— Да, но это формальность! — разозлился мужчина. — Ничего подобного не предполагалось! Наши студенты получают профильное образование, и им совершенно незачем забивать голову лишними глупостями. Вы нужны здесь только для одного…

— Я не знаю, рэсс ректор, о чем вы думали, заключая со мной контракт. И с какой целью затеяли эту аферу. Зато я знаю, что согласно уставу о высших учебных заведениях империи после подписания контракта, заверенного имперской печатью, я такой же преподаватель, как и другие в этой Академии. И мой предмет так же обязателен к изучению.

— Да как хотите, к этому вопросу мы вернемся позже, — фыркнул он, пренебрежительно махнув рукой, явно не восприняв мои слова всерьез. — Но занятия для боевых магов будут проходить в общих корпусах. Отслеживайте расписание, чтобы не пропустить, когда, с какой группой и в какой аудитории занятие. И вообще, — тут он иронично усмехнулся, — вы сами скоро откажетесь от этой идеи.

— Нет, господин ректор, так не пойдет. Это факультет бытовой магии. Занятия по моему предмету с сегодняшнего дня обязательны для всех факультетов. И они будут проходить ровно так, как положено: в специальной аудитории, по расписанию, которое мы с вами утрясем совместно.

— С чего вы взяли, что я позволю вам командовать?

— Господин ректор, — терпеливо вздохнула я. — Вы сегодня уже попали под пыльный душ. Вам мало?

— Вы что, мне угрожаете?! — Он аж задохнулся от возмущения, выпучив глаза, и даже слегка покраснел. Ну, я так думаю. Под ровным слоем пыли, все еще украшавшей его лицо, я могла и не рассмотреть наверняка.

— Да нет же! Но вы сами представьте, что начнется в разных аудиториях, где «удобнее студентам», когда ваши боевики начнут практиковать? Вы хоть представляете себе разность потенциалов вложенной магии?

— Вы о том, что в отличие от бытовиков у боевых магов нормальный уровень силы? — Ректор слегка опомнился и вернул себе насмешливо-покровительственный тон. — Ну, в принципе…

Аргх! Неотесанный упертый баран! И тем не менее я спокойна. По крайней мере, внешне.

— Если вам приятнее думать так, то я не возражаю. Хотя всего лишь хотела указать на разный уровень контроля и, следовательно, опасности. Если какой-нибудь первогодок протрет полы аудитории до подвала, попытавшись активировать заклинание мытья полов, не жалуйтесь потом, что восстанавливать Академию вышло дороже, чем оборудовать по всем правилам одну аудиторию.

Ну что сказать. Товарищ ректор едва не лопнул от злости, но субсидию на новые парты я получила. Правда — и только. Поэтому, когда пыльный дяденька от меня все же сбежал, а мы с девочками поднялись на пятый этаж, чтобы посмотреть наконец спальню, догонять и бить его обрезком доски по голове было поздно. Но хотелось. И я даже почти решилась вернуться за ним, сказать пару ласковых, заставить тут переночевать… А потом по кумполу ему, по кумполу!

Но, опять же, я сейчас отвечала не только за себя. С девочками таки необходимо было налаживать контакт как можно скорее. И так, пока провожала ректора из башни, краем уха успела услышать сердитое перешептывание между подопечными, успевшими то ли что-то не поделить, то ли разойтись во мнениях, то ли… Так, почему они все еще держатся двумя отдельными группками?!

— Мы вот в этом будем спать, рисс ай’Дельвир? — первой отреагировала достаточно ухоженная темноволосая высокая девушка, державшаяся увереннее остальных, но между тем более настороженно. Несмотря на невольно промелькнувшее на лице брезгливое выражение вкупе с наморщенным точеным носиком, в самом голосе ни капли снобизма, свойственного аристократам, к которым, вероятнее всего, девчонка и принадлежала. Лишь бесконечная усталость, сквозь которую пробивались ростки тоски.

— Скажите пожалуйста, благородным задницам тут что-то не нравится! Вот и нечего было топать в эту Академию. Что, небось думала, что примут с распростертыми объятиями, еще и ковровую дорожку постелят, дабы не испачкала свой шлейф из имен родовитых предков? Или и вовсе рассчитывала выскочить замуж по-быстрому за боевика? Ага-ага, ждут тут тебя! — мигом отозвалась вполне миленькая чуть полноватая рыженькая девчушка, наморщив уже свой носик-кнопку, щедро усыпанный конопушками, и уперев руки в боки. Несколько других студенток согласно зашумели. Правда, поддерживая рыжую скандалистку, скажем так, «из простого народа» или невесть как затесавшуюся к нам аристократку, беспокоившуюся об условиях для комфортного ночлега, сложно сказать. Брюнетка от такой реакции на свою вполне невинную реплику вначале побледнела, стиснув губы в нитку, а после пошла красными пятнами, но тем не менее открыла рот, намереваясь высказать в ответ что-то колкое, ядовитое и, уверена, донельзя обидное, попав в цель. Высокородные это умеют, как никто другой, безошибочно нашаривая слабое место оппонента. Но я среагировала быстрее.

— По-по-по, девоньки-красавицы, что за разлад в наших стройных рядах? По-моему, уже и так очевидно, что никто нас тут особо не ждал, выделив этот кошмар в качестве жилья. Но неужели мы, умные, сообразительные и целеустремленные девушки, которые носят гордое звание бытовых магесс, не сумеем себе наладить быт? Пф-ф, право слово! Было бы желание, — заявила я громко задорным голосом, всплеснув в ладоши и переключая внимание магичек на себя. И не ошиблась, когда все они, как одна, обернулись в мою сторону и загалдели наперебой.

— Но здесь даже кроватей нет, рисс ай’Дельвир!

— Да что кроватей, рисс ай’Дельвир, вы видели, в каком состоянии матрасы?

— А одеяла?

— И простыней нет!

Да уж. Нет, понимаю, девочки юные, только-только перешагнули черту совершеннолетия, да и условия в самом деле ужасные, но в данный момент они мне отчетливо напомнили мой родной второй класс французской школы. Не хватало только привычного «я хочу писать» от Магали…

— А в туалет куда ходить? — тут же донеслось из хора голосов несколько смущенное, но очень уж напряженное.

О, поспешила с выводами. Своя «Магали» тут тоже есть. Но да ладно, вопрос действительно очень уместный. Если не ошибаюсь, эта комната действительно спальня, может, башня даже когда-то была еще одним корпусом общежития. Следовательно, хотя бы минимальные удобства в виде душа и туалета тут должны были быть. Но раз двери мы не видим, то… то… Ошибаюсь, что ли? Да нет, не может быть.

Тут же вспомнила, как башня выглядела снаружи. Да, небольшая, всего несколько этажей, но при этом ровной свечкой торчала в небо. А ведь аудитория на первом этаже точно больше, чем эта спальня. Значит, что?

— Девоньки, а сейчас притихли и обходим спальню по периметру, осматриваем стены, может, заметите колебания воздуха. Для удобства можно использовать простейший огонек. Где-то должен быть заложен дверной проем, который, уверена, ведет в ванную или уборную… Или по крайней мере в место, где есть водопровод, — скомандовала я.

Девицы, получив четкие указания, тут же перестали цапаться и разбрелись по большой круглой комнате, осторожно перешагивая через особенно высокие горы мусора и огибая деревянные скелеты кроватей и те невразумительные тряпки, которые служили тут постельным бельем. Когда-то. До того, как ветер или кто-то из неаккуратных студентов повыбивал половину стекол в высоких арочных окнах и впустил в эту «спальню» все времена года.