Контроль возвращается неожиданно. Я тряпичным мешком валюсь на землю. Пальцы скребут задницу и горло.

«Индивидуальный модуль обеспечения живучести.

Модель «Скарабей-15».

Установлено.

Запас универсальной биоматерии: 500 гр.»

— В кислоту твою биоматерь! Мужик, подойди сюда, я хочу тебя обнять и воткнуть нож тебе в глазик… — голос сипит. Я поднимаюсь на ноги и шарю ладонями по лицу. Ищу уплотнения под кожей, что угодно… Ни единого следа аптечки. Мгновение назад куски странного материала забирались мне под глазное веко, разрывали кожу, а сейчас полный комфорт.

— Проняло? — хмыкнула пустота.

— Я понял почему вы тут все такие злые. Что за унизительная медицина? Это же бессмысленно! — нет, ну правда, зачем делать аптечку, которая забирается тебе в задницу?

— Зато это полноценная пятерка. И активировать можно в полевых условиях. Ты такой аптечки в этом секторе не достанешь! — пустота явно была довольна собой.

— Чувак, я ни слова не понял. Можешь говорить понятнее? — я вопросил пустоту и пустота не ответила. Только стрекотали любопытные камеры. Они везде сновали, десятки камер.

Все это время я неторопливо шагал по каменной лестнице. Шутки шутками, но за спиной уже километров десять. Так что неторопливость не пришлось изображать.

— Интересно, а какую роль исполняют ваши костюмы в том, как рано вы, парни, расстались с девственностью? Спорим, есть у вас в казарме невинный розыгрыш, в душевой, с невидимым…

— Мужик, не нарывайся. Мы не знакомы, ты слишком много на себя берешь! — сурово прервала меня пустота.

— Слышь, душнила, исполни последнюю волю умирающего, дай унизить кого-то до самой глубины его жалкой душонки, хочу, напоследок, показать ублюдку всю его ничтожность!

— Но ты же меня хренососишь! — возмутился голос.

— Вот именно! В том-то все и дело. Будь мужчиной, дай напихаю тебе полную панамку…

— Еще звук и я обколю твою поганые губы обезболом. И сможешь только мычать. Поверь, так для тебя будет только лучше, не осквернишь свой переход богохульствами и грязной бранью. — продолжала нудеть пустота.

— А, то есть ты из этих, которые верят в воображаемого друга? Чувак, в наш век победившего знания верить в существование высших сил? Чего такого могут боги что нельзя купить за деньги? Ты же не в двадцатых веках живешь, это они тогда судьбу по звездам предсказывали. Мужик, ты жалок! — и если бы кто-то попросил меня остановиться, я бы предложил ему, для разнообразия, перестать нервничать, когда вас ведут убивать.

— Знаешь, ещё минут десять и я натурально возрадуюсь тому факту, что тебя…

— Меня что? Просвети, дядя, за что меня гасишь по беспределу?

— А чем ты там, в том мире, занимался? — неожиданно спросил голос.

— Наркоту продавал. Людей богами делал. И если ты скажешь, что я сейчас своей участи заслуживаю, то я тебе отвечу… — в небе гулко бухнуло, а потом гром заглушил мой голос. — …тебе через плечо… — гром повторился. — …ас некрасивый. Нельзя со мной так поступать!

Мне не ответили. А я замер. Туман вокруг пришел в движение. Ураганный ветер сбил меня с ног. А туман просто разорвало в клочья и взору открылись странные серые небеса, разрезанные щупальцами черного тумана. Эти щупальца били в разные стороны и их движение рождало жуткую пляску теней на земле. Вид неба вогнал меня в ступор и я замер. Пока небо не заслонило… Это!

«Эльдразион (молодой).

Мифический обитатель Ока Титанов.

Живой механизм, циклопическая тварь, смерть всему живому!

Лишь единицы смогут пережить встречу даже с молодым Эльдразионом. И лишь избранным героям дано свергать титанов.»

Там было еще что-то, но мне стало как-то не до справочной информации.

Существо… поражало. Словно космический корабль стал на четыре лапы разной длины. И еще три асимметричные конечности. Одна из этих конечностей, кажется, падала прямо на меня. Как и голова монстра, если так можно назвать центральный отросток, покрытый сотнями коротких трубок с чёрными сферами на концах.

Гул стоял такой, словно на взлет идет атмосферный истребитель. И я стою прямо под дюзами!

Конечность, что на меня падала, остановилась в паре десятков метров от земли и дула раскалённым воздухом.

Я никак не мог запечатлеть Эльдразиона в своем внутреннем мире. Не мог объять тварь вниманием целиком. Слишком немыслим он был. Слишком странен. Слишком чужд всему мне привычному. Овеществлённая мощь. Даже лестно, что ради меня эдакая махина пришла в движение. Отдельно существовало тело с гротескной головой, отдельно были колонноподобные ноги, эдакие подпорки. Ребенок слепил вместе палочки и получил… Оно просто ни на что не похоже.

А еще меня волновал один очень важный вопрос. Где эта тварь пряталась? То есть эдакую дуру можно даже на низкой орбите легко разглядеть. Она все это время сидела в тумане? А гул? Ее конечности движутся отнюдь не бесшумно, воздух вокруг этих конструкций двигается с воем и вибрациями. Рев едва не рвет барабанные перепонки.

Сколько вопросов…

Тварь нависла надо мной, а конечность со странным оружием на конце, судя по всему, нацелилась прямо на меня. Наверно, даже в глаз. Ну, чтоб наверняка. Хотя точность таких орудий составляет плюс-минус километр. Фантастически нелепое сооружение. Зачем оно ей?

Эльдразион приблизил ко мне свою башку… вроде. Оно надо мной нависало и торчало из тела. А еще отличалось от других конечностей. Оно склонилось… Судя по мгновенной дезориентации меня в том числе и просветили всевозможными сканерами.

В голове раскрылась щель. Да ладно, эта гадость что, хочет меня сожрать?

Ветер стих. Стих и гул. Только вибрация пробирала до костей, от нее ныли зубы. Звуки умерли.

«Гражданский, уточните свой статус.»

Надпись мигала алым и заслоняла все поле зрения.

— Я… случайно тут. Попал в авиакатастрофу, чудом выжил, сюда пришел в поисках помощи. Нахожусь под принуждением. Тут какие-то обрыганы в невидимости бродят, они думают, что вы меня убьете. Не убивайте меня, пожалуйста, я ничего плохого не сделал! — на самом деле сделал и убить меня было за что, но эти не сильно важные подробности моей автобиографии мы пропустим. — Прошу защиты!

«Пожалуйста, оставайтесь на месте.»

Неожиданно рев вернулся, а Эльдразион отпрянул.

Выполнить просьбу было довольно сложно. Поток горячего ветра едва не сбивал с ног, а еще оружие (или что это там такое) засветилось. Свет становился все ярче.

Я увидел, как пространство вокруг меня ожило. Крохотные человеческие фигуры возникли из воздуха, в их руках зажглись плазменные хлысты, длиной, кажется, в полсотни метров. Они все бежали на меня. Откуда-то со стороны озера загрохотало. Огненные росчерки ударили в тело гиганта. Воздух стал твердым. Я увидел, как поверхность камня крошится и мелкие камешки поднимаются в воздух.