не могу эту сладость. Кому вообще пришло в голову залить семечки медом? Умалишенные, ей-Богу! А если честно, то я просто забыла старое имя моего помощника, а звать-то его как-то надо ведь, да? Да. Поэтому до конца жизни, или до тех пор, пока я не забуду его новое имя, он будет противной сладостью. 

— Бегу, госпожа, бегу! — влетел в комнату юноша. Споткнулся об подушку, которую я кинула зачем-то на пол. Ах, точно, мне же было просто нечего делать. Упал. Разбил бутылку. РАЗЛИЛ ВИНО! 

— Ах ты! Несчастный! Убирайся вон! — чуть ли не рыдала над осколками я. — И принеси новую бутылку! 

— Бегу, госпожа, бегу! — улетел из комнаты юноша. 

Его бы по-хорошему выгнать. Ну или хотя бы наказать. Но то ли я в последнее время вдруг из злобной алкоголички стала доброй алкоголичкой, то ли мне действительно жаль этого мальчишку. Ладно, пусть пока живет. Не буду его бить. 

Ну, а пока это недоразумение бегает туда-сюда, я продолжу чтение. Встреча моей парочки уже произошла, и я жду не дождусь узнать, что будет дальше. 

— Госпожа! — появилась в дверном проеме голова слуги. — А вина больше нет… 

— Куда же делось? 

— Вы все выпили… 

Я схватилась за голову. Какой кошмар! Я обречена на верную погибель! 

*** 

— Здравствуйте, — пораженно выдохнула я, пытаясь сообразить то, куда попала. Таких мужчин не Земле не существует, также как и скользких администраторов-Лизунов. 

Все присутствующие будто опомнились, повскакивали с мест, отчего ножки стульев противно заскрежетали по полу. Через секунду посетители стояли на ногах, сгибаясь в поклоне. 

Со шваброй вернулся кассир. Увидев вошедшего мужчину, он выронил предмет и тоже поклонился, да так низко, что чуть не пробил лбом пол. Демон пошатнулся и подался вперед. Упал. Но тут же встал, продолжив поклон. 

— Чем обязан, Ваше Величество? — менее бойким голосом вопросил администратор, решившись всё-таки поднять голову. 

— Ничем. — Холодно отозвался мужчина, оторвав взгляд от меня. 

Я была в шоке. Это состояние невозможно описать словами. В свой единственный выходной я умудрилась забрести в это странное кафе, поесть фиг знает чего (теперь я действительно думаю, что несколько минут вливала в себя сопли, заедая… Червями? Да, очень похоже на них. От этого осознания мне захотелось вырвать, и неважно, что вокруг куча… Людей? ДА КТО ВОКРУГ МЕНЯ?!) и наткнуться на этого красавца, которому все кланяются и называют «Его Величеством». Интересно, а у него есть жена? Если да, то я очень расстроюсь! 

Черт! О чем я думаю?! Дура!!! 

— Я забираю её, — был немногословен таинственный посетитель, положив руки на мои плечи. От этого простого на первый взгляд действия я вздрогнула всем телом. 

— Но… — запнулся администратор, замотав головой без шеи в разные стороны, будто пытаясь найти поддержку в посетителях кафе. 

— Но? — звенящим опасностью голосом спросил тот, на которого мне теперь и взглянуть страшно. Чувствуется, что мужчина не самый безобидный и точно не обделен властью. Такие берут то, что хотят и когда хотят. И почему-то этот тип хочет забрать меня. А я даже не могу связать и трёх букв, чтобы спросить хоть что-то. Стою столбом, а руки, отчего очень холодные, словно снег, неподвижно лежат на плечах и держат меня. Причем именно держат — пальцы стальной хваткой вцепились в плоть. Только это бессмысленно. Шок овладел мною, я соображаю плохо, а что насчет побега… Этого от меня сейчас ждать точно не стоит. 

— Она не оплатила свой обед… — всё-таки сказал слизняк, жутко заикаясь при этом. Закончив фразу, он снова обвалился в поклоне, спрятав голову под стойку, словно страус. 

Мужчина без лишних слов снял с ремня увесистый мешок с чем-то звенящим и бросил его на столешницу. 

— Этого хватит? 

— Вполне, мой господин. Сдачу нужно? 

— Оставь себе. 

— Спасибо! Спасибо, мой король! Я так рад, что вы зашли в наш скромный ресторанчик, вы так добры и милосердны. Вас я буду помнить вечно и… — начал рассыпаться в благодарностях администратор. 

— Идём. — Коротко приказал мне король пока ещё неизвестно чего. 

Я осталась на месте. 

— Идём, — повторил холод во плоти. 

Я не могла и шевельнуться. 

— Никуда… — с запинками сказала я, — никуда я не пойду… 

— Пойдешь, — утверждал мужчина. Он смерил меня долгим, не предвещающим ничего хорошего взглядом, а после немного обошел сбоку и… Поднял меня на руки. 

— Пусти! — наконец смогла двигаться я. И, естественно, начала вырываться. Каким бы прекрасным внешне не был этот человек (надеюсь, что это именно он), но его нутро я не знаю. Куда и зачем он меня тащит — вопрос открытый, а узнавать ответ самостоятельно мне совсем не хочется. 

Его Величеству было совершенно плевать на мои удары, он лишь сильнее сжал пальцы, буквально приклеив моё тело к своему. Очень холодному. Очень… 

На мою радость, впереди был дверной проход. С брыкающейся ношей из него выйти не представляется возможным. Я не отчаивалась, продолжая колошматить и материть на чём свет стоит незнакомца. 

— Не дергайся. 

— Пусти! 

— Нет. 

Как же ужасно сказано это простое «Нет». В нём будто собран весь мороз Антарктиды. 

Вот и дверь. Я дергаюсь, прыгаю, лягаю воздух — всячески мешаю своему похитителю, которого, похоже, никто не хочет останавливать. И тут случилось то, чего я никак не ожидала. И так ледяные конечности вдруг стали еще холоднее, на моей коже появилась корочка льда. От этого я перестала совершать телодвижения, но легче не стало — меня замораживали. Ноги и руки уже полностью покрылись льдом, и это нечто добралось до лица. Кожу колит, мне не приятно, а местами еще и больно, но ничего поделать не получается. 

На улице нас уже ожидала огромная карета, будто сошедшая со сказочных картинок. Она красиво искрилась на солнце, от неё шел пар. Дорожку под ней покрывала изморозь, а запряжена она была в шестерку оленей с огромными ветвями-рогами. Они фыркали и топали мощными копытами, их темную шерсть тоже покрывал снежный налет. 

Полупрозрачная дверь отворилась сама собой, без посторонней помощи. Меня грубо закинули в карету. Я бухнулась спиной на пол, скривившись от боли. Сказочный блондин, который теперь кажется не таким уж и сказочным, а скорее кошмарным, взобрался следом. 

— Поднимись и сядь на скамью, — произнес он бесстрастно, ленивым взглядом смотря в окно. 

Я не могла подняться. Моё тело теперь трясло крупной дрожью, ноги и руки не хотели слушаться. Первая попытка встать не увенчалась успехом, вторая тоже. 

— В чем проблема? — безучастно вопросил незнакомец, обратив внимание на мои жалкие потуги. 

— Я… — попыталась сказать что-то, но слова не шли. Нижняя губа тоже тряслась. Наверное, я выгляжу убого, но ничего не могу поделать со страхом и диким холодом. Меня буквально выворачивает от него. В голове всё гудит. Такое состояние со мной впервые. И оно пугает. Очень-очень пугает! 

— Не молчи. 

— Не могу… Вста… Вста… Ть… Пом… О… Г-г-ги… — говорила я с трудом. Каждый раз, когда открывался мой рот, я видела густой пар, выходящий из меня. Мои пальцы онемели и жутко болят. Такое чувство, будто я таскала снежные блоки в собачий мороз несколько часов без остановки. Если бы я могла их отрезать, то сделала это без капли сожаления. 

Меня схватили за шиворот тонкой и нифига не греющей рубашки и водрузили на жесткую холодную скамью, сделанную из ненавистного уже материала — льда. 

— Тебе холодно? — задал самый глупый вопрос мужчина. 

— Д-д-д-да… — закивала я, сжимаясь в маленький комок, чтобы хоть как-то согреться. От такой низкой температуры мозг отказывался думать, наверное, я даже