полученные от написания статей, можно приобрести жилье в столице? — С явной ехидцей поинтересовался Колотов.

— Вполне, если правильно ими распорядится, а не спустить на рестораны, казино и женщин, — Яков Самуилович, словно не заметил интонации собеседника, — а кроме того, думаю, получает не малые роялти от издательства книг.

— Так он еще и писатель?

— Сергей Анатольевич, вы меня удивляете. Смирнов автор самых продаваемых детективных романов, псевдоним — Виктор Остряков. … Не знали?

Колотов развел руками.

— Своего криминала по жизни хватает. Хотелось бы знать, с какой стати променял Москву на нашу провинцию? Обычно на юга к морю тянутся пенсионеры, истосковавшиеся по покою, ему как бы рановато.

— В биографии Виктор Леонидовича это не первый крутой поворот. Но у меня информация на уровне слухов, разузнавать и уточнять было не зачем.

— Пусть так, но все же, очень интересно. — Майор, улыбнувшись, не мигая, смотрел в глаза собеседнику, со стороны это походило на то, как удав смотрит на жертву.

— Он ведь из вашей среды. Закончил юрфак Московского университета. Служил в Следственном комитете, получил подполковника, добрался до должности следователя по особо важным делам. Учитывая великолепные способности, а также положение родителя и связи, карьерной перспективе можно было только позавидовать. Но, — Гольцман развел руками, — написав заявление, уволился по собственному желанию и занялся журналистикой. Поговаривали связано это с тем, что служебное положение ставило в определенные рамки, порой, не позволяя доводить дело до конца. … Понимаете о чем речь? — Яков Самуилович вопросительно взглянул на Колотова, который утвердительно кивнул. — Журналистское расследование давало шанс сделать больше, но лишало прежних возможностей. И, тем не менее, работал очень продуктивно, в статьях всегда была интрига, что любят читатели. За возможность публикации материалов буквально шла борьба. Отсюда и высокие заработки. В это же время берется за литературную деятельность, пишет ряд романов, сами понимаете фактуры больше чем достаточно, оставалось только выплеснуть на бумагу. И опять шальной успех. Говорят, талантливый человек талантлив во всем. И вдруг, на пике интереса к нему прессы, человек бросает столицу, отдельные незавершенные расследования и поселяется в нашем городе.

Главред замолчал, по отрешенному взгляду стало ясно, что задумавшись, вывалился из текущей ситуации в параллельное измерение.

— Яков Самуилович, — окликнул собеседника Серега, выводя из забытья, — мне не нужна интрига и театральная пауза. В чем побудительный мотив?

— Так если бы знать, — парировал, приходя в себя, Гольцман. Имею только предположение.

— Таки поделитесь?

— Сами знаете, в силу каких обстоятельств я человек меркантильный, поэтому смотрю на проблему в первую очередь с этой точки зрения и редко ошибаюсь, хотя случается.

— Может не стоит тянуть кота за причинное место?

— Думаю, писательские доходы перекрыли журналистику, учитывая, что первое менее хлопотно вот и имеем результат. А что нужно для того чтобы спокойно ваять? Тихое место, время и размеренная жизнь. С возрастом любому начинает не хватать покоя, а тут такая возможность. Возьмите, к примеру, Чехова, он тоже купил избушку на берегу моря. Если обладаешь скромными потребностями этого вполне достаточно.

— Для чего тогда соглашаться на работу в вашей газете?

— Не смог отказать старому умудренному жизнью человеку, который нашел убедительные аргументы, — Яков Самуилович лукаво улыбнулся.

— От скромности не умрете, — хохотнул Серега.

— Зачем вы так, — делано надул губы собеседник. — Для того чтобы творческий процесс шел успешно время от времени от него нужно отвлекаться. Опираясь на сей общеизвестный факт, я просто предложил чем заполнить естественные паузы, а кроме того помогло знакомство с отцом.

— Так бы сразу и сказали, что воспользовались родственными связями, — пошутил Колотов, — но почему именно наш город?

— Вот это как раз просто, он здесь родился и вырос.

— Полагаете ждать от него какого либо подвоха не стоит?

— Ни в коей мере. Более того, рекомендую подружиться, в вашем деле помощь такого спеца будет не лишней.

— Это все?

— Пожалуй, да. … Будет просьба. Виктор Леонидович, прежде чем передать статью о вчерашнем происшествии решил показать вам из личных соображений, вы уж там не задерживайте, … сами понимаете.

— Добро. … Подбросить в редакцию?

— Не стоит, у них здесь чудная курица гриль, раз уж так сложилось, хочу перекусить.

— Так надо было заказать сразу, пока говорили, уже бы готовили.

— Не волнуйтесь, она в работе, Леночка, — Гольцман кивнул на официантку, — знает, что коли пришел, не уйду, не отведав сего лакомства.

Колотов, взглянув на девушку, испытал уже терзавшие прежде чувства, и это, как не старался, все же проступило на лице, и было замечено прожженным жизнью главредом.

— Вкусы у нас одинаковые, а вот потребности разные, — съязвил Яков Самуилович.

— Что есть, то есть. Мне бы пожарить другую курочку, — склонившись к уху собеседника, и произнося слова тихо, чтобы не слышали у барной стойки, с сожалением обронил Серега, а затем, пожав руку, зашагал к выходу.

Глава 3

Гость

Направляясь в кабинет, Колотов решил заглянуть к операм убойного отдела. Дверь была закрыта не полностью, что свидетельствовало о том, что кто-то на месте и можно узнать последние новости, хотя логичнее было воспользоваться телефоном, экономя время, но майор предпочитал живое общение. «А может оболтусы, куда-то спеша просто забыли за нее», — мелькнуло в голове. Такое тоже случалось, хотя крайне редко и все же исключать подобное не следовало. Подойдя ближе, он услышал обрывок разговора и смех. Потянув ручку, Серега в одно мгновение оказался на пороге. В комнате, за столом друг напротив друга, сидели Шматко и Смирнов.

— Попались голубчики, — нарочито грозно произнес начальник УГРО, — до конца закрыть дверь не судьба? Или хотите, чтобы все управление было в курсе проблем убойного?

— Сергей Анатольевич, моя вина, — оправдываясь, произнес капитан пока представитель прессы, поднявшись, двинулся на встречу, — заходил Скрябин, и я не доглядел.

— Ага, … крайним оказался полковник, — шутя, подытожил Колотов, и все трое дружно рассмеялись. — Чем занимались?

— Ждали вас и так побаловались парой анекдотов, — ответил журналист-писатель, которому как не странно довольно быстро удалось наладить контакт с обычно недоверчивым Генкой.

— Обещались к обеду, что-то рановато, — взглянув на часы, проговорил майор.

— Есть интересная информация. А, кроме того… — Колотов не дал договорить.

— Готова статья и прежде чем пустить в дело решили показать мне, причем время не ждет.

— Выходит уже пообщались с шефом. Я же не столь наивен, в то, что читаете мысли, не поверю. … Оперативно, однако.

— Так служба обязывает, … давайте делитесь новостями.

— Прямо здесь?

— Если не собираетесь раскрывать государственную тайну, почему бы и нет.

Серега кивком головы дал команду Шматко присесть на свое место, а сам, взяв стул из-за соседнего стола и