магией молнии, уклонился от трех спиц, увернулся от моего горизонтального выпада, а после произвел атаку наискось своей булавой.

Лезвие из моего запястья блокирует оружие мужчины, а следом и я наклоняюсь в его сторону с обещавшей ничего хорошо ухмылкой.

Оппонент попробовал отскочить но поздно, две половинки маски вгрызлись тому в глотку, отрывая кусок плоти.

Даже не глядя в сторону захлебывающегося гвардейца, отмечаю, как неосознанно разрываюсь в диком хохоте.

Следом настал черед призванных существ, что гибли от одного или, максимум, двух точных ударов.

Как же давно я не ощущал этого!

Вот он, образ, которого я так жаждал и которого столл долго ждал!

Прямо как в мой последний день!

Кругом смерть, ночь кажется днем из-за мерцающих следов заклинаний. Ситуация вокруг меняется ежесекундно, если не быстрее.

Не ясно, сколько еще прибудет врагов и кончатся ли они вообще!

Вот оно — поле боя! Адреналин не просто питал ярость и глубоко застрявшую в центре груди боль, нет, он поджигал все силы организма.

Призывно требовал вложиться по-максимуму в каждый взмах, удар, выпал, укол.

А после над головой объявился голубой метеор!

Бах!

Над землей поднялся массивный и непроглядный столб пыли и пепла. Наконец, прибыли главные актеры нашего сегодняшнего спектакля.

И первым кто вышел из струй дыма оказался...

Олег Романов.

— Я ведь тебя предупреждал, малец, — негромко прогрохотал он. Гул голоса Защитника Севера отзывался тупой болью в затылке. Подобно сотням маленьких пил, что вгрызались в мозг и не желали отпускать.

Хочу отвесить какую-то колкость, саркастично посмеяться над прибывшем под конец всего происходящего великого князя.

Но наружу вырывается исключительно тихий рокот...

Связки порваны. Пара-тройка проклятий безмолвия всё же оставили свой след.

Да будьте вы прокляты!

— Не стоило тебе трогать Алису. Так, по крайней мере, не пришлось бы тебя собирать по кусочкам, — вздохнул Олег Романов, вызывая у меня сразу множество вопросов.

О чем он, мать вашу, говорит?

Причем здесь Алиса!

Яростный рев покидает мои губы. Кровь стекает по лицу. Вкачиваю всю ману в мышцах ног, по максимуму прививая к ней элемент воздуха.

Техника «Они» вынуждает сердце бешено стучать, дублирующим стуком звеня в ушах.

Над правой кистью формируется подобие когтистой перчатки.

Миг.

Доля секунды. Земля разрушается от давления, крылья за спиной пускают меня, точно выпущенную стрелу из арбалета.

И я оказываюсь напротив Защитника Севера. Он хмурится. Он видит каждое мое движение.

Вот только сумеет ли среагировать!

Когтистая перчатка сталкивается с выставленным навстречу кулаком.

Мана приходит в бешенство, запуская полноценную взрывную волну.

Все вокруг заливает светом, когда взрыв маны разносит нас в две противоположные стороны.

Спина оставляет глубокую борозду в поверхности земли. Слышу, как плавятся крылья за спиной.

Ничего почти не осталось. Я просто выдохся.

Ресурсы подошли к своему закономерному концу. Уже удивительно, что я столько продержался.

И даже неудивительно, что уже через десять секунд передо мной вновь появился целехонький Олег.

Мразь... Даже не пятнышка.

Я не сделал и шагу, как в живот точно впечатали многотонную стальную балку.

Это был первый удар Защитника Севера.

Следом второй.

Который тут же сломал мне челюсть, едва не вырубая сознание.

А следом пришел и третий...

Впечатавший голову в последние куски асфальта.

Последний удар должен был оборвать мою жизнь.

Но что-то пошло не так...

— Достаточно, — прогремел голос откуда-то сбоку.

Неужто и у меня было подкрепление? Хехе...

Глава 4

Пришел в себя я, как по щелчку. Больничная палата, белоснежные тона, все вроде-бы как обычно.

Однако, беспокоила меня одна незначительная деталь...

А именно ремни на руках и ногах, что крепили меня к койке!

Просто блеск! И к какому мастеру подземелий меня затащило в этот раз?

Сил в себе я вообще не ощущал. Наверняка последствия насильного прорыва до 4-ой звезды. Ох, мать...

Воспоминания о прошедшем сражении, который являлся по своей сути полноценным фарсом, едва не заставили меня скорчиться в гримасе.

Узнаю, кто дал приказ пустить меня в расход, голову оторву!

Вот только освобожусь и тогда точно виновникам не поздоровится...

Пока я витал в облаках, еще не до конца придя в себя и не осознавая, что мне следовало дальше сделать, будучи связанным в пустующей палате, двери раскрылись, а на пороге показалась медсестра.

Встретившись со мной взглядом, она моментально побледнела и, не произнося ни слова, метнулась обратно в коридор.

Так, а это ещё с чего бы?

Через минуту эта же девушка вернулась, следуя за мужчиной в больничном халате, которого сопровождали два полностью снаряженных имперских гвардейца.

Я чуть не присвистнул от подобной чести. Словно не простого человека поместили на койку, а какого-то Франкенштейна!

— Как ваше состояние, господин Ливен? — сухо поинтересовался доктор, аккуратно присаживаясь на скрипнувший металлический табурет.

— Приемлимое. Но это не исключает того факта, что я бы хотел расписаться в вашей книге жалоб.

Кстати да, только сейчас заметил, что кроме моей койки, отслеживающей и пикающей аппаратуры, а также самого табурета в комнате ничего не было.

Вообще. Ламп, окон, штор или каких иных объектов не было в принципе.

Тогда откуда свет? Магия насыщения поверхностей? Это сложная система, настолько, что следовало быть признанным мастером артефакторики, чтобы обладать возможностью изменять свойства материалов.

И меня поместили в столь «эксклюзивные» условия? Дела...

— Если шутите, значит уже в состоянии ясно мыслить. Что хорошо. Вы уж извините за ремни, просто, когда вас доставили сюда, ваш разум находился... несколько не в себе, — почесал он кончик носа, открывая вид на перебинтованное предплечье.

«Моя заслуга», — коварно подсказал внутренний голос.