Шесть больших и две поменьше. Выходило по два камня каждого направления.

В зале присутствовали все мои доверенные лица. Мрак, Бурый, Эмбер, Оникс и, конечно, Ми.

Пока таскали кристаллы, я в общих чертах объяснил им, для чего это все нужно. И когда они осознали, что именно попало к нам в руки и, самое главное, как мы можем это использовать, мой мандраж передался и моим ближникам.

– Уверен? – спросил Мрак.

– Абсолютно, – пожал плечами я, глядя на светящийся радужными бликами обелиск. Кстати, некоторые из глыб, которые мы притащили сюда, были крупнее, чем сам источник.

– Может соберем совет? – Неуверенно спросил Бурый.

– Зачем? – удивился Мрак.

– Мы, вроде как, решаем судьбу города, – пожал плечами мой второй магистр. – Они имеют право знать… Это их дом…

– Этот город принадлежит охотникам, – твердо отчеканил Мрак. – А что касается источника… Пока не появился Эрик, им всем было плевать на него. Только благодаря Великому магистру, источник снова ожил.

Бурый хмыкнул и почесал затылок.

– Так-то оно да… Но все-таки… Кроме того, мы еще не знаем, что именно должно произойти. Как бы не навредить…

– А чем же мы ему навредим? – Это уже Оникс.

Она бы давно все провернула. Такой уж у нее характер. Сперва делает, потом думает. Полная противоположность своей сестры. Кстати, если бы Эмбер могла выбирать, ни за что бы не решилась на какие-то изменения. Та еще трусиха. Одна – словно дикий огонь, а другая – спокойная вода, но вместе они друг друга гармонично добавляли.

– Что скажешь, братишка? – не оборачиваясь, спросил я у гремлина.

Ми подошел ближе и, не мигая, уставился на обелиск.

– Ты тоже заметил? – наконец, спросил он у меня.

– Да, – кивнул я.

– О чем это вы? – тут же спросила любопытная Оникс.

– Кхм, – кашлянул Мрак. – Нам тоже интересно…

– Дело в том, – начал я объяснять, – что если приглядеться, то можно увидеть, что обелиск, а вернее, наш источник создан из лилового льда. И это абсолютно логично. Так как мы прежде всего используем ману.

Все тут же подались вперед и начали пристально всматриваться в огромный кристалл, выполнявший роль источника Лесограда.

– Ха! – первой радостно воскликнула Оникс. – Точно!

Она тут же завертела головой, сравнивая один из принесенных нами камней с источником.

– Сомнений быть не может, – веско добавил Бурый. – Это действительно лиловый лед.

– И что это значит? – неуверенно спросила Эмбер. – И самое главное, как это нам поможет?

– Здесь все просто, сестренка, – снисходительно произнесла Оникс. – Если мы хотим внести изменения в источник, нужно начинать вон с тех каменюк.

И она указала пальчиком на два осколка лилового льда.

– Все верно, – кивнул я. – Так и поступим.

Затем, обернувшись к Бурому, я добавил:

– А что касается совета магистров. Если мы доверимся этому совету, у нас ничего не получится. Вообще ничего. Мы на войне! Сейчас время быстрых решений. Будем сомневаться – погибнем!

Я запомнил, как говорил в тот раз со старухой и попытался повторить те интонации. И о чудо, у меня снова получилось!

Мои ближники прониклись. Воля сработала.

Обведя взглядом их лица, я не заметил ни капли сомнения в их глазах. Любопытный эффект… Даже странно. И почему Великая Система молчит?

– И последнее, – сказал я. – Совет скормить эти кристаллы источнику дала матриарх. Я доверяю ее опыту. Это не значит, что я всецело ей доверился. Просто в данный момент я не вижу, в чем ее выгода вредить нам. Наоборот, она сейчас очень заинтересована в нашем благополучии.

Сказав это, я положил левую руку на обелиск, а правую на обломок лилового льда.

В эту же самую секунду перед моими глазами появилась надпись:

― Желаете произвести слияние?

Больше не сомневаясь ни мгновенья, я дал согласие. А спустя еще миг меня накрыла темнота.

Глава 5

Несколько ударов сердца, и темнота отступила. Слегка покачнувшись, я протер глаза и огляделся.

Что произошло? Что бы это ни было, продлилось оно недолго. Судя по физиономиям моих друзей, моего состояния никто не заметил. И неудивительно. Все находившиеся сейчас в зале ошеломленно таращились на пустое место, где секундой ранее лежал здоровенный осколок лилового льда. Похоже, слияние прошло успешно…

– Смотрите он стал больше! – воскликнула Оникс, тыкая пальцем в сторону источника.

– И правда… – удивленно раскрыв рот, произнес Бурый.

Я почувствовал легкое прикосновение к моей руке. Опустил голову и встретился взглядом с Ми.

– Ты в порядке? – почти шепотом спросил он.

Хех, все-таки заметил. Братишку не обманешь.

В ответ я молча кивнул.

– У нас получилось?! – полувопросительно-полуутвердительно спросила Оникс.

Я кашлянул, прочищая горло, и как можно более спокойно ответил:

– Сейчас посмотрим, что там нам сообщает система.

Все замерли, не дыша ожидая вердикта. Оникс совершенно по-детски прижала ладошки к груди. Рот приоткрыт, глаза, как два чайных блюдца. Вот ведь непоседа. Ох и намучались с ней, наверное, ее родители в свое время.

Я приступил к чтению. По мере того, как я оглашал произошедшие с нашим источником перемены, лица моих ближников постепенно вытягивались.

– Итак, – произнес я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. – В результате слияния, объем нашего источника вырос в два с половиной раза.

Дружный вздох удивления.

– Далее… Скорость восстановления маны увеличилась в два раза.

Оникс восхищенно захлопала в ладоши. Я усмехнулся. Определенно, нам было бы скучно без этой лисы.

– Но и это еще не все! – провозгласил я, улыбаясь. – Проверьте свои источники маны.

– Объем увеличился на двадцать процентов! – ошарашенно произнесла Эмбер, когда закончила читать свои характеристики.

– Но как?! – удивился Мрак.

– После слияния у нашего источника появилось собственное пассивное заклинание, – ответил я. – Великая Система называет его аурой маны. Все маги, которые находятся внутри города, попадают под воздействие этого эффекта.

– И враги тоже? – насторожилась Эмбер.

– Нет, – покачал головой я. – Только те, кого мы пометим, как союзника.

Оба магистра тут же понимающе кивнули. Они первые получили доступ к возможности ставить такие метки.

Когда я закончил говорить, все дружно, не сговариваясь, посмотрели на второй осколок лилового льда. В глазах ни капли сомнения. Надо