— тяжело выдохнул демон. — Десять лет мне потребовалось на это. Всё, иди отсюда, не беси. Ближайшие пару лет тебе здесь точно нечего делать! Вот приручишь духа внутри клинка — тогда и пытай удачу, не раньше!

Моргнуть не успел, как демон перенёс меня на улицу, оставив перед входом в здание «Имперского эталона». Клинок оказался в ножнах. Висит у меня за спиной.

«Э, стоп, меня Казанцев и Покровская зайти просили!»

Безумно целенаправленного меня никто не остановил. Ни охрана у входа, ни личный секретарь этой парочки. Занятно, а как он справляется с поручениями обоих руководителей?

— Уже здесь? Хорошо. У нас проблемы, — едва взглянул на меня Казанцев, прежде чем вернул взгляд на огромную интерактивную карту Российской Империи.

— У нас? — уточнил я.

— Ага. Видишь красные точки на границах страны? Да-да, те самые, которые почти везде. За последние двое суток количество монстров, рвущихся на территорию Российской Империи, превысило все мыслимые и немыслимые пределы. Все наши резервы раздёрганы, дополнительных сил нет.

Мне было бы очень интересно послушать, что ты такого сделал на Балканах и как это связано со смертью Сигизмунда от сердечного приступа. Но, как я понимаю, рассказать ты ничего не хочешь… — Казанцев сделал короткую паузу, дав мне возможность вставить слово, но я лишь пожал плечами. Некоторые моменты останутся лишь с теми, кто в них принимал участие. Да и не вижу особого смысла рассказывать, этим не помочь.

— … Народу нужен Романов. Человек, способный перемещаться из одного места в другое за считанные секунды. Завтра будет интервью, мы впервые объявим о тебе официально. Готовься, будет много вопросов по этому поводу. Считай, что умение перемещения — твоя главная задача. В твой особняк уже перенаправлены все имеющиеся у нас учебники, документы и записи. Времени очень немного, мы на грани…

«М-да, а я рановато про второй этап в своей жизни заявил. Всё ещё первый, но очень и очень затянутый».

Глава 5

Выспаться не удалось, пришлось заниматься двумя делами одновременно. Причём тяжело даже было сказать, что из них более важное — подготовка к интервью или умение мгновенного перемещения.

Если смотреть с точки зрения жизни других людей, определённо стоит выбрать второе. Попытаешься охватить картину в целом — тут уже вектор переходит на первый вариант.

Что уж тут поделать, чёртова магия — весьма сложная штука. Это тебе не какая-нибудь математическая формула, которую можно вывести путём нескольких росчерков ручки по листу. Тут, блин, всё куда серьёзнее и опаснее для жизни. Смею подчеркнуть — для моей жизни!

К некоторым задачам стоит подходить исключительно с точки зрения логики. Ей же я и руководствовался, пытаясь раскрыть секрет столь быстрых перемещений моих предков.

Вполне понятно, что физическое тело попросту неспособно двигаться со скоростью света. Слишком много факторов, которые препятствуют подобному феномену. Начиная с сопротивления воздуха, заканчивая просто нереальным количеством энергии, которую надо затратить для нечто подобного. Простейшая левитация заставляет мой резерв просаживаться почти в ноль уже секунд через десять, я даже полкилометра за такое время преодолевать не успеваю. Не говоря уже о не самой высокой скорости, которую мне удаётся развить.

В любом случае, мне было интересно посчитать, какое количество энергии необходимо для чего-то подобного, основываясь на своих показателях. Не забыл добавить постоянное поддержание трёхслойной защиты, которая вполне способна прикрыть от подавляющего большинства напастей. Число получилось страшное — для перемещения под тот же самый Владивосток потребуется более миллиарда моих личных резервов маны. Пусть погрешность в расчётах довольно высокая, но даже два-три порядка особой разницы не сделают. Лишь окончательно покажут — этот вариант абсолютно бесперспективен.

Голова слегка устала, поэтому решил переключиться на другую задачу — подготовку к интервью.

Постоянно слышал, что где-то должен быть список вопросов. Их, мол, обязаны согласовывать, дабы не возникло никаких недопониманий и проблем. Чёрт побери, и где эти самые вопросы? Почему мне вообще ничего не предоставили? Гадать приходится, что конкретно будут пытаться у меня выпытать. Да-да, мозг однозначно интерпретирует завтрашний день как однозначные пытки.

За ночь прочитал практически всё, что только подбросил мой воспалённый разум. Стартовал с истории возникновения рода Романовых, а закончить умудрился на статье про корпускулярно-волновой дуализм. Пытался потом восстановить историю переходов, но так и не понял, каким образом произошёл подобный странный переход.

Немало времени уделил и социальной стороне жизни в Российской Империи. Я же попаданец, обязательно должен нести просветление в закостенелые разумы рабовладельцев и расистов!

Как бы ни так. Если брать конкретно Российскую Империю, то монархический строй вкупе с неким аналогом феодализма мало чем отличался от той демократии, которую я застал в своём мире.

Рабство здесь, как таковое, практически никогда и не практиковалось. Попробуйте взять под полный контроль мага, способного одним заклинанием снести целые горы. А таких, в древности, хватало как среди простых российских крестьян, так и в африканских пустынях.

Это сейчас, за многие века развития, подавляющее большинство магов, колдунов, шаманов и остальных людей, что владеют магией, находятся в составе аристократических родов и кланов.

Тем не менее, отношение к простому люду не столь потребительское, как казалось мне во время «службы». Там, можно сказать, произошла «ошибка выжившего». Долго крутился в определённых кругах, чуть было верить не начал, что мои товарищи по несчастью исключительно жертвы кровавого режима.

— К чему это я?.. — оторвался от размышлений, внезапно утратив нить повествования.

Ах, да. Так вот, не вышло у меня в интернете отыскать действительно острых глобальных социальных моментов, о которых меня могли бы спросить. Единственное, что всех волнует — непризрачный шанс стать кормом для прорвавшихся монстров.

В данный момент времени этот вопрос встал ещё острее. Средства массовой информации не замалчивали резкое увеличение активности тварей, которые рвутся в страну со всех сторон.

— Тут хоть надвое разделиться… — начал я, прежде чем прекратил ворчать, словив самое настоящее озарение.

— Да не, быть этого не может, ну не настолько же они сумасшедшие! — кричал я уже через десять минут, отбрасывая в сторону один учебник за другим.

Пришедшая мне в голову идея отдаёт реальным безумием, зато иных вариантов я и не вижу. Перемещаться могли сильные и могущественные представители рода Романовых. За слабыми и даже за средними магами подобное замечено не было.

Что это даёт? Теорию, что маги расщепляли своё тело и сознание, отправляясь в стремительное путешествие по проводам!

Вот тут-то моё озарение и дало осечку. Ну догадался я, каким