Высшие, — мягко улыбнулась старая ведьма. Они всегда за нами наблюдают и могут прийти на помощь в трудную минуту, когда, казалось бы, всё кончено, и спасения нет. Просто надо им верить и разговаривать, как с лучшими друзьями. Поверь, внученька, они всё слышат.

— А если не спасут?

— Может и такое быть, — покивала ведьма. — Но тогда надо помнить, что на всё их воля. Значит, положено тебе через эти трудности пройти самостоятельно.

— Для чего?

— Для опыта, моя милая, — бабушка гладила внучку по голове. — Для получения новых, очень важных навыков, которые обязательно пригодятся потом.

— Когда? — задала очередной вопрос любопытная девочка.

— В другой жизни, — улыбнулась ведьма. — Когда ты станешь маленькой феечкой, — смеялась она.

И Даша переставала бояться смерти, ведь приключения точно не закончатся, а станут ещё увлекательнее! Что может быть лучше того, как переродиться в фею и порхать по цветам, а вечером танцевать с подружками и осыпать растения искристой, волшебной пыльцой?

Оторвавшись от тёплых воспоминаний, девушка поняла, что шоколад давно выпит, а солнце уже встало и принялось играть с мелкими капельками росы, превращая их в самоцветы — один другого краше. Вот и верши появились, протёрли заспанные мордочки утренней влагой, улыбнулись новому дню. А следом за ними показались феи и стали собирать росу в крошечные ведёрки. Разве можно в такие моменты думать о неприятном? Не дождётся Радислав её согласия. Не пара они. Как он этого не понимает?

Даша собрала очередную корзинку и направилась к соседу. Необходимо было снова напоить Игоря зельем, а заодно прибраться в его пасмурной берлоге.

— Итак, — Даша упёрла кулаки в бока, оглядывая фронт работ. — Для начала надо снять эти ужасные пыльные занавески и вымыть окна.

— Слушай, не стоит, — Игорь нахмурился. Он ощущал неловкость, потому что считал, что девушка решилась помогать ему из жалости. А это последняя эмоция, которую он хотел вызывать у неё.

— Почему? — искренне удивилась Даша. — Только не говори, что тебе нравится жить в этой пылище.

— Мне не нужна домработница, — парень инстинктивно выпустил колючки.

Лиска улыбнулась. Она всё поняла.

— Вообще-то, я не безвозмездно. От тебя мне тоже нужна услуга.

Парень с искренним удивлением уставился на девушку.

— Тебе моя помощь нужна? Издеваешься?

— Почему ты сразу нападаешь, ещё не выслушав, о чём я попрошу?

Парень замолчал, поджимая губы.

— У меня скоро поспеет крыжовник. Раньше мы его с бабушкой собирали, а теперь мне самой приходится, — взгляд девушки стал печальным, но она тряхнула волосами и тут же снова бодро улыбнулась. — Не представляешь, какое нудное занятие — ковыряться в колючих кустах, а потом выколупывать из ягод семечки.

— Ты мне предлагаешь этим заняться? — брови Игоря поползли вверх.

— А что? Тебе вполне под силу, а мне облегчение труда. Вот, через пару недель ягоды поспеют, и тебе не отвертеться, — Даша издала смешок. — А я тебя научу варить самое вкусное варенье на свете. По рукам?

— Раз так… — Игорь замялся. Ему казалось, что девушка специально выдумала для него занятие.

— У тебя есть лестница? — тут же переключилась Даша, решив, что сделка оговорена и добавить нечего.

— Кажется, весь инструмент хранится в кладовой.

Лиска сбегала в коридор и отыскала отличную небольшую стремянку.

— Повезло! — радостно сообщила она, затаскивая лестницу в гостиную. — А стиральная машина в доме имеется?

— Конечно.

— Вообще счастье! — воскликнула она и полезла снимать занавески. — А ты, чего застыл пеньком? Придержи.

Игорь даже опешил от подобного поведения. Девушка будто и не замечала инвалидную коляску вовсе. Он подъехал и схватился за лестницу, глядя на соблазнительные ножки соседки, которые терялись в оборочках очередного странного одеяния. На этот раз на Даше был гибрид шорт и сарафана. Такой короткий, что Игорю открывался потрясающий вид.

— Фух! — Даша скинула на пол последнее полотнище и громко чихнула. — Сейчас загрузим это в машинку, а потом я быстренько протру стёкла.

Сказано — сделано. Работа кипела. Девушка развела настолько бурную деятельность, что Игорю пришлось просто потрясённо наблюдать за происходящим. Нет, не уборка его удивляла, а то, с какой лёгкостью у девушки всё получается. Махнёт тряпкой, и половина окна сияет чистотой, махнёт ещё раз — стекло полностью чистое. Через пару часов гостиную было не узнать.

— Так ведь лучше? — поинтересовалась Даша, оглядывая комнату и сдувая непослушную прядку, упавшую на лицо.

— Кажется, крыжовником мне не отделаться, — пробормотал Игорь.

— Ты просто не представляешь масштабы трагедии, — улыбнулась девушка, вспоминая свои колючие заросли.

— А теперь предлагаю обед на свежем воздухе. Как ты на это смотришь?

Парня и спрашивать не надо было. Он готов был есть из Дашиных рук всё и всегда. И только сейчас это осознал и тут же опустил взгляд. Не стоит тешить себя напрасной надеждой. Она принесёт только боль и разочарование.

— Эй, ты чего?

Игорь промолчал, а Лиска не стала приставать с расспросами, снова проявив проницательность и деликатность.

— Значит, так, затворник, — хмыкнула она. — Мы сейчас делаем налёт на твой холодильник, а потом идём ко мне и устраиваем барбекю из всего, что можно поджарить на костре.

В итоге набралась целая корзина снеди. Даша смела сосиски, сыр, грибы и кабачки.

— Отлично, у тебя и соус есть. Пришла пора тебе меня подкармливать, — хихикнула она и направилась к выходу. Игорю оставалось лишь следовать за удивительным рыжим созданием. — Милости прошу, — Даша отворила калитку, приглашая соседа в свой сокровенный уголок.

Девушка знала, что простому человеку волшебные создания не покажутся. Парень увидит лишь обычные, немного непокорные клумбы, да извилистые дорожки. Магия защищала тайну, что хранил этот дом.

Плюшка выскочила навстречу и замерла, мигнув жёлтым глазом.

— Ты его сюда привела? — опешила кошка. — Совсем плохо дело.

Игорь лишь услышал протяжное мяуканье.

— Как его зовут?

— Он даже кота от кошки отличить не может! — стала негодовать Плюшка.

— Это девочка, — улыбнулась Даша. — А звать её Плюшкой.

— Интересное имя, — хмыкнул парень, следуя за соседкой вглубь её садика. — У тебя здесь мило. Уютно так, — сделал он вполне искренний комплимент, любуясь буйными цветниками.

— Я знаю, — улыбнулась Даша.

Она остановилась возле круглого столика и принялась