Матрас прогорел насквозь, подушка тоже горит и источает мерзкий дым. 

Я выползла из-под остатков ледяной кровати. Одежда не промокла — огонь подсушивает её, но не сжигает. Странный он, но мне нравится. Удивляться больше нет сил. Ну горю я, и что с того? Несколько часов назад меня вообще украли из родного мира… 

Пламя стало успокаиваться. Оно становилось все меньше, приближалось к коже, а вскоре и вовсе потухло. Зато над моей головой стали появляться буквы, образовывая слова: «Регистрация вашего магического источника прошла успешно». Пока я думала над написанным, слова пропали. Появились новые: «Добро пожаловать в мир Дранада, ваша магия теперь официально подтверждена. Хорошего вам дня! Администрация Вселенной». 

Я перестала гореть, но внутреннее тепло никуда не пропало. Сердце билось быстро-быстро, лед продолжал плавиться подо мной. Посмотрев на правую ногу, на которой было кольцо, я с превеликой радостью увидела его полное отсутствие. Цепь теперь просто валялась на полу, никак меня не сковывая. 

Тут я поняла одно — нужно бежать, пока это возможно. Не теряя ни секунды драгоценного времени и тепла, я буквально вцепилась горячими руками в дверь. Чтобы не топить её всю, я грела место около замочной скважины. Если лед поддастся, то я окажусь на свободе. 

Удача явно была на моей стороне. Вскоре потекли прохладные ручейки, лед начал таять и рыхлиться. Когда он стал очень тонким, я просто с разбегу налетела на дверь и та открылась. Да здравствует свобода! 

Снаружи меня встретила гробовая тишина и полумрак. Несмотря на то, что все вокруг было сделано изо льда, светом тут и не пахло. Замок настолько замерз, что стены потеряли былую прозрачность. А возможно, и никогда её не имели. 

Король Стужи мне не врал, тут действительно намного холоднее, чем в моей комнате. Поежившись, я побрела вперед, совсем не зная, куда идти. Что ж, буду следовать своей интуиции. Надеюсь, она выведет меня из этого жуткого местечка. 

Я старалась не шуметь, шла как можно тише, постоянно оглядываясь, то и дело прячась за колонны и углубления в стенах. 

Вдруг недалеко от меня раздался смех. Я тут же юркнула в темный коридор, вжавшись в стену. Из-за поворота показались две женщины. Обе — нереальные красавицы. Таких я даже в лучших голливудских фильмах не видела. Высокие, с величественными осанками. Лица будто слеплены руками лучших скульпторов, занимающихся этим делом уже несколько столетий, не меньше. Одна из них была брюнеткой, свои шикарные волосы она забрала в высокую прическу, которая украшена блестящими камушками. Вторая рыжая. Яркие локоны спадают по хрупким плечам. Фигуры у них такие… На мгновения я забыла о том, что нахожусь в опасности, залюбовавшись этими богинями. Чем-то земным их назвать невозможно. 

Но сейчас мне далеко не до красавиц. Я бы с удовольствием расспросила бы их о диетах, сделавших их тела такими невероятными, и о масках, которые творят чудеса с их кожей. Обязательно сделаю это когда-нибудь в следующей жизни. На данный момент меня волнует одно — побег. Пока меня не чухнулись, нужно делать ноги, причем как можно дальше. 

Как на зло женщины остановились прямо напротив входа в коридор. 

— Ты видела эту… Как её? — начала брюнетка. 

— Человечку? — догадалась рыженькая. 

— Да-да, её. Как думаешь, зачем она Айстаху? 

— Я сама об этом думала. Она ведь такая уродливая. 

Зашибитлз! Спасибо, моя хорошая, я тебе это как-нибудь припомню. Тоже в следующей жизни, если не забуду… 

— Согласна! Что в ней такого? Кожа да кости, да и одета несуразно. Но это ладно. Она же простой человек! В этом месте никогда не было не одаренных людей. Только маги, и тут вдруг… 

— Это не наше дело. Хозяин просто хочет развлечься, вот и всё. Я даже переживать не буду. Он точно без меня не сможет. Наиграется с этой дурехой, а после вернется ко мне. 

— Что это сразу к тебе? Я для него тоже дорога, — возмутилась брюнетка. — Ты слишком много о себе думаешь… 

— Ой, Сью, ты чего? Я имела в виду нас. Нас! Не заводись. Мы с тобой его самые лучшие фаворитки и подружки, не забывай этого. Нам нужно держаться вместе. 

— Точно, прости… 

— Ты лучше думай, как нам от Весты избавиться. Человечка сама скоро окочурится и превратится в замороженный кусок мяса, а вот Веста имеет слишком большое влияние над нашим Айстахом. 

— Да я весь день думаю над этой пакостью. Может поступить как с Вильфирой? 

— Вряд ли нам участья убить её так… Она с нами туда не пойдет. Знает, зараза, про балкон. Для неё нужно что-то другое… — нахмурила бровки ярковолосая красавица. 

Вдруг амулет, висящий на шее у брюнетки, озарился красным светом. 

— Ой, — улыбнулась женщина, погладив украшение, — кажется меня ожидает бурная сказочная ночь… 

— Иди скорее, — со странными недовольными нотками в голосе сказала рыжая, — он сегодня какой-то… Не такой. Не думаю, что он обрадуется твоему опозданию. 

— Ладно, Уна, я побежала. Пока-пока, не скучай, — брюнетка со счастливым смехом убежала, подняв длинные юбки платья. 

— Курица, — фыркнула рыжеволосая. — Чтоб у тебя болячку нашли какую… 

Он ещё что-то пожелала своей «подруге», но очень тихо. Я не расслышала. Девушка сложила руки на груди, топнула каблуком по полу и… О черт! Направилась в коридор, в котором стояла я. Благо, она смотрела в пол, думая о чем-то своем. Я мысленно молила Всевышнего о том, чтобы эта стервочка меня не заметила, однако по закону пакости она подняла глаза… Большие глаза округлились, сделавшись словно блюдца, она чересчур громко спросила: 

— ТЫ?! 

9

Бить людей — очень плохо. Я никогда раньше не распускала руки, хотя в детстве папа бредил желанием иметь сына-боксера, и даже когда на свет появилась дочь, он отдал её, то есть меня, на бокс. Секция находилась в единственном в нашей деревне спорткомплексе и надолго я там не задержалась. Когда я вернусь домой, то обязательно поблагодарю папочку за то, что благодаря его глупой мечте, я смогла хорошо поставленным ударом отправить девушку в нокаут. Не самое моё лучшее достижение, но какое есть — такое есть. 

Я решила двигаться в противоположном направлении от того, куда побежала брюнетка. Исходя из диалога понятно, что эти девушки — пассии Его Снежного Морожества, не знаю, как правильно его называть, он и сам не знает, потому пусть будет таковым. Вскоре я оказалась перед лестницей, по который быстро спустилась вниз, но вовремя остановилась. Внизу кто-то был. Я тихо поднялась обратно, матерясь про себя. Выход наверняка находится внизу, а потому мне просто необходимо спуститься. Но как? На меня с постамента смотрела массивная статуэтка обнаженной девушки, чем-то напоминая Венеру Милосскую, только у неё есть руки. Вау, я запомнила это имя… Мой учитель истории сейчас где-то стоит и плачет от счастья. Но нет времени оценивать высокое искусство. 

Сняв с постамента увесистую каменную деву, я медленно зашагала по ступеням. 

— Эй! Кто там? — обернулся коренастый мужчина, до этого смотрящий в другую сторону. — Стой на месте, человечка! 

«Есть, сэр!», — подумалось мне, руками я лишь крепче обхватила талию местной Афродиты. Видит Бог, я хотела решать вопросы мирным путем. Но остальные не хотят. Толстячок в явно очень теплом тулупе и добротных сапогах, подбитых мехом, подошел ко мне. 

— Тебе нельзя тут находиться, — строго произнес он. — Возвращайся в свою комнату, человек, и я не доложу об этом господину. 

Какой же ты добрый мужичок. Как жаль, что мне приходится с тобой так обходиться. Хотя… За твою доброту я попробую с тобой договориться. 

— Прошу, — сказала