восполнится запас проклятой энергии, но отдохнуть мне не дали. В коридоре послышались тяжёлые шаги, и на этот раз сюда направлялось явно куда больше охранников, чем обычно. Теперь главный вопрос, куда идёт вся эта делегация, ко мне или это просто мимокрокодилы?

На всякий случай я поспешил прислониться к стене, с крайне болезненным видом. И ведь не зря, как оказалось! Только присел, как дверь тут же распахнулась, а внутрь протиснулся боевого вида мужичок, от которого едва ощутимо фонило магической энергией. Ясно, это уже не какой-то там охранник-слабосилок, это что-то вроде местного сержанта. Не сказать что особо какой маг, примерно на уровне Подмастерья, но всё же куда опаснее обычного человека.

— Этот значит, ваш полутруп? — указал он на меня длинным, потрескавшимся до крови пальцем. — Да, и правда, плох совсем уж пацан. По-любому ведь опять не кормили⁈ — строго посмотрел «сержант» себе за плечо, на притихших Валеру и Васю, после чего красноречиво сплюнул. — Ничего, Маркусу в самый раз сгодится, блевать меньше будет. Забираем!

Первый встреченный мной в этой жизни маг покинул камеру, показательно поморщившись, после чего внутрь протиснулось двое охранников, с силой примерно в районе Ученика. Ещё не маги, но уже близко, в отличие от своих охраняющих меня коллег.

Внешне эти двое были едва ли не идентичны друг другу, и выглядели настолько типично, что я мысленно дал им прозвища «Рядовой Пузо 1» и «Рядовой Пузо 2». Правда, силы им было и правда не занимать, и не смотря на характерное брюшко, они подняли меня одним рывком, даже не заметив. Ну, мне же лучше, будет чем подкрепиться по дороге.

Успев выкачать из печати всю доступную мне проклятую энергию, я с крайним неудовольствием ощутил прерывание связи. Как будто из тепла резко окунули в ледяную воду, которую ещё и пришлось сразу же пить! Хорошо хоть, я уже успел немного развить это тело, и какое-то время смогу обходиться без своего средоточия силы. Правда, это только потому, что даже после всех манипуляций, я сейчас практически пуст — к большему запасу проклятой энергии моё тело всё ещё не готово.

Одно радует, первый кирпичик моей крепости не перестаёт работать и без моего контроля, продолжая переваривать некротику. Так что, по возвращению хотя бы можно будет восстановить силы при необходимости.

Тем временем рядовые Пузо тащили меня по полу, совершенно не заботясь о моём комфорте, но мне было плевать. Я не сопротивлялся, вообще никак не реагировал и просто отдыхал. В то же время, не переставая стимулировать ядро проклятой энергией, используя свой дар поглощения.

Теперь, когда в моём арсенале появились пусть и слабенькие, но всё же заклинания, энергии мне требовалось ещё больше. Естественная регенерация ничуть не спасала, ведь открыть я успел только самые основные пути в руках, и мана восстанавливалась совсем уж по капле. Ничего, пока вокруг хватает доноров халявной энергии, это не такая уж и проблема.

По пути я не забывал осматриваться по сторонам и на всякий случай запоминать дорогу, а то мало ли что. Только вот, коридор что-то всё не спешил заканчиваться, даже после нескольких поворотов, так что я просто сосредоточился на осмотре местных технологий.

А посмотреть, стоит сказать, было на что. Под потолком, на каждом из немногочисленных углов, висели камеры. Не те, которые с дверями, а которые с объективом. Камеры следят за камерами, забавно. Вот их уже могла и Нанорис внедрить, эта курица всегда любила всякие странные штучки.

Наконец, коридор закончился, и пошла лестница со ступеньками. Вот это был уже не самый приятный массаж, и мне явно отбили все колени, но ничего, я с этих двоих уже вытянул энергии с запасом, хватит и на себя и на лечение.

С момента выхода из камеры, которая оказалась в самом конце этих катакомб, прошло всего около пяти минут, а мои тащеры уже даже не пыхтели, а буквально ревели обломавшим рога лосем. Все красные, взмокшие, холодец под формой дрожит, но под чутким взглядом начальника не сдаются.

— Вроде бы, не кормили же его… — пропыхтел Пузо 1, утирая свободной рукой льющийся пот. — Он там с голодухи что, камней наглотался⁈

— Да хрен его знает, — отмахнулся второй, сплёвывая куда-то в сторону. — Дичь какая-то, может кажется, сначала вроде легенький был, не по пути же он весу набрал⁈

Да нет, Пузо 2, не кажется тебе, просто ядра твои уже практически опустели. Но вот причину такой аномалии тебе знать не обязательно.

Наверху, и правда, оказалось что-то вроде лечебницы. Серые стены с пятнами, множество закрытых дверей и прочий антураж как из какого-то фильма ужасов, только крови на полу не хватает. Уцепившись за случайную мысль, я покопался в памяти с легкой ухмылкой. Оказывается, в этом времени людям стало настолько скучно, что они даже сами придумывают себе развлечения, чтобы бояться! Вот же дожили, явно кто-то из богов постарался.

О том, что мы уже на месте, я догадался сразу. Прямо по коридору находилась двустворчатая дверь, как в операционную, с круглыми, практически непрозрачными стёклами. Изнутри прямо таки фонило некротикой, я бы даже не удивился, окажись там внутри морг, но это явно было не так.

Дверь показательно распахнулась, выпуская наружу седого мужика в медицинском халате. Он опирался на длинную трость, стилизованную под человеческие кости, и улыбался во все тридцать два зуба. Судя по ощущениям, передо мной стоял настоящий Воин, четвёртый ранг в местной градации силы.

Вот это уже действительно опасно, в прямом столкновении против такого я сейчас вряд-ли выживу. Сам то я завис где-то между Учеником и Подмастерьем, и то при использовании проклятой энергии, которой у меня сейчас крохи.

— Задерживаетесь, господа хорошие, — не переставая улыбаться, но крайне холодно заявил этот «доктор», что мои сопровождающие аж вздрогнули.

Я же перевёл взгляд дальше, внутрь «операционной». Не сказать, что первое впечатление было ошибочным, но вот столь специфического антуража даже я не ожидал. Казалось бы, палата как палата, вон кушетка посередине комнаты, стены белые и без окон, но вот что внутри забыла самая натуральная статуя, большой вопрос. Причём не просто статуя, а явно божественного происхождения, настолько от неё фонило столь знакомой мне энергией.

Впрочем, сама статуя заслуживала отдельного внимания. На высоком постаменте, типичном таком, с узорами, стоял… гномик. Буквально, гномик. Не человечек низкого роста, не миниатюра какая-нибудь, а именно гномик. Жирный такой, низенький, в колпаке. Не припомню я что-то таких богов, это что,