во что врезаться, — в отличие от него, Келис сохранял спокойствие. — Радиус их действия примерно сорок метров. В нас стреляли, и мы находимся дальше.

— Если заминировали всю область, бомбы рано или поздно притянутся к «Варнишу», — Стэг наблюдал за вспышками на экране. — Те, которые я видел, вылетели за пределы диапазона. Это хорошо.

— А если Маркусы скинут бомбы прямо перед нами? — Веллер вывел на экран изображение со своего личного планшета, показывая предполагаемую траекторию полета «Варниша» с момента вхождения в мертвую зону. — Нам придется сменить курс.

Стэг признал, что новости не самые хорошие. Но могло быть и хуже. Он не видел вспышек, значит, Маркусы больше не стреляли.

— Будем ждать, наблюдать и готовиться к отлету.

— Ты о чем? — повернувшись, Келис уставился на Стэга.

— Обманный маневр. Будем медленно продвигаться вперед, выбрасывая перед собой металлические предметы, чтобы бомбы притянулись к ним и взорвались.

— Что бы мы ни выбросили, «Варниш» гораздо крупнее.

Стэг и сам знал.

— Если нет, у нас один выход — врубить двигатели на полную мощность, бежать и надеяться не налететь прямиком на бомбы. Можно попробовать пролететь мимо них так быстро, что они не успеют притянуться к нашему корпусу.

— Маркусы вычислят нас и развернутся, но мы к тому моменту будем уже далеко.

— Даже при прямом столкновении бомбы взорвутся не сразу, — кивнул Хеллион. — У них двухсекундная задержка. Если хорошенько разогнаться, можно проскочить, — он улыбнулся. — Этот вариант мне нравится больше.

Стэгу же не нравился ни тот, ни другой. Оба сулили проблемы. Если продвигаться медленно, был риск повредить судно, если быстро — усложнить путь из мертвой зоны и просчитаться с точкой выхода.

— Следите за мониторами.

Стэг пересказал оба варианта членам экипажа в спальном отсеке и приказал им вернуться ко сну. Налу Стэг уведомлять не стал. Он не хотел, чтобы она потеряла бдительность. Людей из-за их медлительности было гораздо легче убить, чем киборгов. Стэг с тревогой подумал, что Нала может пострадать.

Отринув ненужные мысли, он сосредоточился на своей задаче и вместе с командой высматривал во тьме вспышки, но не было ни одной.

*****

Нала сидела на кровати рядом с кислородным баллоном и маской. С тех пор как Стэг разбудил ее, время шло невыносимо медленно. Проснувшись, она обнаружила, что он ушел на дежурство, перед этим ее развязав. В упомянутом ящике и впрямь лежало спасательное оборудование на случай крушения. Нала взяла его, аптечку и теплый скафандр, чтобы не замерзнуть, если отключится система жизнеобеспечения.

Но до сих пор ничего плохого так и не случилось. Ни грохота взрывов, ни встряски.

Прошли часы.

Нала успела воспользоваться кабиной очистки, прихватив с собой кислородный прибор, и обшарить ящики Стэга. Некоторые не открывались, видимо, заблокированные, зато она нашла кое-какую свою одежду. Нала выбрала тунику и обычные штаны. Также она надела носки Стэга, чтобы в случае крушения уберечь ноги.

Поднявшись, Нала начала вышагивать. За шесть лет на грузовом судне она привыкла командовать.

— Вот отстой! Ненавижу быть беспомощной.

Когда открылась дверь, Нала даже порадовалась возвращению мрачного, но красивого киборга.

— Как ситуация?

Заперев дверь, Стэг наклонился и разулся.

— Разве ты не должна была сменить белье? — он посмотрел на кровать. — Я хочу спать.

— Чушь. Что случилось? Что происходит? — в голову Налы закрались подозрения. — Ты соврал, только чтобы я поволновалась? Подло, Стэг. Даже жестоко. Меня тошнило от беспокойства, и я постоянно ждала, что все вот-вот полетит под откос.

— Можешь называть меня хозяином. Звучит неплохо для андроида.

— Сволочь. Завязывай с этим дерьмом! — вспылила она. — Я права, да? Ты по-прежнему злишься на меня по какой-то нелепой причине, поэтому решил перепугать и убедить, что мы в ужасной опасности! — Нала с радостью поколотила бы его, но не хотела тратить силы впустую. Подскочив к кровати, она схватила маленький баллон и бросила Стэгу в грудь.

Он легко поймал его, продемонстрировав молниеносную реакцию.

— Нет, я тебе не врал. Мы не вышли из «ситуации», выражаясь твоими словами, и до сих пор находимся в состоянии повышенной боевой готовности, — подойдя к Нале, Стэг протянул ей баллон. — Убери его. Он тебе может еще понадобиться.

Она попыталась успокоиться, но было непросто. Видимо, он намеренно приводил ее в бешенство. Мельком глянув на баллон, Нала снова посмотрела на Стэга.

— Я тебе не верю.

— Тебе и необязательно мне верить. Я не желаю тебе смерти, поэтому возьми. Я умею задерживать дыхание дольше чем на две минуты и успею добраться до другого баллона. Ты не умеешь и не знаешь, где искать, — он снова протянул баллон, впечатав в ее грудь.

Нала взяла баллон и бросила на кровать, не отводя глаз от Стэга. Казалось, его действительно беспокоило ее выживание. Хоть что-то.

— И каких же слов ты от меня ждешь? Извинений за то, что перепутала тебя с секс-ботом? Ты киборг. Уж прости, если мне о вас говорили неправду. Разве то, что я сравнила тебя с секс-ботом и захотела купить, нельзя считать комплиментом?

Стэг лишь выгнул бровь.

— Ты знаешь, сколько стоит секс-бот? Я вот знаю. Четыреста двадцать пять тысяч. А знаешь, сколько денег я получала за год, когда выплачивала зарплату команде, вычитала стоимость топлива, расходы на ремонт и таможенные сборы? Чуть больше ста тысяч, — Нала сжала в кулаке несколько прядей своих волос. — Видишь? Знаешь, почему я их отращивала? Один странный человек, с которым я частенько вела дела, постоянно предлагал мне пятьдесят тысяч за мои волосы, если длиной они будут три фута. Стэг, я сделала тебе комплимент, — она намеренно обратилась к нему по имени. — Нужно очень хотеть собственного бота, чтобы так ушиваться ради покупки. Ты должен быть польщен!

Не проронив ни слова, Стэг опустил бровь и прищурился.

— Что? Почему ты так на меня смотришь?

— Ты хотела купить себе секс-бота?

Черт возьми. Нала выболтала слишком много. Не выдержав его взгляда, она осмотрелась.

— Нет, — соврала Нала, отойдя от Стэга. — Конечно, нет. Я просто перевозила их в грузовом отсеке и знаю, сколько они стоят. Цена немалая, — остановившись, она снова посмотрела на него. — Я бы порадовалась, если бы какой-нибудь парень принял меня за секс-бота и захотел купить.

Тоже ложь. Нала поставила бы фингал любому попытавшемуся предложить ей деньги за секс, неважно, в качестве человека или бота. Она была согласна продать волосы, но не тело.

Стэг двигался так быстро, что Нала ахнула, оказавшись в воздухе. Одной рукой он схватил ее за талию, второй за затылок. Прислонив Налу к ближайшей стене, Стэг придавил ее своим телом и приподнял, чтобы