После определения во вступительном разделе общего положения вооруженных СС далее в указе в деталях описывается статус и численность различных вооруженных формирований СС. «Резервные войска СС, – продолжал Гитлер, – не являются ни частью вермахта, ни полиции. Это постоянное вооруженное формирование, находящееся исключительно в моем распоряжении». Независимо от задействования, резервные войска должны были оставаться «подразделением НСДАП», и их личный состав «будет отбираться рейхсфюрером СС в соответствии с идеологическими и политическими требованиями, которые я сформулировал для НСДАП и охранных отрядов». Служба была добровольной, а новобранцы выбирались «из числа военнообязанных и исполнивших свою трудовую повинность». Служба в резервных войсках СС засчитывалась как выполнение обязательной воинской повинности[31].

Все вооруженные формирования СС должны были получить «финансирование из министерства внутренних дел». Но ОКВ имело право проверять бюджет. Предмобилизационная структура резервных войск СС была зафиксирована следующим образом:

1 штаб

1 полк «Лейбштандарт СС «Адольф Гитлер» (моторизованный)

3 полка («Дойчланд», «Германия» и «Дер Фюрер»)

2 мотоциклетных батальона при полковом штабе

1 саперный батальон (моторизованный)

1 батальон связи (моторизованный)

1 медсанчасть

В случае, если резервные войска поднимались по тревоге «для задействования внутри страны», «Лейбштандарт» получал подкрепления в виде:

1 разведывательного взвода на бронемашинах

1 мотоциклетной роты

1 саперного взвода (моторизованного)

Каждый из трех других полков получал в качестве подкрепления дополнительный разведывательный взвод на бронемашинах, легкую пехотную мотоциклетную роту, а также ряд дополнительных подразделений связи[32].

Численность по штатам мирного времени этих частей была такой же, как и эквивалентных армейских частей. «Потребности в личном составе и боевой технике, превышающие квоты мирного времени, определяются совместно Верховным главнокомандованием вермахта и рейхсфюрером СС и шефом германской полиции». Но окончательное решение остается за Гитлером: «Любые изменения в организации, численном составе и вооружениях резервных войск СС требуют моего одобрения». В качестве уступки армии Гитлер предоставил Главному командованию сухопутных войск (ОКХ) право инспектировать части резервных войск и сообщать ему «о состоянии боевой подготовки». Но даже это практически ничтожное право могло быть реализовано только «после предварительной консультации с рейхсфюрером СС и шефом германской полиции». В попытке предотвратить необратимый раскол между вооруженными СС и регулярной армией Гитлер приказал, чтобы «как только позволит ситуация с офицерским корпусом, обязательно производить взаимосогласованный обмен офицерами между армией и резервными войсками СС»[33].

В случае мобилизации резервные войска СС должны выполнять двойную миссию. Они могут получить приказ служить под командованием ОКХ, в этом случае они будут «полностью подчиняться военным законам и распоряжениям, а политически [останутся] подразделением НСДАП». С другой стороны, «в случае необходимости» они могут быть отданы под оперативное командование рейхсфюрера СС для задействования внутри рейха. Все решения относительно «момента, численного состава и способа объединения резервных войск СС и армии в военное время» принимаются лично Гитлером исходя из «внутриполитической ситуации, сложившейся в тот момент»[34].

Заявления защитников ваффен-СС об отсутствии какой-либо связи между резервными войсками СС и отрядами СС «Мертвая голова» не подтверждаются ни документальными свидетельствами, ни реальными событиями. Указ фюрера от 17 августа 1938 года четко регламентирует такую связь в случае мобилизации. Несмотря на то что в мирное время резервные войска СС стали штатными профессиональными формированиями, но они не имели подразделений пополнения; новобранцы проходили подготовку в действующих полках. Поэтому в случае войны некоторые подразделения отрядов СС «Мертвая голова» должны были «быть переданы в резервные войска СС» для обеспечения «резерва, который будет отвечать за идеологический и политический дух» данного формирования[35]. К концу 1940 года все военнослужащие отрядов СС «Мертвая голова» были частью ваффен-СС; и целых три полка солдат отрядов «Мертвая голова», порядка 6500 человек, стали ядром новой полевой дивизии СС[36]. Задолго до окончания войны бывших военнослужащих отрядов СС «Мертвая голова» можно было найти на различных должностях в рядах множества полевых формирований ваффен-СС.

Феноменальный рост ваффен-СС после 1940 года в указе 1938 года не предвиделся. В случае войны предусматривался лишь ограниченный перевод персонала отрядов «Мертвая голова» в резервные войска. В то время Гитлер рассматривал отряды СС «Мертвая голова» прежде всего как «регулярные вооруженные подразделения СС для выполнения специальных задач полицейского характера». В мирное время это означало охрану концентрационных лагерей и политических заключенных. Но в случае общенациональной мобилизации отряды СС «Мертвая голова» должны были «заменяться в охране концентрационных лагерей членами общих СС старше 45 лет и проходить военную подготовку». Освобожденные таким образом от своих предыдущих обязанностей отряды СС «Мертвая голова», пополненные призванными резервистами подразделений «Мертвая голова», должны были сформировать «полицейские силы» под командованием рейхсфюрера СС[37]. Хотя в указе фюрера от 17 августа 1938 года задачи военного времени отрядов СС «Мертвая голова» конкретно прописаны не были, три месяца спустя Гиммлер констатировал, что мобилизационная численность их личного состава должна составить «40–50 тысяч» человек, и они «будут служить для укрепления полиции и, таким образом, охраны родины, а резервные войска – на фронте»[38].

Служба в отрядах СС «Мертвая голова» для унтер-офицеров и солдат устанавливалась продолжительностью двенадцать лет. Так как эта служба не считалась исполнением воинской повинности, Гитлер приказал, чтобы добровольцев выбирали из числа тех, «кто, как правило, прошел свою обязательную военную службу в армии»[39]. «Структура отрядов СС «Мертвая голова» на 1 апреля 1938 года была установлена следующим образом: