завязка была, лишь на деньги, мороки будет намного больше, можно концов и вовсе не найти.

— При таком раскладе тот кто нужен наверняка уже укатил из города?

— Может быть, … а вот по поводу второго мыслей нет.

— То-то и оно, так что версия весьма хлипкая. Хотя то, что это не самоубийство, даже не смотря на записку, факт.

Какое-то время мужчины ехали молча, каждый размышляя о чем-то своем.

— Есть и другая. — Задумчиво произнес Смирнов.

— Да не уж. … Колись.

— Берем первую за основу.

— А что меняется?

— Представь, что Сапфиров раскопал истинную причину гибели брата, с его возможностями не проблема, и решил отомстить. Начал с супруги. От этого упыря не то, что из окна из самолета выпрыгнешь.

— Витя, извини, … но это похоже на попытку притянуть способ которым дама покончила с собой к личности столичного родственника.

— С одной стороны как бы так, но в отличие от мэра, которому нужна просто ее смерть, Сапфировым руководила месть. Убийца брата должна была пережить ужас, прежде чем умереть. Возможно, ей сообщили о расправе, которая ждет, и сев на хвост загнали в квартиру. Полагаю, что после похорон вдова навела справки, о том с кем имеет дело.

— Могла позвонить и вызвать полицию.

— А если оказалась в безвыходной ситуации, ждать пока приедет наряд, а дверь уже открывали, отчаянье подсказало выход, из двух зол выбрала меньшее. Кстати, это объясняет, почему не доехала до театра.

— Вот теперь более правдоподобно, но все надо проверять, а кроме того понять, как те кто ей угрожал, прошли незамеченными мимо консьержа.

— Так любая версия изначально не идеальна и требует проработки. Правда, если верна, то скоро будем хоронить главу администрации.

— Не хилое скажу тебе подтверждение, и альтернативы никакой?

— Пожалуй, нет.

— А если попытается откупиться имеющимися активами, жизнь как бы дороже.

— Для Сапфирова это пыль. Заметь, со слов управляющей общаться на похоронах с фигурантами не стал. Можно попробовать исчезнуть, да и то не факт что не найдут.

— Интересно понаблюдать за градоначальником, полагаю, держит нос по ветру.

— Коли так как думаем то влетел знатно, но это его проблемы. Ты Сережа будь осторожен, не суй голову под гильотину, оттяпает не раздумывая.

— Спасибо что предупредил. … А мы что, просто работаем по делу, найдем машину, любовников, выясним, правда ли ехала в театр, побеседуем с сотрудниками и подругами. В общем, все как всегда.

— Шефа версией не пугай, хватит моей статьи и свидетельств прислуги.

— Хочешь обидеть? Не держи за идиота, — надулся Колотов.

— Прости дружище, знакомы то всего ничего, хотел предостеречь. … Кстати, давай, завтра, вечером посидим, как собирались, заодно, расскажу все что обещал, тогда и перестанешь обижаться.

— В принципе не против, — все еще не довольно пробурчал Серега, — если не будет каких вводных.

— Вот и хорошо, позвонишь на когда, адрес знаю.

— Тебя куда подвезти, — майор посмотрел на часы, запас времени еще был.

— Давай к управлению, пройдусь пешочком, попробую еще прикинуть, что к чему, люблю думать на ходу, когда ничего не поджимает.

Уже на месте, выбираясь из машины, Виктор подмигнул Колотову и мягко закрыл дверцу.

Глава 5

Встреча выпускников

Кафе «Ласковый прибой», где решено было собраться по причине, что здесь праздновали выпускной, располагалось практически на набережной. Дорога до него занимала не более получаса, даже если шагаешь вразвалочку, а Виктор не спешил. Ему хотелось представить какими теперь стали одноклассники из их когда-то веселого и бойкого десятого А. В нынешнее время, покопавших в соцсетях, без особого труда можно было добыть информацию о ком угодно, приправленную огромным количеством фотографий, декларирующих ценности и кажущиеся достижения их обладателя. Но, к сожалению, этот бравурный фасад на деле лишь прикрывал истинное положение вещей. В действительности никто не выставляет напоказ проблемы неудачи и разочарования, накопившиеся с возрастом в значительных количествах, а ведь именно они во многом формируют жизнь, определяя, как ты изменился и кем стал. Должность, место работы, материальное положение эти формальности мало интересовали Смирнова, хотелось понять, в какую сторону за пробежавшие годы откочевал внутренний мир однокашников. Увы, но в интернете сыскать такую информацию на среднестатистического обывателя было не реально, только непосредственное общение позволяло хоть как-то определиться и то, формат нынешней встречи мало подходил для этого. Собираясь на подобные сабантуйчики, каждый, как правило, говорил о себе как о покойнике — либо хорошо, либо ничего. С иной стороны, при общении один на один, о других собеседник мог поведать многое, однако это стоило воспринимать, как разряд сплетен, из которых, безусловно, можно было кое-что выудить при соответствующем опыте, но Виктор до конца не понимал надо ли ему это. Именно в силу данного обстоятельства, когда Андрюха Янин, взваливший на свои плечи организацию этой кутерьмы, пригласил на встречу, поначалу вежливо отказался, а затем, под нажимом одноклассника, вознамерившегося собрать как можно больше своих, сдался. Выставлять напоказ свое финансовое благополучие, позволявшее при нынешнем образе жизни не работать до последних дней, не хотелось. Так же не было желания отвечать на вопросы: почему оставил службу в Следственном комитете, когда карьера перла вверх? что привело в журналистику, и что толкнуло бросить ее, не смотря на впечатляющие успехи? И наконец, зачем променял жизнь в столице, к которой стремятся многие, на прозябание в провинции? Подходя к знакомому кафе, Виктор был готов удовлетворить любопытство школьных друзей, тяготило только то, что и сам он не намеревался открывать правду.

Обойдя заведение, у центрального входа Смирнов оказался за пять минут до назначенного времени. Опаздывать не любил. Собравшиеся были на улице и, разбившись на небольшие группки, о чем-то оживленно беседовали. Его появление встретили радостными возгласами, перетекающими в непременный ритуал обнимания с мужской частью коллектива и поцелуями в щеку с дамами. Пришло чуть больше половины класса, львиная доля на этот момент проживала в городе, но были и те, кто приехал специально. Андрюха, точно знавший кого следует ждать, тут же стал приглашать всех пройти вовнутрь, так, что по всему походило — Виктор подошел последним. В зале для них накрыли отдельный большой стол. После того как все расселись и выпили шампанского за встречу, Янин, взявший обязанности ведущего, предложил, по очереди, поведать как сложилась жизнь, где сейчас обитают и чем заняты. Решено было, что сначала выскажутся те, кто сидел на противоположной от Смирнова стороне стола, начиная от сцены, а затем по такому же принципу вторая половина. Виктор и здесь оказался последним и это вполне устраивало. «Пока дойдет очередь, народ изрядно подустанет