Поклонилась, выражая признательность, и вышла из кабинета, подчинившись повелительному жесту мужчины. За дверью тихо сползла по стенке, уткнувшись лбом в колени, и стала размеренно дышать, прогоняя подступившую панику.

— Ветер? — раздался удивлённый голос того, кого я хотела бы сейчас видеть в последнюю очередь. — Идём, ты-то мне и нужна.

Подняв голову, увидела нашего психолога, доктора Хайвара, и содрогнулась, представив, зачем могла ему понадобиться. Придерживаясь за стенку, встала и подошла к нему, чувствуя себя так, словно иду на собственную казнь.

— Ну-ну, не стоит меня бояться, мы всего лишь побеседуем. Леди Анклер сказала, что у тебя произошёл рецидив, — с показным сочувствием покачал он головой. — Пойдём в мой кабинет, там нам будет удобнее всё обсудить.

Я судорожно вдохнула, но послушно побрела следом.

Двенадцать лет назад я сорвалась, не удержав эмоции под контролем, и отпустила жену преступника, позволив ей прихватить маленьких детей. По уставу, которому подчинялись миаханы, меня должны были казнить, но уже тогда я подавала надежды, выделяясь на фоне своих со-учениц. В тот раз меня спасло то, что следуя инструкциям, я сама призналась в этом наставнице.

Меня отдали Хайвару на корректировку. Я до сих пор не знаю, что он со мной делал. От месяца, проведённого в его компании, не осталось воспоминаний. Лишь отчётливый страх, точнее, удушающий ужас, затапливал меня в его присутствии, да жуткие головные боли настигали при попытке вспомнить, что тогда происходило.

Прошлое вмешательство доктора Хайвара окончательно избавило меня от эмоций, но какой ценой? Конечно, тогда я не задумывалась об этом, радуясь вернувшемуся хладнокровию и чёткости мыслей. Я снова могла идти к цели, не гнушаясь средствами. И я добилась того, к чему стремилась — стала лучшей.

Но сейчас, оглядываясь назад, я понимала, что не хочу снова быть бездушной машиной. Я впервые осознала, что тоже живой человек, со своими чувствами, желаниями, идеалами. Я осмелилась мечтать о лучшей, настоящей жизни. Второй ошибки мне не простят. А значит, мне нужно скрыть падение блоков. Любой ценой!

Правда, как выполнять работу, не задавая вопросов и будучи способной испытывать жалость или сожаление, я тоже не представляла. А в том, что придётся это делать, не было сомнений. Слишком много сил и средств вложили в моё обучение, чтобы позволить мне уйти. У меня всего два выхода — беспрекословно подчиняться, незаметно выискивая пути отступления, или показать характер и умереть.

Бежать сейчас — бессмысленно. В моём теле не менее трёх чипов, контролирующих не только физическое состояние, но и мои перемещения, и финансовые операции. Ни средств, ни оружия, ни документов, о которых было бы неизвестно нашим наставницам. Конечно, всё это я могла добыть, но для этого нужно было вырваться из Конгломерата, а как это сделать, если данные о моих перемещениях постоянно фиксируются?

За этими размышлениями, я не заметила, как мы пришли. В кабинете нас уже ждала леди Анклер, задумчиво глядящая в окно.

— Присаживайся, — кивнул доктор Хайвар на один из стульев. — Итак, расскажи мне, какие эмоции смогли пробиться сквозь твой блок.

Голос его был мягким, глаза смотрели с доброжелательным участием, но я ни на мгновение не поверила в эту показную доброту. Передо мной сидел настоящий зверь, готовый одним отпечатком пальца отправить меня на смерть, в случае, если ответы его не устроят.

— Боюсь, я не понимаю, о чём вы, — спокойно сказала я, не опуская взгляд.

Сейчас я была собранной и полностью контролировала своё состояние, вплоть до частоты сердцебиения. Поговаривали, что доктор Хайвар не человек, а значит, вполне мог отслеживать моё состояние даже без дополнительных приборов.

Большинство миахан принадлежит к расе людей, а значит, мы рождаемся со способностью чувствовать, от которой нас избавляют на протяжении многих лет. Сейчас мне просто необходимо вспомнить уроки самоконтроля и постановки блоков, а затем выдержать маленькую битву хитрости и жажды жить с опытом, равнодушием и трезвым расчётом.

— Брось, Аюми, — раздражённо вмешалась наставница. — Я всего час назад видела как ты защищала жизнь Сирены, как свою. И это, демоны тебя задери, была привязанность. Ну, и жалость, вероятно.

— Вы ошибаетесь, леди Анклер, — вежливо, но непреклонно ответила я. — Я заботилась о ценном ресурсе Конгломерата. Даже мне понятно, что Сирена не травила меня. Она — лучший координатор из тех, что имеются в нашем Ордене. Её смерть стала бы невосполнимой потерей для миахан. Разве не входит в наши обязанности защита ценного имущества Сианор-Агави’Ияра?

Наставница растерянно посмотрела на доктора Хайвара. Он одним взмахом руки развернул в воздухе диаграмму, на которой замелькали данные, что моментально загрузились с одного из моих имплантов.

— Пульс в норме, никаких дополнительных психосоматических реакций, — спокойно ответил психолог, тщательно рассматривая одному ему понятные показатели. — Но, Мика, я не уверен, что ей можно доверять.

Он нажал несколько символов на интерактивном столе и в нём с шипением открылся один из тайников. Одним движением он распылил на пальцы наноперчатки и аккуратно извлёк из углубления острейший клинок.

— Значит, ты утверждаешь, что служение Конгломерату — твоя высшая цель? — как-то вкрадчиво обратился Хайвар ко мне.

Я кивнула, спокойно глядя на мелькнувшую в его пальцах сталь, не допуская ни малейшего страха или сомнений в свою душу.

— И готова умереть за это? — всё с той же лёгкой улыбкой спросил доктор, не сводя с меня цепкого взгляда.

Сердце пропустило удар, и снова застучало ровно, подчиняясь невероятному усилию с моей стороны.

— Разумеется, — спокойно кивнула я, тщательно заглушая все инстинкты, вопящие об опасности.

— Докажи, — прошелестело со стороны психолога, и он быстро подошёл ко мне, приставив кинжал к моей груди.

Момент истины. Спасую — всё равно умру, нет — получу шанс на спасение, они поверят мне и не дадут умереть. Надеюсь. Выдохнув, подалась вперёд, чувствуя, как острейшая сталь погружается в моё тело, как масло разрезая мышцы и устремляясь к самому сердцу.

Диаграмма вспыхнула алым, тело пронзила сводящая с ума боль, а я поняла, что просчиталась.

— Хватит! — раздался строгий голос Советника Мьяно от двери, и я рухнула к ногам доктора, истекая кровью. Он равнодушно перешагнул через моё тело, вытирая клинок о рукав своего комбинезона.

— Это была необходимая проверка, — спокойно произнёс Хайвар, — вы же не хотите, чтобы девчонка разрушила все планы Совета, предав наши интересы?

Сквозь меркнущее сознание почувствовала, как кто-то аккуратно соединяет края моей раны портативным лазером.

— Вы превысили допустимые полномочия, — раздался злой голос у меня над головой. — Я ещё разберусь с тем, что здесь происходит. Кажется, не все указания Старейшин выполняются так, как нам нужно.