обиженная, растоптанная им когда-то. Его надежда на будущее, растила с чужим мужчиной его сына.

Кричать, предъявлять претензии? Разве себе. Его «один шанс на миллион» сейчас с любопытством смотрит на «чужого» дядю–гостя.

Клим тянул руки к маме. Она взяла малыша, сразу же запустившего руку в вырез блузки.

– Давай знакомиться.– Сиплым голосом, сорвавшимся на фальцет.

Павел расстегнул пальто, вытащил шарф, расслабил галстук и рванул ворот рубашки, хватая ртом воздух.

– Дядя вам плохо?– Сочувствие в детских чёрных глазах.

Желание помочь, но…Мальчик растерянно оглянулся на маму, и лишь получив кивок в одобрение, предложил:

– Принести водички?

– Пап, я принесу!– Лиска рванула на кухню.

Малыш с удивлением уставился на человека названного сестрой отцом, недоумевая – почему?

Светличный несколькими глотками осушил стакан, продавливая комок в горле, прокашлялся и протянул сыну руку:

– Меня звать Павел, а тебя?

– Троша.– Тоненькая тёплая ладошка в большой крепкой руке.

Невозможное ощущение счастья от простого рукопожатия. Он накрыл её второй рукой.

Боязнь испугать и дикое желание прижаться щекой к чуть выпирающему животику. Услышать стук маленького сердечка. Поцеловать тёмноволосую голову. Втянуть запах самого родного на свете человечка. Частичка его души. Его плоть и кровь. Доказательство мужской состоятельности.

Он взглянул на Нину, та, сомкнув веки, кивнула.

Павел опустился перед мальчиком на колени и осторожно обнял. Тот не сопротивлялся, словно почувствовав что-то родное в большом человеке с необычным запахом. Они обнюхивали друг друга. Павел не удержался и прижался губами к двойной макушке, такой же, как у него самого. Никакого теста ДНК не потребуется. Трофим был его полной копией.

Тонкие руки сомкнулись на шее вздрагивающего мужчины. Тихий шёпот на ухо:

– Дядя, не плакай. Папа говорит– мужчины не плачут.

Последняя капля в душу, переполненную невыносимо трепетной нежностью. Блестящие влагой глаза. Солёные дорожки на щеках с лёгкой небритостью.

Светличный беззвучно рыдал, прижимая к груди долгожданное чудо…

Глава 4

Родителепад обрушился на семью Нины, сделав совершенно неудобным проживание у Ковалёва. Звонок за звонком. Аглая Фёдоровна и Татьяна Ивановна настойчиво приглашали или напрашивались в гости. Одно дело принимать бабушку и мать мужа в собственном доме с громоотводом Стасом, другое – на чужой жилплощади под кучу вопросов о её хозяине. Бероев с Юлькой чуть не через день заезжали после работы.

Нина начала чувствовать себя обязанной. Вопрос после позднего возвращения вечером, знакомства Светличного с сыном, не покидал мыслей.

Игорю хватило одного взгляда на любимую женщину, чтоб понять, чем она занималась днём.

– Почему не я?– Полный обиды взгляд расстроенного человека.

– Потому, что однажды я предлагала тебе себя, но была отвергнута. С тобой невозможно делить только постель, ты достоин большего, а я пока не готова и не могу никого одарить любовью. Секс без обязательств, чтоб не забыть, что я женщина, очень был нужен. В моём сердце из взрослых мужчин только Стас.

– А если он мёртв?

– Пока не брошу горсть земли на его могилу, для меня он жив!– Резко, без капли сомнения. Она повернулась спиной и направилась в спальню, пытаясь сдержать рыдания, не в силах второй раз за день выслушивать рассуждения о смерти любимого мужа.

Он проводил её взглядом. Если бы можно было открутить всё назад. Не вечер в ресторане, а ночь в их общем когда – то офисе. Он не стал бы предлагать отношения пьяной шатенке, а сделал это на трезвую голову сразу после развода, не оттягивая его. Тогда она сказала – «нет» и завалилась спать в кабинете директора по маркетингу на узеньком кожаном диванчике.

Некоторые отношения длятся годами, так и не начавшись…

Лишних денег на покупку собственного дома или квартиру в Москве, пока не было.

Тамара Викторовна гордо попросила встретиться в ресторане. Она не приглашала к себе, но и не навязывалась. Отказать Нина не могла. Сказав «А», приходилось говорить «Б».

За пару часов до времени «х» позвонил Светличный. Как раз в то время, когда она летела домой из салона Юльки. Строгая причёска монашки и яркий макияж, как насмешка для главы возомнивших себя святым семейством. Развратная невеста Иисуса, чем не кающаяся Магдалина?

– Собираетесь?

– Да! Готовимся блистать внешним видом и манерами, чтоб не быть словесно битыми за отсутствие воспитания, соответствующее высокому званию…. Ну, короче, ты понял, что встрече с твоей мамой не очень – то и рады.

– Можешь не надрываться. Никакого ресторана. Приезжайте в Московскую квартиру. Встретимся там.

– Думаешь, Тамара Викторовна согласится?

– Захочет увидеть внуков–приедет, нет–значит, нет! Комфорт детей мне дороже!

Нина оторопела, чуть не съехав на «встречку». Несколько секунд тишины. Впервые Светличный поставил детей выше матери. Тепло предпочёл показухе.

– Чего молчишь?– Он рассмеялся, представляя, что сейчас происходит в душе шатенки.– Многое теперь по – другому, привыкай.

– Неужели ты повзрослел?– голосом, полным искреннего недоумения.

– Пришло время.

– Согласна! – Она усмехнулась. – Через два понедельника сто лет будет, хватит в мамину юбку кутаться.

– Обижаешь! В душе мне тридцать.

– Мне восемнадцать, но толку – то.– Нина взглянула в зеркало заднего вида и осталась довольна, выдав то, что подумала: – Правдивое отражение никто не отменял. Меньше тридцатника не получается.

– Ты не ответила – согласна?

– Конечно. Лиска обрадуется. Там такая площадка во дворе классная и парк через дорогу.

– Значит, жду!

– Маме что – нибудь приготовить на стол?

– Нет, обслуживание заказал. Уже трудятся. Сегодня вы все гости.– В следующих словах не было разделения на свой и чужой:– Поцелуй детей за меня. Жду вас!

Нина не успела спросить, будет ли присутствовать Аиша, как он сбросил вызов. Знакомства с новой женой бывшего мужа не избежать. Неудобно будет обеим женщинам. Видеть чужих детей твоего мужчины, не имея собственных, то ещё удовольствие и, безусловно, чеченке будет очень больно.

Лиска сияла, вытаскивая заколки, стянувшие кучеряшки в прямые, густые волосы. Платье в детские рюшечки сменили удобные джинсы и белая на выпуск рубашка.

Трофиму отпала надобность зализывать непослушные волосы с помощью геля. Клим, стоявший рядом перед большим зеркалом прихожки, вслед за братом растрепал светлые волосы. Постоянное желание не соперничать, а быть похожим на обожаемого «старшика». Вся вредность с претензиями доставались сестре.

– Привет! – Светличный коснулся губами высокого лба бывшей жены, не дожидаясь ответа, помог снять пальто.

Он с восторгом присвистнул:

– Не верь тем, кто считает, что ты изменилась. Лично я, больше двадцати пяти