мне стало как-то особенно хреново. Вроде и облегчение, причем немаленькое, но сил в теле за секунду серьезно поубавилось.

Да и теперь перед Орловым висит неслабый такой должок с моей стороны.

Причём, двойной. Ведь, я как раз сейчас вспомнил, что именно его голос остановил Олега Романова от того, чтобы снести мне голову.

Мда, следует конкретно так отблагодарить старого генерала за всё, что он сделал по отношению к роду Ливен.

— Это замечательно. В каком она состоянии? — понизил я тон, перестав поясничать.

Может, это была такая защитная реакция на панику в голове. Или я пытался действительно не думать о том, что я сотворил. Наверное, я просто пытался притвориться самым настоящим невинным подростком, совершенно позабыв о всей той ответственности, что все еще повисла на моих плечах.

— В стабильно отвратительном. Девушка пережила клиническую смерть. Почти четыре минуты ее сердце не билось, что серьёзно отразилось на отделах мозга. Она в коме, Марк, — подвела итог Кристина, скрестив руки под грудью.

Зато жива. А значит всегда оставался шанс на полноценное исцеление.

— Госпожа Рубцова, — я посмотрел в глаза блондинки, — Что по итогу произошло в тот день?

Я до сих пор не понимал, что случилось. По какой такой причине недавние союзники встали против нас. С какого перепугу все начали гоняться за Ливен, как за ведьмами.

Была ли во всем этом моя вина, как человека, что разворошил улей? Следовало ли мне действовать куда более осмотрительнее и неспешнее?

— Официальная версия состоит в том, что триада оказалась на территории Ливен. После чего прибыли агенты «ВЭБа» и завязалась битва. Последние, как утверждает замминистра Рысев, были атакованы патриархом Ливен, что и привело тех к выводу о покровительстве им триады. После чего последовало твое скорейшее задержание с сестрой, но в виду вашего сопротивления, образовавшееся в полноценную бойню. К тому же, в это же время была отправлена первая принцесса, что также сейчас не по первому и даже не по второму кругу размусоливается, как твоя личная инициатива, — продолжила блондинка поражать меня, точно громом, одной новостью за другой.

— Но это же бред! Практически каждый из этих пунктов!

— Можно посчитать и так. Именно Генерал Орлов при поддержке Багратиона и других бывших оппортунистов пытаются продавить альтернативную версию событий, которая заключается в том, что триада атаковала Ливен, а уже от этого пошли все заблуждения и истерия. Тут играет и твои недавние заслуги перед принцессой и Империей, и твое поступление в «Куб». Большая часть дворян пока молчит, предпочитаю смотреть в стороне за противостоянием рьяных лоялистов и бывших бунтовщиков. По Санкт-Петербургу даже начали ходить слухи, что вот-вот начнётся новая гражданская, — опечаленно покачала головой Кристина Сергеевна.

— И зачем вы это мне рассказываете? Мы вроде бы в Петропавловской крепости. А потому мне кажется, что вы что-то упускаете в своих словах, госпожа Рубцова, — сощурил я веки.

Собеседница как-то обречённо мотнула головой в согласии с моими словами.

— Тебя будут судить за убийства гвардейцев и агента «ВЭБа».

Вот так новости, конечно.

— Что-то конкретное?

— Изначально планировали судить обычным способом, то есть с предоставлением права голоса сторонам защиты и обвинения. Но второй принц напомнил, что у тебя была заключена дуэль с Воронцовым спустя десять дней по окончании зачистки. Ты пролежал без чувств и бреду трое суток. Через неделю состоится судебный поединок, по итогу которого станут решать твою судьбу. Если умрешь, то и волноваться не нужно будет, но если же выйдешь победителем... — ошарашила меня известием девушка.

— То у меня появится шанс на вызволение отсюда? — прикинул я расклад.

— Именно так, — подтвердила Рубцова.

Снова без маны против пика 3-ей звезды. Возможно, Денис даже мог ступить на порог 4-ой.

И мне следовало его одолеть, будучи не в состоянии владеть маной еще 2-3 недели?

Мне одному кажется или Константин действительно жаждет моей смерти, раз он проводит подобный трюк с судебным поединком, чтобы я опозорился на всю Империю и умер от лап Воронцова.

Паршиво! Крайне паршиво!

— А как отец отреагировал на всё это? И в порядке ли он вообще? — сменил я тему. До поединка еще неделя. Есть время, чтобы что-то да придумать. Авось, еще что придет на ум.

Сейчас же следовало выцепить побольше информации из Рубцовой, ради чего она, похоже, и прибыла.

Этакий жест поддержки со стороны директриссы. Мол, мы с тобой. Морально только, но всё же с тобой!

— Твой отец, Марк... Пропал.

— То есть как пропал? — не понял я.

— Так и пропал. Все имение рода Ливен было разрушено до основания. Как и лес на ближайший километр. Ничего не осталось, кроме выжженной пустоши. Были обнаружены 4 трупа руководящего состава триады. Но не более того. Что с твоим отцом, мы понятия не имеем. Но криминалисты пока склоняются к тому, что или его засосало в микропрорыв, или же, что вероятнее, от него самого ни осталось ничего.

Она верно шутит. Отец должен был прорваться в эту ночь до 9-ой звезды! Если уж я додумался принять зелье, то и он обязан был!

Это что же получается тогда. У триады скрывался всё это время маг 9-ой звезды или культиватор соответствующей силы, а никто и не в курсе?

Какой-то сюр, право слово.

«По крайней мере, отсюда я вообще не могу его ощутить. Возможно, что предыдущий патриарх и вправду погиб», — подал голос дух.

«Разве ты можешь понять жив или мертв мой отец?»

«Не забывай — я заключён в вашем наследственном артефакте. Я давно научился определять своих носителей по тем или иным следам. Может, если мы доберемся до места последней битвы, то станет немного понятней. Но пока можешь исходить из худшего варианта развития событий», — заключил дух, вызывая у меня тихую злобу.

Охренеть, конечно. Из худшего варианта говоришь? Худший — это когда меня решат не мариновать до дуэли с Денисом, а прикажут