальные исламские группировки. Кроме того, что мы накачали их под завязку всевозможным оружием и сотнями миллионов долларов, они уже и сами приобрели собственные источники доходов, взяв под свой контроль целые предприятия и огромные территории. К тому же не забывай, почти 80 процентов мировых поставок опия-сырца идёт именно из Афганистана. В случае необходимости они вполне могут уже в ближайшие два-три года сколотить целые армии и поставить под ружьё до полумиллиона человек.

— У них всё равно нет необходимых для этого ресурсов! — Скептически заметил Арчер.

— Талибы хоть и захватили Афганистан, но это мало что им даёт. Никто не захочет вкладывать деньги в ведро без дна.

— А вот я так не думаю! — Мрачно произнёс Корн.

— Не зря же Эльман обосновался в Пакистане и обзавёлся там необходимыми связями. Именно благодаря им — Талибану — и удалось захватить власть. Во-вторых, по моим сведениям, он уже вовсю ведёт закулисные переговоры с Китаем и Ираном, обещая им карт-бланш в разработке всех местных месторождений. А по имеющимся оценкам, там только одних запасов лития почти на 3 триллиона. Вот и подумайте, во что это может вылиться, если они с Амиром захотят построить свою игру.

— К тому же они уже захватили на брошенных складах огромное количество всевозможного вооружения почти на 9 миллиардов долларов! — С усмешкой добавил Слем.

— Теперь только одному ихнему Аллаху, наверное, известно, где оно скоро окажется и по кому выстрелит. Может, по России, а может, и по нам…

Некоторое время Ачер пребывал в замешательстве, видимо, оценивая возможные перспективы данного события и во что всё это может вылиться. После чего достал из кармана телефон и связался со своим начальником охраны.

— Бригс, слушай, где там Амир⁈

— Направляется к своей машине, босс!

— Немедленно задержи его любыми средствами и посади под арест до моих следующих распоряжений. Его охрану можешь нейтрализовать, если она вздумает вмешаться. Но с его головы не должен упасть даже волос, он мне нужен живой и невредимый. Ты меня хорошо понял⁈

Закончив разговор, он посмотрел на собравшихся и процедил:

— Чёрт бы побрал этого придурка, пускай пока посидит у нас, пока и правда не наломал дров. Ну а там решим, что дальше с ним делать…

— А что мы сообщим Эльману? — Поинтересовалась Моргана.

— Он по-любому начнёт интересоваться, куда тот подевался после поездки сюда⁈

— Не тащи телегу вперёд лошадей — буркнул Арчер.

— Придумаем что-нибудь, мало ли что могло с ним случиться на обратной дороге.

— А что, давайте организуем захват его машины, например, русскими агентами. Подкинем туда его тело с охранниками, и делу конец. Ну и заодно какого-нибудь погибшего русского бандита в перестрелке! — Съязвил Слем.

— И овцы целы, и волки сыты!

— Да, хороший план, ничего не скажешь — сделать из него великомученика веры и сплотить вокруг его имени уже не тысячи, а миллионы фанатиков! — фыркнула Моргана.

— Эльману это только на руку, вот-то он обрадуется…

— А ты что предлагаешь⁈ — Вспылил Арчер.

— Просто оставить всё как есть и отпустить его с миром⁈

— Тебе не кажется, что ты сама себе противоречишь!

— Да бог с тобой, дорогой, делайте что хотите! — Засмеялась та.

— Мне лично до лампочки. Чем больше крови прольётся у наших противников, тем лучше!

— Давайте я просто разбомблю эту планету из космоса или высажу на неё наши легионы! — Ехидно подал голос Кхарх. Он как наблюдатель от «Стикса» представлял мир, который был создан для наведения внутреннего порядка в этом секторе Галактики «Эрхов». Своего рода его внутренние войска.

— Тебе никто слова не давал! — Взвился Арчер.

— Это наш «Квест» и наш Мир, и нам решать, что с ним делать. Мы купили на него все права на время игры. Так и передай это своим хозяевам.

Пожав плечами, «Ассорианец» усмехнулся и миролюбиво заметил:

— Воля Ваша, я просто предложил!

Глава 4

Тайная экспедиция

Спустя 3