— А никто и не решился. Только это еще не все. Он запретил снимать трупы. Они так и висели на деревьях, пока не исчезли.

— Мистика какая-то.

— Суеверные так и подумали. То, что обманщиков и предателей унес шайтан, — говоривший понизил голос до шепота. — Но я думаю, что Эмир-хан сам сиял и вывез трупы.

— Зачем?

— Чтобы каждый, кто вздумает его обмануть, знал, что не просто умрет мучительной и позорной смертью, но и труп его никто никогда не найдет. Чтобы при жизни человек почувствовал ужас, а после смерти от него остался только позор. Для мусульман это самое страшное, что может быть в жизни.

Какое-то время оба молчали, Уколов слышал только позвякивание чашек и какие-то посторонние голоса. Очевидно, встреча происходила в кафе. Вскоре опять раздался голос покойного агента:

— Тимур, мне нужно знать, как можно выйти на этого человека.

На этот раз ответа не последовало.

— Тимур, ты меня слышишь?

Дальше до уха Уколова донесся звук опрокидываемого стола, приглушенные хлопки выстрелов.

В кабинет вошел Козырев, и Уколов остановил запись.

— Владимир Тимофеевич уже ждет вас, — Уколову показалось, что в голосе адъютанта прозвучало тщательно скрываемое злорадство. — Предупреждаю, у него очень скверное настроение.

— Сейчас оно у него совсем испортится, — Уколов поднялся из-за стола, взял ноутбук. — Лямин уже гам?

— Там.

Уколов хмыкнул.

— Значит, настроение испортится не только у Рокотова.

* * *

Войдя в кабинет Рокотова, Уколов понял, что Козырев был прав — настроение у генерала было отвратительное.

— Заждались, Николай Георгиевич, — сказал он самым приятным тоном.

Любой, кто знал Рокотова, прекрасно понимал, что в этот момент он прекрасно соответствует своей фамилии. Когда он заговаривал таким тоном, это значило только одно — внутри у генерала клокочет Везувий.

Ждать извержения оказалось недолго.

— Вы хоть понимаете, что произошло? — глаза Рокотова сузились. — Понимаете?

Уколов и Лямин переглянулись.

— А произошло то, что нам наплевали в лицо! Вот так вот запросто подошли и наплевали, — Рокотов смачно харкнул на пол. — Вот прямо так и сделали! А мы с вами сидим здесь и утираемся.

Рокотов глотнул воды из стакана и снова обвел взглядом присутствующих. Лямин, как всегда, держался невозмутимо. Уколов смотрел в стол.

— У нас была конкретная задача — вернуть спец-груз. Мы его вернули, Николай Георгиевич? — теперь генерал обращался исключительно к Уколову. — Нет!

— Прошло слишком мало времени, Владимир Тимофеевич, вступил в разговор Уколов. — Мы работаем.

— Работаете? Я вижу, как вы работаете! Вместо спецгруза, нам присылают отрезанную голову агента, который должен был его вернуть. И кроме всего на посылке пишут твою фамилию, полковник! Твою! Это ты называешь работой?

Уколов опустил голову и опять уставился в стол. Рокотов продолжал бушевать.

— Это ведь не просто так. Они не просто издеваются над нами. Это вызов! Мол, вы там сидите у себя в Москве на жопах, а мы плевать на вас хотели! — Рокотов выдержал паузу, — А дальше что будет? Нет, вы пофантазируйте, пофантазируйте. Может, им завтра отдельный кабинет в нашем заведении предоставить? Или даже лучше целый этаж освободить? Чтобы им далеко ходить не надо было. А то тратят деньги на посылки.

Рокотов достал из внутреннего кармана пиджака платок и тщательно вытер лоб. И Уколов, и тем более Лямин поняли, что самая страшная вспышка гнева закончилась.

Генерал выговорился.

Вытерев лоб, Рокотов убрал платок обратно и заговорил снова. На этот раз его голос был абсолютно спокоен.

— Итак, суммирую. Что мы имеем? Спецгруз «СК-8» похищен. Операция по его возвращению сорвана. Единственный наш агент, который мог выйти на след, убит. Зацепок ноль. У кого-нибудь из присутствующих будут предложения?

Уколов понял, что наступил тот момент, о котором он говорил Козыреву. Сейчас настроение генерала Рокотова должно было испортиться гораздо сильнее, чем даже сам генерал мог себе представить.

— У нас есть зацепка, — сказал Уколов, разворачивая ноутбук к Рокотову. — Перед смертью Байков встречался с информатором. Здесь запись их последнего разговора. Я получил ее полчаса назад.

— Так что же ты молчал? — вскинулся Рокотов.

Уколов в ответ, молча, потер переносицу. За него ответил Лямин.

— Потому что ты все время говорил, Владимир Тимофеевич, — прозвучал его спокойный голос.

Рокотов метнул в него гневный взгляд, собираясь ответить, но в этот момент на его руке в очередной раз задребезжал будильник.

Генерал отключил его и полез в ящик за своими таблетками.

— Черт бы подрал эти лекарства!

Он проглотил очередные четыре пилюли, запил водой, кивнул на ноутбук.

— Ты говоришь, Байков узнал что-то конкретное?

— По крайней мере, мы теперь знаем, кого нам надо искать. Хотя и в самых общих чертах. Но вы лучше сами послушайте.

Уколов заново включил полчаса назад прослушанную им запись последнего разговора Кирилла Байкова.

— Хорошо, — донесся из ноутбука голос с кавказским акцентом, — давай по существу. Человека, который организовал нападение на колонну, зовут Эмир-хан.

— Эмир-хан? Никогда о нем не слышал.

— Теперь услышал.

— Кто он?

— Никто не знает.

* * *

Остаток разговора дослушали молча. После того как запись закончилась, молчали еще целую минуту.

— По крайней мере, мы знаем, кого искать, — повторил Уколов.

— Кого? — мрачно усмехнулся Рокотов. — Тень?

— Ну, тень сама по себе живет только в сказках, — протянул Лямин. — А в жизни всегда есть человек, который ее отбрасывает.

— Ты, Виталий Сергеевич, давай без философствований, — осадил его Рокотов. — Ситуация у нас крайне паршивая.

— Паршивая, — согласился Лямин.

— Если то, что мы услышали, — правда, то все обстоит гораздо, гораздо хуже, чем думалось. Груз «СК-8» находится в руках торговца оружием. И не какого-то рядового бандита, а человека, который сумел запугать всех полевых командиров. Атакуя нашу колонну, он прекрасно знал, что хочет получить. И он это получил.

— Значит, теперь он попытается это продать, — предположил Уколов. — А поскольку на Кавказе продавать некому, он решит выйти на мировой рынок торговцев оружием.

— Вот-вот, — кивнул головой Рокотов, — именно на мировой рынок. А значит, секретное российское оружие огромной разрушительной силы попадет в руки любого террориста, у которого хватит на него денег. И тогда мир не отделается 11 сентября. Они все взорвут.