– Если у вас будет катер, то разве можно считать остров необитаемым? – удивилась Мила. – К тому же есть телефон. Если захочется покататься на катере, можете позвонить – я с удовольствием покажу вам коралловые рифы, поныряете с аквалангом. Кстати, это входит в обязательную программу вашего пребывания. Так что все впереди!

«Странно, – подумал Ларик, – если так легко вызвать катер, так легко переправиться с острова на остров, кому же понадобилось играться с этим плотиком?»

Он толкнул Петича локтем и шепнул:

– Ну что, скажем про матрац?

– Фиг ты тогда здесь останешься один, – не разжимая губ, как чревовещатель, шепнул Петич. – В смысле, со мной.

– Ну ладно, хватит там шептаться, – недовольно проворчал Ленчик. – Скажите прямо, что вы там шушукаетесь, как старухи? Не люблю я этих тайн на расстоянии вытянутой руки! Вот не думал, что так неприятно заниматься воспитанием...

– Да о чем ты говоришь, Ленчик? – взвился Петич. – Каким воспитанием? Какие тайны? Просто советуемся, как... более-менее по-человечески прощения попросить за этот выстрел случайный!

– Да ладно придуриваться, – улыбнулся Ленчик. – Советуются они! Как остров взорвать к чертовой матери. Извините, – слегка наклонил он голову в сторону Милы при этих словах. – Пошли лучше металлолом собирать.

– Какой металлолом? – не понял Петич.

– Да не могу же я оставить вас с такими вот игрушками, – поддел Ленчик ногой звякнувшее ружье.

Ребята переглянулись, подмигнув друг другу. Значит, Ленчик все-таки оставляет их здесь одних! В таком случае они сами соберут все оружие – и игрушечное, и полуигрушечное – и погрузят его в катер!

Петич с Лариком бросились в хижину «собирать металлолом». В одну минуту они нагрузились пистолетами и ружьями, боясь, что Ленчик передумает. Ребята быстренько шмыгнули мимо Ленчика с Милой к катеру и вывалили туда оружие.

Петич шутливо поднял вверх руки и жалобным голосом проблеял:

– Бедные мы, безоружные, сдаемся на милость победителя! Только не забирайте нас отсюда...

Ленчик с Милой прыснули.

– Ладно-ладно, принимаем капитуляцию, – так же шутливо ответил Ленчик и все-таки вздохнул: – Правда, мне кажется, что это я больше на пленника похож.

Он прошел в хижину, внимательно оглядывая все оставшиеся в ней предметы.

– Вообще-то, – шепнул Ларик Петичу, – Ленчик может увидеть опасность в любом месте. Если он захочет придраться, то скажет, что и вон то чучело птицы может, чего доброго, в глаз клюнуть.

Ларик кивнул в сторону чучела и застыл с раскрытым ртом. Он толкал и толкал Петича локтем, хотя достаточно было бы и одного толчка.

Птица покачивалась на длинной шелковой нити, как маятник.

«Сама она, что ли, раскачалась?» – подумал Ларик.

Но не раскачивание чучела так поразило ребят. Петич даже громко икнул от неожиданности.

В боку птицы по самую рукоятку торчал тот пластмассовый нож, которым еще совсем недавно Петич собирался сделать на столбе зарубку.

Если бы не Петич, совершенно подлым образом наступивший Ларику на ногу, дальнейшие события разворачивались бы совсем иначе! Ларик бросился бы к Ленчику и рассказал бы и о плотике, и о птице. Он уже и показывал рукой на чучело, пока еще не в силах выговорить первое слово.

Вот Петич и не дал это самое слово выговорить. Он так припечатал Ларикову ступню к полу, что тот чуть не упал.

– Не суетись, Ларион, – шепнул Петич. – Не грузи Ленчика. Сами разберемся.

У Ларика даже холодок пробежал по спине от этих слов. Потому что он очень хорошо знал своего друга. Если Петич почуял опасность, да к тому же решил разобраться самостоятельно, откуда эта опасность исходит, – никто и ничто не остановит его! Даже если бы Ларик и успел все рассказать Ленчику – в этом случае Петич только хмыкнул бы презрительно в Лариков адрес и удалился бы с достоинством, чтобы самостоятельно провести расследование. Что они, маленькие, что ли, жаловаться телохранителю на какие-то странные обстоятельства?

Хорошо, что обо всем этом Ларик успел подумать до открытия своего рта на полный диаметр. Спасибо Петичу – вовремя наступил на ногу, вовремя шепнул нужные слова. Не придется Ларику краснеть за свою слабость.

Он даже протянул руку и успокоил покачивания чучела, повернув птицу таким образом, чтобы Ленчик не увидел торчащей рукоятки. Петич одобрительно кивнул по этому поводу и слез наконец с Лариковой ноги.

– Ничего клетка, – одобрительно пропел Ленчик. – Как в Московском зоопарке.

Он гудел какой-то мотив, и потому слова показались пропетыми.

Мила протянула Петичу телефон:

– На первой кнопке я, на второй – Леонид, а московский код...

– Знаем, – не очень вежливо перебил Петич. – Еще в аэропорту запомнили. В общем, все, да? Если что, нажму первую кнопку, так и быть. Поболтаем.

Мила недовольно пожала плечиками. Наверное, такие туристы ей попадались впервые. Не надоедают расспросами, а, наоборот, стараются быстрее избавиться от гида. Странные мальчишки. Она что-то шепнула на ухо Ленчику, и он кивнул.

– Бай-бай, – помахала Мила ручкой. – Ждем звонка.

– Не дождетесь, – хмыкнул Петич.

Прошуршали шаги по песку, через минуту заурчал мотор и стал быстро затихать, удаляясь.

– Зря ты так, – сказал Ларик. – Как невоспитанный какой...

– Ты уж больно воспитанный! – отрезал Петич. – Если б я тебя не остановил, наболтал бы тут... А я правильно сделал, не переживай. Начались бы объяснялки бесконечные. Ленчик бы еще и передумал, чего доброго. А так – считай, что я ускорил события. Немножко, правда, обидел эту Милу, но ничего, лучше потом, за все вместе прощения попросить, чем сейчас слюни распускать.

– За что еще ты собираешься просить прощения? – удивился Ларик и заметил, что держится как раз за рукоятку ножа. Он испуганно отдернул руку и огляделся вокруг. – Тише...

Петич тоже тронул рукоятку и прислушался. Но снаружи доносился только сухой шорох пальмовых листьев.

– Непривычные звуки, – прошептал Ларик. – Не сразу и различишь, ветер или кто-то крадется...

Нож легко выдернулся из чучела птицы.

– Странно, – пробормотал Петич, внимательно разглядывая его. – Сюрпризик. Вообще-то глупая и непонятная шутка.

– Шутка? – переспросил Ларик. – Так, может, это Ленчик и прикалывается? Так хитро они с Милой переглянулись...

– Нет, – совершенно уверенно произнес Петич, вонзая нож «на место», в ту же дырку в боку птицы. – Ленчик так шутить не умеет. У него мозги напряженные, готовые ко всяким неожиданностям. А чтобы так шутить, в мозгах надо много свободного места иметь. А переглянулись они хитро знаешь почему? Да уверены, что мы если не сегодня вечером, то завтра уж обязательно помощи запросим! Приплывайте, мол, забирайте отсюда или будьте рядом с нами, как с детишками. Страшно... А вот фигушки!