собой сумки, и что из этих сумок они вытащили тетради и перья, а у него совсем ничего нет. Кажется, и Хэно, и тот, по воспитательной работе, просто забыли об этом. Ройбэ выручил: нашел в сумке почти чистую тетрадь и запасное перо, а чернильницу придвинул поближе.

Потом появился и учитель, немолодой мужчина в темно-синем токо-нэ. Вид у него был самый строгий. Он грозно зыркнул на учеников, и тут же воцарилась тишина.

— Продолжим, — объявил он хорошо поставленным голосом. И тут же понес какую-то невнятную чушь.

Лекция по теории вычислительной магии оказалась жутко скучной и совершенно непонятной. Учитель вещал про какие-то потоки со странными именами и с чудовищной скоростью рисовал мелком на доске странные загогулины. Ройбэ старательно перерисовывал их в тетрадь, успевая еще и приписывать какие-то комментарии. Кэн попробовал тоже что-нибудь записать, но мигом убедился, насколько его рука к перу непривычна. Он срисовал еще только два значка, а учитель написал уже два десятка. К тому же никак не удавалось уловить смысл происходящего. Наверняка суть значков растолковали всем еще в первом классе, и теперь Кэн чувствовал, что для понимания ему не хватает огромного пласта знаний. Он еще срисовал несколько значков, потом вспомнил, что у него болит рука, и вовсе отложил перо.

Наконец объявили небольшой перерыв, и Кэн со стоном облегчения потянулся. Ройбэ оглянулся на него с тревогой.

— Ты ничего не записал?

— Пальцы плохо действуют, — виновато объяснил Кэн. — Не успеваю за ним.

В доказательство он еле пошевелил скрюченными пальцами. Чистое притворство, конечно, но в сочетании со шрамами выглядело убедительно.

— Ну ничего, — утешил его Ройбэ. — Я тебе дам свой конспект почитать.

— Ты настоящий друг! — заулыбался Кэн. — Слушай, может, объяснишь, что это все значит? Я как ни пытаюсь вспомнить, ничего не выходит.

— Да это просто! — воскликнул Ройбэ. — Самое сложное — выучить таблицу потоков. Вот она.

Он полез в сумку, выудил оттуда бумагу и принялся ее разворачивать. Лист занял весь стол перед парнями. Он был расчерчен мелкими квадратиками, и в каждом квадратике красовался заковыристый символ, вроде тех, которые учитель рисовал на доске. Впрочем, некоторые квадратики оказались пустыми, а несколько — вовсе перечеркнутыми.

— Вот, смотри. В верхней строке — стихии. А вот тут, в столбец, базовые действия. И вот на пересечении ищи потоки. Видишь? Ну давай для примера. Вот воздух. А вот — движение. На пересечении поток «ка». Это ветер. А можно взять закручивание. Тогда будет смерч. Ну, вспомнил?

Кэн следил за пальцем Ройбэ, уверенно бегающим по строкам. Загогулины, на которые он указывал, ничем не напоминали ни ветер, ни смерч.

— И что? — осторожно спросил Кэн. — Если нарисовать такой значок, начнется смерч?

Ройбэ посмотрел на него странно.

— Конечно, нет! Неужели ты даже этого не помнишь? Нарисовать формулу — половина дела. Потом нужно мысленно к ней обратиться и отправить запрос в эфир. Если бы достаточно было нарисовать, школу бы заново приходилось отстраивать после каждой лекции!

Кэн почесал макушку и принялся вдохновенно врать:

— Знаешь, я себя вообще теперь как-то странно чувствую. Как с неба упал. Вообще ничего не понимаю. Вот ты рассказал, и я сразу подумал: конечно, а как же иначе. А пока ты не рассказал, я никак не мог вспомнить. Как будто, знаешь, в стену упираюсь. Бац лбом — и никак.

— Даже представить не могу, — сокрушенно покачал головой Ройбэ. — Может, вспомнишь еще?

— Заново, наверное, придется учить, — вздохнул Кэн. Немного подумал и рискнул предположить: — А может, это наказание такое? Ну, чтоб больше не лез куда не надо.

— Думаешь? — недоверчиво протянул Ройбэ. — Вот будет обидно, если так! У тебя такой талант был...

— Но как тебе кажется, это возможно?

— Вообще... Думаю, да. Эфир, все же, пространство не мертвое. Кто-то там обитает, говорят. Демоны... У них может быть свое мнение, что магам положено, а что нет. Если ты кого-то обидел, вполне могли и наказать.

Кэн удовлетворенно кивнул. А у него неплохо получается! Ведь не знает ничегошеньки, сочиняет на ходу, а угадывает. Значит, этот мир магии не так уж безнадежно чужд, значит, в нем можно научиться ориентироваться, опираясь на обычную житейскую сметку. Тогда он не пропадет.

Когда лекция возобновилась, Кэн придвинул к себе таблицу и пытался находить в ней значки, которые учитель рисовал на доске. Но потоки не были подписаны, об их значении приходилось догадываться, видя только стихию и действие, а они сами по себе бывали загадочны. Как, например, понимать «поверхность»? А в сочетании с «вращением»? Что именно полагается вращать и в какую сторону? А если рядом с этим знаком нарисовать еще один, то вообще ум за разум заходит. Кэну было бы интересно в этом разобраться, просто чтоб не чувствовать себя идиотом, да и вообще полезно, но задача выглядела чересчур огромной.

***

После лекции вся группа дружно куда-то отправилась. Ройбэ, уже не дожидаясь вопросов, принялся объяснять, что сейчас у них время физических занятий. И, вообще-то, заниматься не обязательно, за этим никто не следит, но только дурак упустит такую возможность. Потому что в школе приняты дуэли, и нужно уметь за себя постоять. А если на тренировке покажешь красивый