за спиной и вспоминать те времена никто из них не хотел. Но вопрос так и висел в воздухе.

— Сонь, ты готова услышать страшную историю? — он присел перед ней на корточки и взял ее ладошки в свои руки.

— О тебе? — она напряглась, но не отпрянула и руки не отняла, наоборот, ободряюще сжала его ладонь.

— Да, обо мне.

Когда она кивнула, он вздохнул и начал:

— Я гибрид. Нет, не так, я помесь гибрида и ведьмы. Моя мать бросила меня, когда мне было пять лет. Отец ушел раньше, оставив нас, мать была беременна. Я унаследовал силы обоих. Сегодня, когда мы ушли из детдома, я впервые обернулся и убил человека. — Он внимательно наблюдал за ее реакцией, старался говорить спокойно, тихо.

Она кивнула, подталкивая продолжать.

— Я не человек, понимаешь? Я чувствую магию, я сам магия. И я хочу убить своего отца.

— А что такое гибрид? — она улыбнулась и с хитринкой опустила глаза.

— Ты не боишься меня? — он нахмурился и подался вперед. — Ты вообще слышала, что я тебе сейчас сказал?

— Слышала. Нет, не боюсь, почему я должна тебя бояться? Ты ни разу меня не обидел, даже наоборот.

— Гибрид — это существо, которое может мерцать, сливаться с окружающим миром, становиться невидимым и приобретать вид того, кого захочет. Ты хочешь видеть меня именно таким, поэтому я выгляжу так.

— А как ты выглядишь на самом деле?

— Я не знаю, я никогда не пробовал изменить внешность.

— А сейчас? Что ты чувствуешь сейчас? Ты хочешь измениться? И куда мы идем?

— Мы идем домой. Туда, где я стану королем, где я буду править, никто не сможет слова мне сказать против. И меня будут там любить и восхищаться мной, потому что я не такой, как все. И у нас с тобой никогда не будет нужды в еде. Спи пока, я скоро.

— Хорошо, а что значит исчезать? Как я? Я тоже гибрид?

— Я не уверен, думаю, что нет, иначе ты поняла бы это раньше и не боялась тех, кто тебя обижал, ты смогла бы дать отпор.

— А где ты собрался становиться королем? Ближайшее королевство, как мне известно, в Англии, — она даже усмехнулась, видимо, не поверила ему.

Он остановился и внимательно на нее посмотрел, нахмурил брови и прикусил губу, не решаясь рассказать ей все прямо сейчас. И так много информации свалилось на Соню сегодня… Хотя она достаточно спокойно принимала все, что он говорил. Пусть не до конца верила — потом все увидит сама.

— К твоему сведению, в европейской части нашего материка существуют несколько королевств, кроме Великобритании: Монако, Дания, Испания… — я запнулся, поняв, что не об этом хотел ей рассказать. Решил вернуться в первоначальной мысли. — Существуют миры… Другие, не такие, как тот, к которому ты привыкла. Не этот. Мама рассказывала о моем настоящем доме. Сколько там магии, что питает ее, делая сильной ведьмой. Про непроглядные леса и города на деревьях. Представляешь, как фонарики навесные? Существует несколько других измерений, в которые мы можем перемещаться. Я родился в измерении Гандиары. Потом мои родители переехали сюда. Кажется, я слышал что-то, когда они разговаривали о том, что отец скрывался от врагов. Поэтому мы оказались на Терре. Здесь его найти сложно. Еще измерение Угарки, о нем потом как-нибудь расскажу. Нам нужно найти портал, через который мы уйдем отсюда. Там правит король Стивар — он оборотень. На свете много рас, которые сосуществуют в мире. Маги, ведьмы живут и здесь, на Терре.

— Терра — это измерение, в котором мы сейчас?

— Угу. Наша планета называется Земля. Но название нашего измерения — Терра. Это международное название. Межрасовое. Межизмерительное… — я призадумался, как правильно сказать-то? Решил оставить нерешенным этот вопрос и сменил тему: — Спи, любопытная Варвара… Я скоро вернусь.

— Ну да, уснешь теперь тут, — прошептала девочка и скуксилась, завернулась в плед, который они прихватили из детского дома, чтобы согреться.

— Я все тебе потом расскажу, обещаю. Спи…

Глава 6

Если друг не друг. Леандр

Мой дом — это Белый замок. Огромное изваяние из белого камня, высеченное из горной породы прямо в скалах. Казалось бы, свет должен отражаться и создавать прохладу внутри замка. Но нет. Словно хрустальный сосуд, подсвеченный изнутри, он хранил тепло, что копилось и множилось внутри чаши.

Вокруг замка стоял большой город из такого же белого камня. Называли его Белым, не утруждая себя поиском более звучного названия. От донжона тянулись улочки в разные стороны и упирались в высокие стены.

Меня как принца одного за стены города не выпускали. Отец, наверное, боялся, что единственного наследника престола тут же убьют или покалечат. Да кому я нужен? Поэтому мы с Горем большую часть времени проводили в королевском саду. Сад был раскинут с восточной стороны замка и плавно переходил менее рослыми деревьями и кустарниками в центральную площадь. Словно рассыпавшиеся из бочки зерна. Именно такой ландшафт позволял не сгореть от Янора и Аража и дарил такую желанную прохладу и даже уют.

Прошло почти десять лет с нашего знакомства. Горе стал почти самым близким мне человеком, другом. Мы росли вместе, много времени проводили в саду, пока Горе старался сосредоточиться, чтобы наколдовать что-то. Магия давалась ему с трудом. Не все получалось, и постоянные осечки с треском рассыпались в его ладонях. Но он упорно встряхивал руками и пробовал снова. В это время я читал вслух книги по истории, представляя, как мои предки шагали по моей земле и завоевывали селение за селением. Строили большие белокаменные города с высокими башнями.

Светила нещадно палили мою кожу, жара невероятная, а я сидел, разряженный, как павлин: рубаха, камзол из синего бархата, расшитый сапфирами и фианитами. Стянул камзол, бросил его на скамью и откинулся на спинку. Снова взял книгу и перевернул страницу. Фух, как печет! Хоть бы один пасмурный день. Но нет, сияют эти двое на радость всем, кроме меня.

Горе сидел рядом и щелкал пальцами, чтобы создать искру. На лбу испарина от натуги, лицо сосредоточенное, даже хмурое. Его простая рубаха намокла от пота и прилипла к груди. Видимо, ему тоже было жарко, как и мне.

Наш маг научился оживлять завядшие цветы и рассыпать из ладоней искры, на большее его пока не хватало. «А что, если тебя как-то простимулировать», — пришла мне в голову идея.

Я повернулся к нему и приблизился, скользя по сидению:

— Скажем, я тебя напугаю или… О! Давай представим, что