мама не пошла на работу и осталась дома.

Мама читала ему книжки и поила чаем с малиновым вареньем и какими-то целебными травами. А вечером мама посадила Федю на колени, крепко обняла его и сказала:

– Эх, лучше бы твоя болезнь перескочила ко мне, а тебя оставила в покое! Уж я бы с ней быстренько разделалась! А ты бы сразу выздоровел!

А Федя ответил:

– Что ты! Я не хочу, чтобы ты болела! Не отдам я тебе мою болезнь! Ни за что! Ты, мамочка, не грусти. Я скоро поправлюсь!

Тётка Кашлётка и Сопель Мифодич прямо-таки обалдели от Фединых слов.

– Вот нахал! – возмущённо прокашляла Кашлётка. – Откуда это он знает, что скоро поправится?! Уж мы ему не позволим!

А Сопель Мифодич прогундосил:

– Что-то больно он весёлый, хоть и больной. Не нравится мне это, дорогая тётушка! Может, он какой секрет знает против нас?

А Федя и мама решили прогнать болезнь как можно скорей. Они стали парить Феде ноги. Но просто так сидеть и парить ноги очень скучно. И Федя начал сочинять стихи:

Наконец-то, слава богу,

Я сижу и парю ногу.

Мама улыбнулась:

– Отлично! Давай дальше!

А Сопель Мифодич и тётка Кашлётка от возмущения задёргались и стали нервно грызть ногти. Ведь для них самое приятное было, когда мама грустит, а ребёнок болеет и хнычет! А тут – на тебе! Ребёнок сочиняет стихи, а мама улыбается! Безобразие!

А Федя продолжал:

Парится моя нога,

Я сижу, смеюсь слегка!

– Ты слышишь, этот негодник ещё и смеётся! – толкнул в бок тётку Кашлётку Сопель Мифодич.

– Ничего, Сопелюшка, хорошо, что хоть только слегка смеётся, – успокаивала Кашлётка. Но уже не очень уверенно. Действительно, это было слабое утешение. Оба чувствовали, что всё идёт не так, как надо.

А Федя подумал-подумал и бодро сказал маме:

Веселись, не унывай!

Кипяточек подливай!

И они расхохотались. И совсем уже не слегка, а громко и с удовольствием.

Тут Сопель Мифодич и тётка Кашлётка не выдержали.

– Бежим скорей из этого ужасного дома! – крикнул Сопель Мифодич. – Здесь, вместо того чтобы болеть, плакать и отчаиваться, только подливают кипяточек и хохочут!

– Сопель, бежим скорей! – подхватила тётка Кашлётка. – А то мы сами заболеем и захиреем от такой опасной веселящей экологической обстановки!

Они схватились за руки, прыгнули в вентиляционную трубу и помчались, не разбирая дороги, туда, где экологическая обстановка была для них в самый раз…

А Федя ещё разочек чихнул, кашлянул и вдруг почувствовал, что всё у него прошло.

– Мамочка! Я выздоровел! – воскликнул он.

– Правда?! Как я рада, – счастливо вздохнула мама.

Старушка и контролёры

Мы с папой мчались по перрону изо всех сил. Наконец – решающий рывок, и мы впрыгнули в вагон, едва переводя дух. В тот же миг двери с лязгом захлопнулись, электричка тронулась.

И тут меня стукнуло, что билеты-то мы не взяли!

– Ничего, – успокоил папа. – Главное, без паники! Через две остановки будет Кулебякино. Там поезд стоит целых пять минут. Успеем сгонять в кассу!

– А вдруг не успеем?

– Успеем! Если не будем паниковать и суетиться, – строго сказал папа. – Вот я тебе расскажу пока историю, как важно сохранять спокойствие и не метаться в самый критический момент. Хочешь?

– Конечно, хочу!

– Билеты я вообще-то всегда беру, – начал папа. – Можешь гордиться: ты – не сын зайца! Но однажды, давным-давно, я точно так же опаздывал на очень нужную мне электричку и не успел купить билет. Влетаю в вагон и… сразу натыкаюсь на контролёров! Они расположились прямо у входа и мирно беседовали с сидевшей рядом старушкой.

Я остановился как вкопанный и почему-то спросил:

– А эта электричка идёт до Звенигорода? – Хотя мне совершенно не нужно было в Звенигород.

– Нет, не идёт, – любезно ответили контролёры. – Это совсем другое направление!

– Спасибо! – сказал я и начал лихорадочно соображать, что делать дальше. Бежать вправо? Влево? Или сразу сдаться без боя? А, думаю, противно как-то бегать от контролёров. Тем более что всё равно поймают и с позором оштрафуют. Да и сдаваться тоже глупо. Будь что будет!

И я остался возле них, судорожно вцепившись в ручку сиденья.

– Ну что, Гриша, начнём? – предложил наконец один контролёр другому.

– Да, пожалуй, пора! – зевнув и потянувшись, отозвался Гриша. – Давай начнём с того вагона!

И контролёры направились мимо меня в соседний вагон! Как раз туда, куда я чуть было от них не убежал! Итак, расправа отодвинулась, но всё равно была неминуема.

А пока что я плюхнулся вместо контролёров рядом со старушкой.

– Скоро они и сюда придут! – весело хихикнула старушка.

– Угу, – пробурчал я не слишком приветливо. Но старушку это не смутило. Ей, видимо, очень уж хотелось поболтать.

– А я их так здорово перехитрила! – похвасталась она, и глазки её лукаво заблестели. – Ну так перехитрила! Представляешь, мил человек, я им сказала, что у меня нет билета! Что же вы, говорю, будете с меня, старой, штраф брать? И не стыдно обижать старенькую? Хи-хи-хи! – Старушка залилась звонким смехом. – А на самом-то деле билет у меня есть! Вот, гляди! – Старушка помахала у меня перед носом билетом. – Представляешь, как они удивятся!

– А у меня, – вздохнул я, – билета действительно нет. Не успел купить!

– Вот и чудесно! – воскликнула старушка. – Бери мой! У меня они наверняка проверять не станут! Я же с ними подружилась! Да бери же ты, бери! Не бойся! Чего глаза вытаращил!

– Спасибо! – Я схватил билет, ещё не веря в своё спасение, и стал совать смелой старушке деньги.

– Да ладно! – немного посопротивлялась она ради приличия и запихнула деньги в карман. – Пенсия ведь и правда маленькая!

И тут явились контролёры.

– Ваш билет, молодой человек, – важно пробасили они, в упор не замечая старушку.

Я гордо протянул билет, контролёры щёлкнули по нему и двинулись дальше.

– Вот видишь! А у меня не проверили! – ликовала старушка.

– Большущее вам спасибо! – бесконечно благодарил я свою спасительницу. – Как замечательно, что я рассказал вам