– Вот-вот! Интересно, сколько у меня за эту зиму седины прибавилось?! Каждое твоё падение на катке – новый седой волос…

– И двойки в дневнике?

– Двойки – ерунда. Их можно стереть ластиком.

– Ты серьёзно?

– Конечно. Это самый верный способ, как превратить красавца отца в седого как лунь старца.

– А что такое лунь? Луна?

– Нет, это такая хищная светлая птица. Она хватает девочек, которые задают своим отцам слишком много вопросов…

– Папа, ты перепутал! Я читала в энциклопедии: луни хватают не девочек, а их отцов. Утащат к себе в гнездо на высокую отвесную скалу, под самые облака, а в гнезде сидят, разинув клювы, штук пять или шесть любознательных лунят. Пока не ответишь на все вопросы любознательных птенцов – обратно не отнесут!

– Да ну тебя! С тобой невозможно серьёзно разговаривать.

– Папа, сегодня на уроке немецкого мы изучали, где что в Берлине находится: разные дворцы, музеи, театры. А ты бывал в Берлине?

– Сто раз.

– И Бранденбургские ворота видел?

– Конечно. Стоял и глазел на эти Баранденбургские ворота, как баран на новые ворота.

– Не Баранденбургские, а Бранденбургские!

– Я пошутил.

– А что тебе ещё в Берлине понравилось?

– Всё.

– В город ты вошёл, разумеется, через Бранденбургские ворота?

– Разумеется. Широким шагом.

– И ворота были открыты? Подъёмный мост опущен?

– Ну. Я же днём проходил.

– И стражники взяли за проход пять марок?

– Взяли. Одну российскую с Ту-154 и четыре египетских треугольных, с пирамидами.

– Почтовых?

– А каких же ещё?!

– Папа, скажи честно, ты не бывал в Берлине, да?

– А как ты узнала?

– Очень просто. Бранденбургские ворота находятся в центре города, на Унтер-дер… ой, забыла, как улица называется!

– …ден-Линден.

– Да, на Унтер-ден-Линден. Ворота никогда не запираются. И моста там никакого нет. И стражники не стоят. А марки – это у немцев деньги такие были.

– Ясно. Поедем в Берлин – возьмём с собой все мои марки. Знаешь, сколько их у меня?! Два толстых альбома. Монгольские, венгерские, кубинские, польские… До девятого класса собирал.

– Папа, ты не понял. Марками назывались деньги. У нас – рубли, у американцев – доллары, а в Германии – марки.

– Теперь ясно. Но почему марки? Назвали бы рублями, а то с почтовыми марками можно перепутать.

– Не беспокойся, никто не путал… Между прочим, герб Берлина похож на герб Новгорода…

– Новгорода? Какого: Нижнего, Среднего или Верхнего?

– Папа, не шути. Есть только два Новгорода: Великий и Нижний. На гербах Новгорода Великого и Берлина нарисован медведь. Понятно?

– Ну.

– Перестань нукать. Ой, до чего же ты, папа, тёмный!

– Ничего удивительного. У нас в роду все были темноволосыми: и отец, и дед, и прабабушка… И не маши, пожалуйста, рукой – вывихнешь ненароком. Я в газете читал: в Подмосковье один медведь вот так лапой махал и по носу себя стукнул. Нюх отшиб. Тут-то его звероловы и сцапали. Теперь проживает в «Zoo»…

– В Берлинском зоопарке?!

– Клетка просторная, с кондиционером. Трёхразовое питание. Все кругом вежливые: «Данке… битте… я-я…» Не жизнь, а малина.

– Бедный мишка. Папа, тебе его жалко?

– Жалко. Небось по берлоге скучает.

– Ну.

– Папа, ты боишься ездить в лифте?

– Очень. Когда я в него вхожу, у меня ноги начинают трястись.

Лучше со мной вместе не ездить. Однажды я ехал с двумя парнями из охраны. У нас на одиннадцатом этаже находится какая-то иностранная фирма. Эти люди её охраняли. Такие здоровенные, под два метра. Они спускались с одиннадцатого этажа, а я присоединился к ним на восьмом. От страха перед лифтом у меня сразу затряслись поджилки. Дрожь передалась лифту, и кабину стало швырять из стороны в сторону. Для меня это привычное дело, а парни чуть не плакали – боялись, что трос оборвётся.

Разумеется, мы доехали благополучно. Тросы у лифтов прочные, из стальной проволоки.

– Папа, помнишь, как мы застряли между этажами с двумя американцами. Они были из этой фирмы, да?

– Точно. Один был американец, миллионер. Другой пуэрториканец, его секретарь.

– Я тогда тоже перетрусила. Закричала: «Спасите!» Я же маленькая была.

– Да, ты ходила в первый класс. А помнишь, как этот миллионер остался тогда без одного из своих миллионов?

– Не помню. Расскажи.

– Американцы очень любят держать пари. Когда кабина застряла между этажами, я заключил с ним пари, что через три минуты мы спустимся вниз. Он сказал, что это невозможно: пока придут ремонтники, пока найдут неисправность… Поспорили на миллион и ударили по рукам. После чего я нажал на кнопку «стоп», а потом сразу на кнопку первого этажа. И через три минуты ему пришлось выписать чек на миллион долларов.

– Откуда ты знал, что надо нажимать на эти кнопки?

– Дело в том, что лифт не сломался, он просто остановился. Там было тесно: мы с тобой везли санки, а у них был большой чемодан. Ты прижалась к стенке и случайно задела головой кнопку «стоп»…

– Ты это видел?

– Нет, догадался. Такая же история случилась со мной раньше. Я нечаянно облокотился на кнопку «стоп», и лифт остановился. Нажал на кнопку «вызов», и дежурная объяснила по микрофону, как сделать, чтобы снова поехать.

– Хитрюга!.. А если бы ты ошибся и лифт сломался по-настоящему, например, из-за перегрузки?

– Кто не рискует, тот не выигрывает.

– А куда делся этот миллион?

– Проспорил американцу. Он оказался не так прост. Не моргнув глазом, подмахнул чек на миллион долларов и предложил: «Спорим ещё на один миллион, что я быстрее произнесу алфавит». Поспорили. На счёт «три» я затараторил как из пулемёта: «А, б, в, г, д, е, ё, ж, з…» А он спокойно произнёс: «Ал-фа-вит». Как я мог забыть этот детский розыгрыш?!