прошёлся по Морозову, остаётся тайной, о которой хорошо поразмышлять на досуге. Так как сразу просятся слова в защиту Николая Петровича: Иванов-то Валентин в 19 лет — основной игрок, и где же вы найдёте такого мастера в столь нежном возрасте в иных командах нашего класса «А»? И Стрельцов выходил уже в апреле. Но не случайно же автор множества фельетонов и юморесок упомянул автозаводцев? Опытный литератор так просто не станет бросаться словами. Выдвину наиболее желанное объяснение: текст содержит завуалированное пожелание постоянно ставить в основу Иванова со Стрельцовым. Всегда, знаете, хочется надеяться на лучшее.

Тем более на фоне второй публикации в главной спортивной газете страны. Имеется в виду передовая от 17 июня. Итак: «Плохо работают с молодёжью в московском “Торпедо”. Хорошими данными обладает семнадцатилетний Э. Стрельцов. К сожалению, техника игры этого молодого футболиста невысока. Только при упорной, кропотливой работе над повышением индивидуального мастерства, над развитием спортивных качеств Стрельцов может вырасти в настоящего мастера футбола. Однако плохо налаженная учебная и воспитательная работа среди молодёжи приводит к тому, что Стрельцов растёт очень медленно, у него появилось зазнайство, которое может пагубно сказаться на его спортивном росте».

На дворе, мы не забыли, 1954 год. Передовая всегда идёт без подписи. По неподтверждённым сведениям, её мог написать главный редактор. «Советский спорт» тогда возглавлял Н. И. Любомиров, автор очень интересных книг по истории олимпийского движения. Кстати, и по Мельбурну-56, о котором будем говорить позже. Всякое, конечно, случается, однако представить себе, что серьёзный спортивный журналист проявил столь явную некомпетентность, — весьма непросто. С другой стороны, засылался материал уж точно с ведома Николая Ивановича!

Одним словом, кто бы ни стоял за передовой — несправедливость оценок налицо. Хотя рьяный автор мог бы претендовать на роль этакой Кассандры советского образца: обвинения в зазнайстве пышно расцветут через четыре года, в самый пик бурной травли Стрельцова.

Только если чуть спокойно задуматься: откуда в июне 1954 года зазнайству взяться? Парень всего два с небольшим месяца играет в классе «А». Причём не на своей позиции. В двух матчах выходил на замену, в одном заменили его. Он пока никакой не лучший бомбардир команды, вовсе не лидер. Он перворазрядник, мастера давать ещё не за что. И с чего бы ему нос задирать? Что же касается техники, то её, безусловно, всегда необходимо совершенствовать, и для напоминания о такой данности передовая в центральной газете не нужна. Наконец, пассаж про «медленный рост» просто поразителен. Вспомните, кто из наших хоть сколько-нибудь заметных мастеров в неполные семнадцать (между прочим, в июне Эдуарду пока шестнадцать — и здесь неточность) уже играл вовсю в высшем дивизионе? На ум приходят лишь вратари Дмитрий Харин и Игорь Акинфеев, а также полузащитник Павел Мамаев, который, при всём к нему уважении, всё же не футболист калибра Стрельцова.

Думается, строить статью надо было бы с иным вектором: указав на прогресс торпедовского мальчишки, похвалив его за старание, мягко показать, над чем полезно потрудиться.

Впрочем, не исключено, что безымянный автор не хуже остальных видел природный талантище и боялся захвалить и сглазить его. Хотелось бы, по крайней мере, в это верить. Ведь в той же газете через два месяца про Эдуарда вновь неизвестный товарищ напишет совсем иначе.

То была не передовая, но всё же отчёт о международной встрече. Сборная Финляндии осенью прибыла с ответным дружественным визитом и 17 октября уступила хорошо знакомым торпедовцам 1:4. «У ворот гостей, — рассказывал «Советский спорт» 19-го числа, — сразу же создаются острые положения. Активно играет молодой центральный нападающий Стрельцов. За один год он вырос в сильного нападающего и сейчас возглавляет атаки своей команды. Вот Стрельцов хорошо выводит вперёд Иванова. Тот медлит с ударом, но потом всё же передаёт мяч назад Стрельцову, который забивает первый гол». Затем центр атаки провёл и второй мяч, а довершили разгром Анисимов и Ильин. Нам-то, безусловно, важнее всего свидетельство про «сильного нападающего», выросшего за один год. Хотя, если по совести, то и года не прошло — чуть больше шести месяцев минуло с харьковского дебюта. И футболист, которого в силу возраста не могли призвать в армию и сочетать законным браком, возглавляет атаки клуба в игре против сборной другого государства!

В этом и состоит ещё одна особенность: у Стрельцова не было футбольного детства и юношества. Всё с самого начала по-взрослому. Скидок никто не делает. В итоге в чемпионате-54 он пропустил только два матча, а представить «Торпедо» без него уже никому не приходило в голову.

С другой стороны, в 22 играх Стрельцов забил 4 гола. Это неплохо для дебюта, однако сногсшибательным результатом не выглядит. И здесь очень вовремя процитировать так называемый «Годовой отчёт» старшего тренера «Торпедо» Н. П. Морозова.

Уже упоминалось, что команда заводская и отчитываться, что вполне логично, нужно перед зиловским руководством. Вот в том документе всё и сказано: и про игру в чемпионате и Кубке страны, и про международные встречи, и про нарушения всякие. А под конец даны краткие характеристики двух молодых перворазрядников. То, что написано о Валентине Иванове, к нашей теме прямого отношения не имеет, а вот Стрельцов — другое дело: «Общее физическое развитие хорошее. Технически ещё подготовлен плохо. Не поставлен удар (особенно с левой ноги), плохо играет головой, нет экономной остановки мяча. Тактически грамотный игрок. Морально-волевые качества невысокие. Нет должного трудолюбия в работе. При всех этих недостатках всё же способный, перспективный игрок в ближайшем будущем».

Не скрою: тянет возражать, пусть я, по понятным причинам, ни одного матча 1954 года и не видел. Однако то, что было прочитано и изучено, действительно вступает в противоречие с тренерским мнением. Получается ведь, что нападающий и по воротам попадает попросту плохо, а левой ногой вообще ужасно. Да, а как же тогда воспоминания А. Т. Вартаняна и реакция тбилисских зрителей? Они же выстрелу в дальний угол аплодировали. Чему же хлопать, если он бить не умеет?

Уместно здесь вспомнить и статью А. В. Тарасова, посвящённую центральным нападающим. Темпераментный наставник, продолжая принципиальную статью о центре нападения, сообщает вполне определённо: «Мы можем только приветствовать решение тренера футбольной команды московского “Торпедо” Николая Морозова, смело поставившего в основной состав 18-летнего Эдуарда Стрельцова. Стрельцов, несомненно, обладает хорошими физическими данными. При настойчивой работе над собой, с помощью тренера и игроков команды, он может вырасти в хорошего футболиста».

Как видим, по зрелому размышлению, не стоит спорить. Н.П. Морозов, не забудем, сообщает и о тактической выучке новичка, и о