– И мексиканка была Марией.

– Какая мексиканка? – Поневоле начинал вникать в ситуацию тот, кто мог в ней разобраться.

– Её компания должна была инвестировать Жукова, но передумали как раз перед его исчезновением.

Илья задумался. В отличие от шатенки он не верил в подобные совпадения, но расстраивать обрадованную худышку не хотел. Решив выяснить всё о Марианне, прежде чем делать выводы. Он поторопил:

– Давай займёмся делом. Страдать некогда. У меня встреча через час, надо успеть добраться до офиса.

Нина зачем-то сунула портрет в сумку. На автомате решив, что пока не хочет видеть мужа. Червь сомнения уже начал вгрызаться в душу. Настойчиво и упорно, оставляя за собой кучки экскрементов.

Дико хотелось позвонить Бероеву. Получить словами «по башке». Ехать к детективу, как решила вчера, передумала. Сначала заняться домом. Переварить информацию, обсудить с Олегом и лишь потом заказывать поиск.

– Вечером встретимся?– Надежда в карих глазах и сожаление, что проболтался.

Он ещё не решил, кто для него худая богиня секса. Но расставаться в ближайшее время точно не собирался. Даже себе не мог пока объяснить, почему к ней так тянуло.

– Не знаю пока, – перед глазами стоял Стас с чёрненьким ребёнком на руках и знойной испанкой рядом, – надо устроить детей. Завтра в этой квартире будет шумно.

В голове роились мысли: почему мужья меняют её на смуглых милашек? Сейчас она сама похожа на переросшую таитянку с серыми линзами и выцветшими волосами.

– На выбор–два места в Москве или дом в ближайшем Подмосковье.– Он провёл тыльной стороной руки по высокой скуле, заглядывая в большие глаза.– Хочешь, улетим на выходные в Европу?

Нина усмехнулась. С отрядом её домочадцев только мотаться по странам. Она снизу вверх смотрела на широкоплечего рыжеволосого здоровяка, напоминавшего викинга.

– Ты прослушал про детей?

Ни капли сомнения в его взгляде и голосе. Совершенно спокойный ответ:

– Все вместе рванём. Зафрахтую чартер.

Она положила ладони на лацканы шоколадного цвета пальто щедрого любовника.

– Илья, мне хорошо с тобой в постели, уверена, что и тебе тоже, но..

– Всё, что следует за,.. но обычно самое важное. Нашла причину меня отшить?

– Совсем не это. Думаю, ты сам рванёшь от меня, скажем, в том же Милане, стоит выслушать истерику не поделивших машинку мальчиков или каприз дочери, не получившей желанную шмотку.

Здоровяк бзыкнул, пожав плечами.

– Нашла проблему на ровном месте. Какие глупости.– Он покачал головой.– Купить две одинаковые игрушки и пусть девочка выбирает, что хочет. К тому же няню никто не отменял. Не справляется одна, наймём ещё.

Она скривила губы. Сразу видно, что человек без детей.

– Это называется подкупить ребёнка. Так не воспитывают.

Илья хмыкнул.

– А я и не собираюсь этого делать. Воспитывай ты, я просто сглажу конфликты.

Невозможно спорить с тем, кто не хочет этого делать. Нина выдула воздух через щёки, предложив:

– Давай решим к вечеру. Сейчас и ты торопишься, и я спешу по делам.

Он потянулся губами к губам, она отклонилась, получив чмок в кончик носа.

Усмешка в карих глазах. Илья привык добиваться того, чего хочет и обычно шёл напролом к цели. Виртуальный пропавший муж, труп или изменник, не помеха.

– Могу чем-то помочь?

– Вряд ли тебе захочется выбирать удобный ночной горшок для моего младшенького.

Здоровяк улыбался. Привычку шатенки прикрываться детьми, когда хочет избавиться от его навязчивого присутствия, он уже изучил.

– А я-то думаю, чем твои мысли были заняты ночью.

– Всему своё время. – Нина усмехнулась в ответ.– Делая глубокий минет, не думаешь описался ли в это время Клим. Сейчас пора окунуться в заботу о доме. Сделать его удобным для маленьких жителей.

– Не женщина, а находка!

– Да!– улыбка на губах. Илье удалось отвлечь от грустных мыслей.– Шлюха в постели, хозяйка на кухне, финансист на работе, мама в детсаде.

Они рассмеялись. Илья приобнял шатенку, обожая её умение уходить от ответа и чувство юмора в непростых ситуациях.

– Цены тебе нет.– Он не позволил выскользнуть из объятий и всё же поцеловал. Глубоко, нежно без требований продолжения, хоть и недолго. Выдав, глядя в затянутые поволокой глаза сытой кошки:

– А на кухонном столе, так вообще королева!

– Сама удивляюсь…

Нина в который раз просматривала список в телефоне. Вроде как ничего не забыла, мебель выбрала. Мелочи в тележке. Их в багажник и домой. Можно немного расслабиться. Она заказала столик в ресторане, решив пообедать всем вместе, а потом отправиться разбирать вещи по комнатам.

Нина пригласила на вечер Бероевых. Обмыть самоё уютное в доме место - кухню. Объездить её она успела. Осталось посидеть, поболтать под хорошее вино и составить план.

Ломиться в Мексику не было смысла. Сначала поиск и узнать Стас ли Андрей или нет. Она покачала головой, удивляясь собственным мыслям. Слишком спокойно реагировала на подобную возможность, а значит, не верила? Жуков её, только её, а никакой не Марианны! Обломятся все желающие его отнять!

Присутствовать на общем обеде Нина в итоге не смогла. Пришлось оставить детей в ресторане с мамой и Аллой, а самой лететь в офис. Радостные вести, что ООО СААП прекратил демпинг. Сделки начинают набирать обороты, а значит, всё потихоньку возвращается на круги своя. Сегодня она сама присутствовала на переговорах с генеральным директором новой, успешной сети ресторанов. Два месяца долгих трудных переговоров, наконец, увенчались успехом.

Чесались руки отправиться в командировку в какой–нибудь дальний уголок страны, выбрав самых несговорчивых клиентов, вспомнить молодость и окунуться в работу по уши. Выбить шальные мысли из дурной головы.

Нина отправила Илье смс-ку. Объясняться по телефону долго, да и зачем кому-то знать о её новом любовнике. Дети то и дело забегали на кухню посмотреть, что мама готовит.

В духовке румянились курица и картофель по-русски. Салат из свежих овощей приготовлен за десять минут, а вот с картофелем пришлось повозиться. Она ощущала себя королевой, но не разложенной на столе под напором страстного самца, а кулинарии. В кои-то веки шатенка сама занималась готовкой.

Тем приятнее было смотреть на детей уплетающих вкусный ужин за обе щёки. Нежные объятия от Клима, жирными руками лезшего маме за пазуху. Футболка в стирку, полный рот натолканной им картошки и облизанные маленькие пальчики.

– Заботушка мамин!

Она отгоняла видение, где Стас вот так же вылизывает другого сына. Мальчики поделили мамины ноги, усевшись на колени лицом к лицу. Они наперегонки рассказывали каждый