Проползав на коленях примерно пять часов, я завершил работу и несколькими движениями убрал образовавшуюся каменную стружку. Ну и в качестве проверки – коснувшись внешнего круга пентаграммы, я передал немного манны и с удовольствием наблюдал, как постепенно линии начали мерцать, показывая недостаточность имеющейся силы для полноценной работы. Это хорошая новость, но имелась и плохая – в процессе я потратил почти все, что имелось в резерве, и опять лишился возможности применять плетения. Поэтому, пока меня никто не побеспокоил, я решил заняться медитацией, чтобы имелась возможность наложить на себя хотя бы «малое исцеление». Пусть раны и зажили немного и на боль при движении я почти не обращал внимания, но следовало позаботиться о своем скорейшем выздоровлении. Просто чтобы это не сказалось очередной ночью. Сомневаюсь, что мне опять дадут отоспаться. Присев у стены, я скрестил под себя ноги и, положив руки на колени, закрыл глаза.

– …эл, Зэл, ты слышишь меня?

Кто-то усиленно тряс меня за плечи и звал, так что пришлось срочно обращать внимание на окружающую реальность, просто чтобы никто не решил, что их магу плохо.

– Да, да, что случилось? – проворчал я и раскрыл глаза.

Прямо передо мной оказалось лицо Авелии, опустившейся на колени и сейчас с тревогой всматривавшейся мне в лицо.

– С тобой все в порядке? – трясти меня она перестала, но беспокойство из голоса никуда не делось.

– И когда мне по вашему восполнять резерв, если днем я почти всегда занят и едва выкраиваю время для медитации, а большую часть ночи приходится выделять для неких ненасытных личностей, – не отвечая на вопрос викаэлки, вздохнул я, для пущего эффекта поднимая взгляд к потолку, как будто вопрошая богов.

– Э, значит, ты в порядке? – осведомилась девушка, немного порозовев.

– Естественно! Я всего лишь сильно потратился, когда работал, и сейчас сидел и восстанавливал резерв, – кивнул я, и, немного подумав, обхватил ее за талию и притянул к себе.

– И как успехи? – не став возражать, Авелия тут же устроилась у меня на коленях и обняла за шею.

– Естественно, отлично! У меня по-другому и не бывает! Осталось только обеспечить портальному камню должное количество силы, и можно будет побывать в Лирвене, – ответил я, распуская руки с вполне определенной целью – оказавшись в безопасности, наемницы одевали только пояса с оружием, пренебрегая доспехами, что в данный момент было очень кстати. – А зачем меня искала?

– Скоро ужин будет готов, вот и решила тебя позвать, – буквально промурлыкала довольная Авелия.

– Думаю, он может немного и подождать, – хмыкнул я.

В итоге, наверх мы поднялись спустя минут сорок, немного растрепанные, но очень довольные. Пусть я и ворчал, что из-за викаэлок нет времени, но, как и говорил Дохат, постепенно распробовал все удовольствие самого процесса «общения» с такими красавицами. Честное слово, даже оставлять их одних не хочется, пусть и в надежном месте, тем более, и волю Создателя следует выполнить. Глядишь, через три-четыре сотни циклов появятся еще несколько ангелов благодаря мне.

Перед дверью в комнату, переделанную под кухню, мы немного привели себя в порядок и только тогда вошли. Впрочем, наши усилия оказались тщетны – шесть ехидно-насмешливых взглядов ясно показали, что весь отряд оказался осведомлен о том, чем мы занимались внизу. Упс, а я ведь забыл поставить «полог тишины»…

– Еще как забыл, – подтвердила Миррива и едко добавила, – а стоны по пустым коридорам разносятся ой как далеко!

Похоже, последнюю фразу я произнес вслух. Мда, немного растерялся. Покосившись на Авелию, которая стала буквально бурой до самых кончиков ушей и явно не знала, куда деваться от смущения, я пожал плечами и, схватив ее под руку, устремился к одному из свободных ящиков. Плюхнувшись на него и усадив к себе на колени девушку, я расплылся в довольной усмешке.

– Завидовать нехорошо! – и взглянув на главу отряда, также едко добавил. – К тому же не так давно кто-то высказывал схожие планы в моем отношении.

– Вот так вот, Мири, а маг-то у нас с зубками! – расхохоталась Элия, посмотрев на вытянувшееся лицо предводительницы.

– А вы говорите, не похож на мага Братства, не похож, – хмыкнула Нури, – еще как похож! Вон вам у него на коленях сидит счастливое подтверждение этого факта.

– Ладно, позубоскалили и хватит, – вздохнула Миррива, – давайте уж есть, а то остынет все.

Отпустив Авелию, я принял свою тарелку от сидящей рядом Ириви и принялся за ужин, попутно кидая быстрые взгляды на викаэлок. Мда, это ж надо так пролететь! Теперь точно свободного времени не будет, впрочем, защиту башни восстановить, подкачать силой защитный периметр и можно никуда не торопиться, посвятив все внимание девушкам.

Подобрав из тарелки остатки мясной подливки, я поднес ее ко рту и хотел уж съесть, но замер на месте, ошеломленный пришедшей в голову мысли, тоже касающейся девушек, да немного не тех.

– Зэл, что случилось? – спросила Ириви, заметив мое состояние.

Облизав ложку и отложив ее с тарелкой в сторону, я обвел викаэлок взглядом.

– А скажите, пленниц вы так и оставили лежать в фургоне?

– Да, а что-то не так? – ожидая подвоха, поинтересовалась Миррива.

– Вообще-то примерно ко второй половине дня мое заклинание должно было исчезнуть, – сообщил я, – а защита настроена исключительно на наши ауры и всех посторонних будет убивать вне зависимости от того, с какой стороны они подошли к периметру.

– Так чего мы сидим?! Живо во двор! – подскочила командир.

Отставив в сторону посуду, отряд ринулся в коридор, на ходу доставая оружие, а за ними побежал и я. На улице успело потемнеть, но видимость пока оставалась приличная. Впрочем, как и слышимость – доносящиеся из фургона стоны и ругательства мы различили достаточно ясно. Командир как раз подоспела вовремя, чтобы угостить пробующую выбраться викаэлку хорошим ударом кулака в висок. Очнулись к этому времени только три пленницы, но две уже успели освободиться от пут и только затекшие конечности не давали им в полной мере воспользоваться этим фактом. Когда их скрутили, я вздохнул с облегчением – вовремя вспомнил! Вот только каким образом будущие жертвы смогли освободиться? После осмотра веревок оказалось, что они попросту перегрызены зубами. Несмотря на надежность пут, оставлять пленниц вместе было ошибкой.

– Надо было им еще и деревяшки в зубы вставить во избежание таких вот случаев, – покачала головой Авелия, досадливо хмыкнув. – Куда их сейчас?

Я задумался на мгновение.

– Ну, камеры теперь в полном порядке и вроде даже ключи к ним на стене висят, так давайте их туда поместим, – предложил наиболее подходящее решение, – правда, в таком виде на каменном полу будет слишком холодно, как бы не заболели, померев до того, как найдется им применение.

– О, об этом можешь не беспокоиться, – отмахнулась Миррива, – от такой малости мы не болеем.