— Душа этого урода, конечно, у меня, — криво усмехнулся я. — Вот только за всеми этими событиями я как-то подзабыл о ней — то британский принц, потом Император, бегство, совет, затем ритуал… И всё это — в спешке, на бегу, не теряя ни минуты! В общем, я об уроде забыл, а он делал всё, чтобы я не вспомнил о нем. Сидел тише воды ниже травы, ждал подходящей возможности.

Я замолчал, раздумывая, насколько подробно объяснять детали случившейся оказии.

— Так это он, выходит, сейчас взбрыкнул? — вскинула она брови. — Что за убогий ритуал такой, что позволяет проигравшему такие вольности? У Цинь Шихуанди, при всей моей к нему неприязни, души вообще не баловали и ни о какой попытке навредить хозяину и думать не смели. От реинкарнатора я ожидала как минимум такого же уровня мастерства — я думала, что их всех стоит судить по той же планке, что и вас.

— Справедливости ради — ритуал основан на его основной ветви магии и подогнан под его Воплощение магии, — пробурчал я.

В животе громко заурчало, а сам я ощутил накатывающую слабость — из-за истощения тело не могло напитывать себя магией естественным образом. Да и в горле пересохло чего-то…

— Распорядись, чтобы мне поесть-попить принесли, — вздохнул я. — Алкоголя не нужно, но пусть еда и питье будет из магических растений и мяса магических существ. Я пока даже на телепатию не способен…

Девушка на краткое мгновение отвела взгляд в сторону, от неё разошлась волна магии — она быстренько обнаружила, видимо, ближайшего мага и отдала распоряжение. Понятное дело, сама она представления не имела, кто и где здесь занимается готовкой… Так что, похоже, просто поручила это первому попавшемуся магу экипажа.

— Так вот — ритуал рассчитан был не на меня и моё Воплощение, да и необходимых знаний у меня тоже нет, — продолжил я. — Поэтому о том, чтобы идеально его использовать и речи быть не может. Оттого и возможность делать некоторые вольности… Поганец попытался устроить тонкое воздействие на мои разум и душу, чтобы я полностью расслабился и потерял бдительность. И ему это удалось — подловил меня, сволочь, в момент максимальной расслабленности, когда я Регалии снял и уже никакого подвоха не ожидал.

— Он очень сильно хотел бы видеть тебя голой и прыгающей сверху, так что я просто внушил ему, что ты сама затащила его в кровать. И он сразу поддался! — раздался новый, полный насмешки голос. — Но нелепые ханжеские убеждения заставляют его постоянно подавлять это желание. И это, смею заверить, уже настоящая психологическая проблема… Ни жены под рукой, ни кого другого, с кем можно было бы снять напряжение… Я и сам удивился, как легко всё получилось. Думал, выйдет просто настроение испортить, а в итоге почти удалось подчинить его подсознание. Знал бы, что он настолько легко попадется, я бы не растерялся и успел бы… Но, к сожалению, такая слабость с твоей стороны, Пепел, оказалась большим сюрпризом и для меня.

В трех шагах сбоку от кровати появилось бесплотное, серое тело, через которое просвечивалась стоящая за ним стена. Ивар Кровавая Ладонь собственной, мать его, персоной, пришедший в себя после удара моей магии… Вернее, немного пришедший — от призрачной проекции чувствовалась не меньшая, а то и большая слабость, чем та, что испытывал я. Может, от кого-то иного он и мог утаить своё состояние, но не от меня — через связь ритуала, соединяющую нас, я в мельчайших подробностях ощущал и его состояние, и настроение.

И меня неприятно удивлял тот факт, что последнее у него было на высоте. Вряд-ли от почти удавшейся подставы — он не мог не понимать, что как только я оправлюсь, то первым делом займусь им. И пусть, как я и сказал, идеального контроля над этим ублюдком у меня нет и в ближайшие годы едва ли предвидиться, но уж наказывать и пытать этого мудака моих возможностей хватит с лихвой.

Для этого мне даже Молнии не понадобятся — хватит одной лишь Силы Души. Как связанный ритуалом слуга он не сможет использовать свою силу для защиты от меня, что дает мне почти безграничные возможности по втолковыванию самоуверенному неудачнику его нового положения в этом мире…

— Не тебе судить о желаниях и моральных принципах моего господина! — резко отбрила его Алена, сузившимися от злости глазами разглядывая Ивара. — Если ты думаешь, что твои слова хоть как-то повлияют на моё отношение к нему — тебя ждет огромное разочарование.

— Что, тебя не волнует, что он рассматривает тебя как женщину, но при этом не собирается даже давать тебе шанса хоть на что-то? — хмыкнул Ивар. — Не обидно? А ведь тебе сейчас стоит просто руку протянуть — уверяю тебя, второй раз подряд он от тебя отказаться не сможет… Да и нет у него сейчас сил бить себя молниями. Если тебя смущает моё присутствие — я могу и уйти… Ну и жена его, конечно, тоже ничего не узнает…

— С кем ты, по твоему, говоришь, северянин⁈ — холодно улыбнулась волшебница. — Я была женой кронприца, состояла в гареме, покинула его и жила своей жизнью, прожила долгую и полную жизнь — я и без твоих советов затащу его в постель, когда придет время. И сделаю это так, чтобы даже его жена не была против! Но тебя это не касается… Господин, если позволишь — есть у меня несколько интересных заклинаний, доставшихся от Императора Мертвых, которые доставят этому охальнику целую палитру незабываемых ощущений. Уж я-то знаю, как надо обращаться с чересчур много о себе возомнившими душами.

А вот сейчас уверенности в Иваре поубавилось, и я, не колеблясь, ответил:

— Приступай, родная!

Ивар попытался вернуться обратно в мой внутренний мир и ему даже удалось. Вот только я легко связался с населяющими сейчас мой внутренний мир ребятами и через Албе Пустынного, того самого Мага Заклятий, чья душа ныне отвечала за коммуникацию их дружной общины со мной, приказал им выпнуть Ивара назад.

Он, конечно, попытался сопротивляться — но куда ему было против более чем полумиллиона душ, в числе которых были тысячи бывших одаренных от первого до восьмого ранга! Уж точно не в том состоянии полного истощения, в котором он находился сейчас…

В общем, уже через пять секунд ныне покойный король Швеции вновь предстал перед нами. От Алены к духу Ивара метнулись несколько полупрозрачных, объятых призрачным пламенем цепей из концентрированной темной магии — весьма мощные плетения высокорангового малефицизма, что без труда опутали свою