***

Натали рассказала мне, что Флориан пишет книги. Подумать только, я разговаривала с настоящим современным писателем! Его приняли в издательство несколько месяцев назад, назвав парня талантливым молодым самородком, чье умение создавать непредсказуемые детективы смогло впечатлить главного редактора. По словам Наты его произведения ей не интересны, ибо не способны воспламенить ее душу.

– Люблю книги, от которых по телу бегают мурашки.

– Может, тебе просто не нравятся детективы?

– Думаю, дело в том, что мне не нравится конкретный автор, – она говорила тихо, будто Флориан сидел где-то рядом. – Как ты могла заметить, он – не самый приятный человек.

Я вспомнила, какими отзывчивыми при знакомстве казались Ясмина с Савой. Родители учили их приходить на помощь нуждающимся, жертвовать временем и средствами ради тех, кто попал в беду.

– Знаешь, – начала я, – среди моих друзей есть очень приветливые люди, но мне все равно не с кем поговорить.

Натали состроила оскорбленное выражение лица, и из меня вырвался очередной короткий, но звонкий смешок.

– Стоит мне поделиться с кем-то переживаниями, как меня записывают в занудную идиотку, будто прислушиваться к себе – это какое-то особо тяжкое преступление.

– Им нужен удобный человек. А человек, задающий много вопросов, таким уже не будет.

– Что это значит? – не знаю почему, но внутри все похолодело, будто обо мне сказали нечто омерзительное, некую правду, которую так хотелось скрыть.

– Лунара, – по извиняющейся интонации стало ясно, что Ната не хотела никого изобличать, – я ведь их совсем не знаю и могу ошибаться.

– Ты и не делаешь этого.

Зачем только спрашивать, если все и так очевидно. Чтобы узнать, как выглядит такой человек, мне достаточно взглянуть в зеркало.

– Слушай, мало, кому нравится слушать о чужих проблемах. Уверена, у тебя все не так плохо, как кажется, – она так старалась меня утешить, не задавая при этом личных вопросов. Неужели ей совсем не интересно?

У меня всегда находились вопросы для других. Боже, только ты знаешь, как сильно мне нравятся разговоры. Возможность узнать другого человека посредством одних только слов, что может быть изумительнее этого? Не у всех ведь такая опустошенная и заброшенная планета, как у меня. Есть люди, на чьих планетах поселилась жизнь. Порой, говоря с человеком, я представляю, что внутри у него целый благоухающий сад: буйствующие низкорослые кустарники, переплетаясь ветвями, образуют плотное кольцо, внутри которого прячется уникальный диковинный цветок, называемый человеческой душой.

– Расскажешь мне о себе? – попросила я Натали, и она с удовольствием откликнулась на мою просьбу.

Она училась на журналиста, и в книжный клуб попала вовсе не случайно. Преподаватель поручил ей взять интервью у компании людей, объединенных общим интересом, но показать их непохожесть. Тогда Натали вспомнила об Артеме, бывшем школьном однокласснике. На его странице ВК она нашла запись с приглашением вступить в книжный клуб.

– Ты не представляешь, как тяжело мне пришлось. Мы с Артемом никогда не ладили, а тут я должна была первая написать ему, да еще и с просьбой о помощи.

– И как он отреагировал? – мне нравилось слушать и наблюдать за метаморфозами, происходящими на ее лице. У Наты была очень выразительная мимика.

– Поиздевался, но все равно помог. Представил меня остальным, а когда Флориан хотел меня выпроводить, даже заступился.

– А тебя-то он за что хотел выгнать?

– Ох, Лу. Флориан невероятно проницательный. Я хотела сначала влиться в компанию, а уже после сказать им про интервью, но он сразу обо всем догадался, – мне в голосе Натали слышалась смесь раздражения и восхищения писателем.

– И как же он смог тебя раскусить?

– Понятия не имею. Он лишь сказал, что ни за что на свете не поверит, что я не преследую какую-то цель.

Меня всегда удивляли те, кто верит ни тому, что слышит, а тому, что подсказывает внутреннее чутье. Такие люди, наверное, определяют погоду, посмотрев на небо, а не открывая прогноз в телефоне.

– Он сильно зазнается, да? – спросила я из чистого любопытства, ведь прежде с писателями общаться мне не доводилось. Трудно представить, какая, должно быть, необыкновенная планета у Флориана, обладающего талантом придумывать другие миры.

– Да, настоящий сноб, но я все равно благодарна ему. Мало того, что в клуб принял, так еще дал интервью и помог его отредактировать.

– А почему ты продолжаешь ходить на встречи, если выполнила задание?

– Раньше мне нравилось читать, но из-за учебы начало казаться, что это пустая трата времени. Встречи с ребятами напомнили, как много я потеряла, когда отказалась от книг. А получив эти эмоции снова, меня было уже не оттащить. Надеюсь, ты все-таки подумаешь насчет участия в подобной авантюре.

Подумать предстояло о многом, и я понятия не имела, с чего же начать.

Пойти сегодня на учебу стоило только ради очередного интересного факта, который нам сообщили на ботанике: в природе встречаются крошечные цветки около одного миллиметра в диаметре. Такие, например, имеют растения из семейства рясковые. Все остальное не только не радовало, но и заметно портило настроение. Взгляд Ясмины, отсевшей от меня на другой конец комнаты, заставлял чувствовать себя хуже некуда. Видимо, увидев меня в гордом одиночестве, Ник подсел ко мне перед зоологией. Он и сам казался чем-то подавленным: красные, похожие на заплаканные, глаза, уставший вид и взъерошенные волосы. В груди что-то в очередной раз надломилось из-за невозможности помочь тому, кто даже в худшее для себя время, помнит обо мне.

– У тебя все хорошо? – спросила я его, боясь к нему прикоснуться. На вид он раскаленный и наэлектризованный одновременно, несмотря на отрешенность во взгляде.

– Это не от меня отсела лучшая подруга, – он говорил таким тихим голосом, что мне приходилось прислушиваться, чтобы разобрать слова. – Кстати, что за детский сад она устроила?

– Ник, нам не обязательно говорить обо мне. Я же вижу, что тебе…

– Я в порядке, – он довольно небрежно оборвал меня на полуслове. Неужели не доверяет или не хочет говорить в целом?

– Она обижена из-за того, что мы с Савой временно не общаемся, – на этот раз я решила уступить ему и оставить допросы на потом.

– На твоем месте я бы устроил ей разнос. Это так тупо.

– Ты меня провоцируешь?

– Эта семейка мне никогда не нравилась, но ты поступай, как хочешь, – он пожал плечами и достал вибрирующий телефон, – извини, мне нужно ответить на несколько сообщений.

Ник, Сава и Ясмина сразу не поладили. Ради меня они старались, но каждый раз, когда кто-то из них делал над собой усилие, чтобы не сказать другому гадость, я все равно замечала это и расстраивалась. Конечно, мои близкие люди не обязаны испытывать друг к другу симпатию, но в голове мне нравилось воображать, что настанет день, когда они найдут точку соприкосновения, и мы наконец-то сможем проводить время вместе. Видимо, по своей натуре я – тот еще мечтатель, желающий купаться во взаимной любви и уважении.