здесь праздник в честь губернатора.

Здесь дикая местность, опасность, враждебная природа и клубок ядовитых змей, готовых меня сожрать.

Глава 11

Глава 11

Меньше всего этот ужин похож на семейные посиделки.

И, может, без меня все было иначе, все улыбались, шутили, тосты говорили и любили друг друга.

Может, нет.

Но напряжение, что висит за столом - оно кожей чувствуется. Даже Лидия - невеста Ареса, она со мной знакома не была, но смотрит настороженно.

Словно неосознанно манеру поведения моих бывших подруг переняла.

- Про мать спрашивать не буду, чтобы не обострять, - обаятельно улыбнулся папа. - Жива, здорова, счастлива, ну и хорошо. Расскажите лучше, как у вас дела.

- Григорий уже ходит в школу? - тут же задал вопрос Тим, словно момента ждал.

- Нет, осенью в первый класс, - Дима режет мясо.

Тим морщит лоб, сроки подсчитывает.

- А ваш ребенок когда в школу пойдет? - сощурилась на Юлю.

- С чего ты взяла, что у нас дети есть? - она отпила вина и глянула на меня поверх бокала.

- Видела с вами на плакате мальчика, - сказала прежде, чем успела подумать.

И прикусила язык.

Рядом Дима сидит.

И я чувствую - мужу не нравится мой интерес к этому семейству.

- Рита, дорогая, это не наш сын, - Тим усмехнулся и так красноречиво на меня посмотрел, что у меня загорелись щеки.

Да я своим любопытством с головой себя выдала.

Сама им всем дала понять, что столько лет прошло, а мне по-прежнему не плевать.

- Для рекламы мальчик с нами снимался, - пояснила Юлька и взяла руку Тима, что покоится на столе. Сплела их пальцы. - Мы с детьми не торопимся. Мне нужно было профессию получить. Для себя пожить тоже. Сейчас, вроде как, и можно. Да, Тань? - она лукаво улыбнулась подруге. - Таня у нас известный галерист. Может, тоже видела афишу? - с намеком спросила она у меня.

- Сыновьям очень повезло, я довольна их выбором, - поддакнула Гела и с гордостью посмотрела на Ареса, который молча поедает мясо. - Танечка у нас художница, Юля успешный риэлтор. Лидия, - выдохнула она имя невесты старшего сына. - Дочь не последнего в правительстве человека. И личный помощник Ареса.

- Служебный роман? - опять не выдержала я, изогнула бровь. - Как-то пошло.

- Ты так думаешь? - Арес отложил вилку и в упор посмотрел на меня.

Начала мысленный отсчёт до десяти.

Господи. Меня провоцируют, и это ясно. Почему же я послушно реагирую, показываю свою слабость.

Взяла вино и двумя терпкими глотками смочила горло.

- Нет, ничего не имею против, - улыбнулась. - Личная помощница губернатора, которая станет его женой - очень даже красивая история любви.

- Роль домохозяйки не так уж плоха, Маргарита, - успокоила меня Гела, решив, что я стыжусь своего положения. - В конце концов, миллионы женщин сидят дома и воспитывают детей. Просто в нашей семье...так уж сложилось, все девочки умненькие, с амбициями. А ты... Главное, чтобы тебе самой нравилось. А то, что диплома нет...

- Чувствуется, что к домохозяйкам вы предвзято настроены, - заметила и усмехнулась под нос.

- Рита, расслабься, - свысока посоветовала Юлька. - У всех разная судьба. Ничего страшного, что ты институт бросила.

- Ты ещё найдешь себя, - ядовито поддержала ее Таня. - Сложно совмещать заботу о ребенке и учебу, не всем удается. Но сын у тебя подрос, задумайся о поступлении в универ.

Они жалят и жалят, ядом забрызгали все вокруг. Уверены, что мое слабое место нашли и показывают свои истинные лица.

Братья Северские молча наслаждаются ужином.

Их словно ничего не касается.

- Могу, кстати, договориться на счёт учебы, - сладко кивнула Гела, решив меня добить. - У меня в приемной комиссии есть знакомые и...

- Марго окончила высшую школу бизнеса в Афинах, - сухо перебил Гелу мой муж. - Маргарита магистр в сфере управления судоходством. Если она захочет получить второе образование - что ж. Учебу и воспитание ребенка жена совмещает прекрасно. Спасибо за предложение.

За столом повисла тишина.

А я наслаждаюсь вытянутыми женскими лицами.

На них столько эмоций, они сменяют друг друга.

Удивление, недоверие, шок.

Растерянность.

И злость.

И ведь я Юльке писала про свою учебу.

Вот так, оказывается, она меня слушала.

Просто мимо ушей мою жизнь пропускала, была с головой поглощена Тимом.

Оглядела Северских - для тех, будто бы и не новость, что я специалист с дипломом Афин.

Следили за мной, интересовались?

Тряхнула волосами.

Вряд ли, они же все меня бросили.

- Где работать планируешь, дочка? - ласково спросил папа. Он даже есть перестал, так горд тем эффектом, что произвели слова моего мужа.

- У меня компания, - ответил за меня Дима. - Круизы. Морские и речные. По России. И есть один лайнер, большой. Там туры за рубежом. Недавно приобрел. Целое состояние, конечно, стоит. Но Рите нравится. Занимается этими маршрутами, я ей по лайнеру полностью отдал руководство. Сейчас мы в Россию вернулись, и...

- Лайнер? - переспросил Арес. - Королевский круиз?

Дима кивнул.

Старший Северский внимательнее взглянул на моего мужа.

Словно только что увидел его за столом.

И мелькнуло в его взгляде нечто...

Словно он соперника неверно оценил, а теперь снова примеряется.

Да, святые котики.

У меня замечательная вторая половина.

И этот человек не бросил, за столько лет ни одного повода не дал усомниться в нем.

Только я почему-то сижу здесь и будто бы сравниваю.

Мужа и тех, кто меня предал.

- Простите, - поднялась из-за стола. - Я сейчас, - шепнула сыну и почти выбежала из столовой.

По коридору пролетела и заскочила в ванную, навалилась на раковину.

Глупо, глупо смотреть на прошлое и думать о нем, так волноваться.

Что на меня нашло.

Я другая.

И неважно, что Гриша...

Мои мысли оборвались, когда кто-то внаглую распахнул дверь и шагнул за мной в ванную.

- Ой, - прозвучал удивленный мужской голос, от которого я замерла. - Думал, здесь никого.

Подняла глаза к зеркалу.

И в отражении встретила взгляд Севастиана.

Третий, младший, опоздавший на праздник.

Приехал.

Глава 12

Глава 12

- Ты?

Это не вопрос, а буря чувств, он с голосом не справился.

И внутри у меня что-то оборвалось.

Вспомнилась ночь, погреб и